Битва на Куликовом поле является одним из важнейших событий в истории средневековой Руси. Это сражение, известное также как Мамаево или Донское побоище, сыграло огромную роль в объединении древнерусского государства и способствовало ослаблению господства Золотой Орды. Оно состоялось 8 сентября 1380 г. на юго-востоке современной Тульской области, в месте, где река Непрядва впадает в Дон. Современные историки оценивают силы сторон гораздо скромнее, чем они описаны в 4-х летописных источниках того времени. Объединенное войско русичей под предводительством Дмитрия Донского (1350-1389), князя Московского, насчитывало около 20 000 воинов, а темник Золотой Орды Мамай, владевший Крымом, выставил на бой свыше 30 000 всадников.
Куликовская битва. Картина 1849 г.
Дмитрий Донской на Куликовом поле. Картина 1805 г.
Рукопись «Сказания о Мамаевом побоище» XV века
Засадным полком русского войска командовал безудельный князь, боярин и воевода Дмитрий Боброк-Волынский, в битве приняли участие воины Серпуховского князя Владимира Храброго, Псковского князя Андрея Ольгердовича и Брянского князя Дмитрия Ольгердовича. Темник (беклярбек) Мамай периодически конфликтовал с ханом Золотой Орды Тохтамышем – прямым потомком старшего сына Чингисхана. Мамай вел себя неподобающим для наместника образом, сохраняя полный контроль над Западной частью ордынских владений и не подчиняясь приказам хана. Таким образом, к моменту Куликовской битвы Орда больше не обладала прежним могуществом и единством. Внутренние противоречия в среде ордынских правителей способствовали решению Московского князя прекратить выплату дани татаро-монголам в 1376 г. Отчасти этим шагом Дмитрий Донской и спровоцировал поход Мамая на Москву.
Второй причиной стало воцарение Тохтамыша в столице Белой Орды, Сыгнаке, в 1378 г. Тогда Мамай, считая себя соправителем ордынцев, но не являясь Чингизидом, решил заиметь собственные владения и тем самым укрепить свое положение. Он заключил союз с врагами Москвы – Ягайло, Великим князем Литовским и князем Витебским, и с Рязанским князем Олегом. Об этом Дмитрий Донской узнал в 1380 г., когда послал на переговоры к Мамаю посла Захария Тютчева с золотыми дарами. Он отказался подчиниться требованию Мамая увеличить дань до размеров, которые выплачивались почти 20 лет назад. Благодаря посольству Дмитрий выяснил, что вторжение на Москву намечается осенью, и решил нанести опережающий удар.
В середине августа войско Московского князя выступило в направлении Коломны, а по пути к ним должны были присоединиться силы союзных князей. В Коломне русское войско разделилось на 4 боевых единицы: полки правой и левой руки, большой полк Дмитрия и передовой (ударный) Коломенский полк. Мамай рассчитывал объединиться с союзниками к 14 сентября на южном берегу Оки, считая, что Дмитрий не станет удаляться от Москвы и займет оборону, как это уже происходило в 1373 и 1379 гг.
Бой Пересвета с Челубеем. Картина 1943 г.
Дмитрий Донской у тел Челубея и Пересвета. Гравюра 1900 г.
Московский князь оценил опасность объединения вражеских сил и 26 августа переправился через Оку в рязанские земли. Далее он отправился на юг к Дону не напрямую, а по дуге, не затрагивая территории Рязанского княжества. В походе был сформирован пятый, засадный полк воеводы Боброка.
Русская рать состояла из кавалеристов – княжеских дружин, и пехотинцев народного ополчения. На вооружении ратников были мечи, сабли, копья, луки и булавы-шестопёры. Они защищались кольчугами и шлемами, а некоторые воины носили пластинчатые железные доспехи. Войско Мамая составляли преимущественно конники, вооруженные копьями и луками.
