Одним из типичных признаков культурной отсталости Российской империи была массовая неграмотность: в 1897 г. писать и читать умели 21,1% населения, в том числе 29,3% мужчин и 13,1% женщин. С таким показателем было невозможно построить индустриальное общество, и Россия на долгие годы могла оставаться лишь аграрной, сельскохозяйственной страной с крайне низким уровнем промышленного развития. До 1914 г. уровень грамотности возрос почти до 30%, но после войны снова упал до показателей конца прошлого века. К концу 1917 г. безграмотным было почти все население Средней Азии. Общий показатель грамотности упал и за счет того, что западные губернии с достаточно высоким уровнем грамотности России были оккупированы и выведены из состава империи.
Понимая, что безграмотность населения угрожает реализации планов индустриализации страны и самой внешнеполитической безопасности молодого социалистического государства, уже в декабре 1917 года при Народном комиссариате просвещения был создан внешкольный отдел образования под руководством Надежды Крупской (1869-1939).
Занятия по ликбезу в 1923 г.
А.В. Луначарский с супругой. Фото 1927 г.
Плакаты на тему ликбеза 1920 г.
В 1920 году Совет народных комиссаров принял декрет об учреждении Всероссийской чрезвычайной комиссии по ликвидации безграмотности (ВЧКл/б). Ее постановления имели обязательный характер и служили выполнению принятого в 1919 г. декрета о ликвидации безграмотности. На протяжении 10 лет ВЧКл/б, которую возглавлял нарком просвещения Анатолий Луначарский (1875-1933), руководила обучением неграмотных и малограмотных. Так начался «ликбез» - ликвидация безграмотности населения Советской страны, массовое обучение неграмотных взрослых чтению и письму
Декрет 1919 г. постановлял: «В целях предоставления всему населению республики возможности сознательного участия в политической жизни страны, всё население республики в возрасте от 8 до 50 лет, не умеющее читать или писать, обязано обучаться грамоте на родном или русском языке». Действие декрета распространялось и на неграмотных красноармейцев, просвещать которых должны были сотрудники политотделов. В декрете говорилось: «Народному Комиссариату Просвещения и его местным органам предоставляется право привлекать к обучению неграмотных, в порядке трудовой повинности, всё грамотное население страны, с оплатою их труда по нормам работников просвещения».
Тем, кто шёл учиться грамоте, на два часа сокращали рабочий день с сохранением зарплаты. Лицам, препятствующим ликвидации безграмотности, грозила уголовная ответственность. В начале 1920-х гг. вышли первые буквари для взрослых, часть которых печаталась за рубежом. Задача была настолько важной для большевиков, что её реализация оплачивалась из валютных фондов государства. Именно в первой советской азбуке 1919 г. появилась знаменитая фраза «Мы — не рабы, рабы — не мы». Взрослая аудитория этих учебников была очень неоднородной по возрасту, роду занятий, местам проживания, национальности. Поэтому некоторые авторы старались дифференцировать учебники. Выходил, например, «Городской букварь», посвященный работе на заводе и жизни в городе.
Плакаты о ликвидации безграмотности 1920-х гг.
Картина «Ликбез» 1921 г.
Занятия по ликбезу. Картина 1930-х гг.
К созданию учебников привлекали самых знаменитых литераторов своего времени: Максима Горького, Владимира Маяковского, Демьяна Бедного. Параллельно в многотиражных газетах и журналах выпускались «листки малограмотных», где в доступной форме излагалось краткое содержание новых декретов правительства. Выходили специальные периодические издания для ликвидаторов безграмотности и их подопечных: «Деревенский самоучка», «Листок просвещенца», «Листок самообразования для деревни» и т. д.
В 1922 г. состоялся 1-й Всероссийский съезд по ликвидации неграмотности, который решил обучать грамоте в первую очередь красноармейцев, призывников, рабочих совхозов, членов профсоюзов, комсомольцев, членов сельских коллективных объединений в возрасте от 18 до 30 лет. Срок обучения неграмотных на «пунктах ликвидации безграмотности» составлял до семи месяцев. В школах для малограмотных занятия шли по 6-8 часов каждую неделю, а общий срок обучения составлял полгода. На занятиях неграмотных обучали читать ясный печатный и письменный шрифты, делать краткие записи, необходимые в жизни и служебных делах, читать и записывать целые и дробные числа, проценты, разбираться в диаграммах и схемах, им объяснялись основные вопросы строительства советского государства.
В 1923 г. В.И. Ленин сформулировал идею «культурной революции», подразумевавшую массовое распространение грамотности и просвещения с последующей заменой «буржуазной» культуры на «новую социалистическую». В этом же году вышел декрет Совнаркома РСФСР «О ликвидации безграмотности», установивший 1072 инструктивные школы: 574 ликвидационных пункта и 498 школ для малограмотных. Осенью было создано Всероссийское добровольное общество «Долой неграмотность», Совет которого возглавил Председатель ЦИК СССР М.И. Калинин (1875-1946), а членами стали виднейшие государственные деятели: Н.К. Крупская, А.В. Луначарский, Н.А. Семашко. В связи с обострением внутрипартийной борьбы в 1925-1926 гг. в программы ликбеза был введён обязательный курс политграмоты – идеологическая борьба.
Занятия по ликбезу, 1926 г.
Занятия в сельской школе, 1924 г.
Занятия по ликбезу в Советском Туркестане, 1925 г.
К 1927 г. программу ликвидации безграмотности прошли около 10 млн взрослых, в том числе 5,5 млн в РСФСР. Её реализация несколько замедлилась из-за Новой экономической политики (НЭП), ведь хозяева-частники не были заинтересованы в повышении уровня грамотности своих работников. Они отказывались платить зарплату за то время, что наемный рабочий проводил на занятиях. Ситуация стала меняться с началом индустриализации в СССР. После смерти Ленина вопросы ликбеза курировал лично И.В. Сталин (1878-1953). В первые годы индустриализации СССР активно привлекал инженеров из-за рубежа, но уже к 1930 г. была налажена качественная массовая подготовка собственных специалистов.
Несмотря на ликбез, СССР к 1926 г. занимал по уровню грамотности лишь 19-е место среди стран Европы, уступая даже Турции и Португалии. Значительные различия наблюдались в уровне грамотности городского и сельского населения – 81% и 51 %, для сельских женщин этот показатель был еще меньше – 35%.
В 1930 г. в СССР было введено всеобщее начальное обучение, ответственность за которое возлагалась на профильные секции при местных советах. Программы ликбеза были пересмотрены, теперь они предусматривали 330 занятий. Обучение в городах продолжалось десять месяцев, а в сёлах – семь. Акцент был смещён с непосредственно ликбеза на ликвидацию малограмотности. В середине 1930-х гг. в школах ликбеза занимались уже около 20 млн неграмотных и 20 млн малограмотных граждан.
Демонстрация в поддержку ликбеза. Москва, 1927 г.
Ликбез в Чебоксарском районе, 1930-е гг.
Современные детские книги, использующие термин «ликбез»
Согласно материалам переписи 1939 г., доля грамотных среди жителей СССР приблизилась к 90%. Стратегическая задача ликбеза была решена, однако после 1939 г. к нему пришлось вернуться на присоединённых к СССР западных территориях. Полностью победить неграмотность удалось только к 1960-м гг., но даже эти результаты были впечатляющими. Как заметил американский историк Бен Эклоф (1946-2023), «за 22 года Советский Союз достиг того, на что Британии, Франции и Германии потребовалось по меньшей мере столетие». Советский опыт ликбеза использовался при ликвидации неграмотности в других странах мира, например, в Иране.
Ликбезу в СССР посвящено множество художественных и культурных материалов – книги, картины и особенно агитационные плакаты 1917-1930-х гг., которые ныне являются предметом коллекционирования. С 1991 г. в Барнауле выходит литературный альманах под названием «Ликбез», а само это слово стало нарицательным и используется в названии многих современных учебных курсов и книг.