Относительно точного местоположения битвы историки спорят сих пор. Известно, что поле имело ширину до двух километров и длину порядка 800 м. Такие размеры и конфигурация не позволили Мамаю использовать любимую тактику – удар конницей с разбегу во фланги с последующим заходом в тыл. Понятно, что на такой ограниченной площади не могло сойтись более 5000 бойцов с каждой стороны: остальные силы русичей находились в резерве и обозе. Перед самой битвой силы Донского переправились на правый берег Дона и разрушили за собой мосты. 7 сентября войска заняли боевые позиции, и ночью Дмитрий Донской с Боброком выехали на разведку, чтобы оценить вражеские силы.
Из-за тумана битва началась только после полудня и сначала представляла собой стычки отдельных боевых отрядов. Вскоре произошла схватка, описанная в «Сказании о Мамаевом побоище» XV века. Татарин Челубей и монах-воин Александр Пересвет сошлись в конном поединке, затем бились на мечах и оба погибли. Далее татары направили основной удар против полка левой руки, который оторвался от большого полка, чем создал угрозу нападения с тыла. Когда татары, преследуя силы этого полка, прорвались к реке Непрядве, воевода Боброк с засадным полком зашли в тыл самим татарам. Те не ожидали стремительного и мощного удара русских, который буквально смел их в реку.
Куликовская битва, карта-схема сражения
Донская икона Божией Матери (справа – до реконструкции в 1919 г.)
Проект памятного рубля СССР в честь битвы на Куликовом поле
После этого в бой вступили полки Ольгердовичей и обратили силы Мамая в бегство. Дмитрий Донской, сражавшийся в рядах своих воинов, был тяжело ранен. Два бойца из Костромы обнаружили его лежавшим под березой, вызвали подмогу и переправили в обоз. После того, как монголы дрогнули и побежали, русское войско преследовало их почти 50 верст. У Мамая не было резервов, и он бежал вместе со своими воинами в Крым. В это время обозы с ранеными и собранной на поле боя военной добычей отстали от основной армии. Летописцы пишут, что войско литовского князя Ягайло, которое во время битвы находилось в 40 км от Куликова поля, набросилось на обоз и принялось добивать раненых. Возможно, что это обстоятельство увеличило число погибших до трети всей русской армии – примерно 7000 человек. Заметив приближавшиеся силы засадного полка, нападавшие отступили на запад.
Битва на Куликовом поле неразрывно связана с легендой об иконе Божией Матери. Ее преподнесли Дмитрию Ивановичу Донскому казаки городка Сиротина. Это событие могло иметь место как до битвы, к чему склоняется большинство историков, так и после неё, о чем сообщает летопись 1471 г. В любом случае, Дмитрий увез ее в Москву, где она стала известна как Донская икона Божией Матери. На сегодня этот бесценный раритет хранится в Государственной Третьяковской галерее.
Спустя 2 года после битвы на Куликом поле хан Тохтамыш ограбил и сжег Москву, принудив князя снова платить дань кочевникам. Полностью освободиться от Золотой Орды Русь смогла только спустя 100 лет, в 1480 г. Однако Куликовское сражение сыграло большую роль в деле объединения русских княжеств. В 1381 г. Олег Рязанский признал себя «младшим братом» Московского князя, заключил с ним договор против ордынцев и вернул Дмитрию Донскому захваченных пленных.
Памятные монеты в честь Куликовской битвы
Куликовская битва стала известна за пределами Руси. Её описывали историки средневековой Германии, Италии и Византии. Свое название, принятое в современной истории, это сражение получило только в XIX веке: до этого его упоминали как «Битва на Дону». В 1852 г. на Куликовом поле был воздвигнут памятник-колонна, увенчанный золотым православным крестом. В 1917 г. здесь построили Храм Сергия Радонежского, а в 1996 г. открыли военно-исторический музей «Куликово поле». В этом же году выпуск серии «1000-летие России» целиком посвятили Дмитрию Донскому и Куликовской битве. В 2005 г. в честь 625-летия Куликовской битвы отчеканили памятные серебряные монеты достоинством 3, 25 и 100 рублей. Последняя из-за небольшого тиража в 500 штук признана нумизматической редкостью. Куликовской битве посвящены почтовые марки СССР и России, о ней снято 2 анимационных фильма и написано несколько песен.
