Нижний Новгород нередко называют «третьей столицей», но это звание не даёт ему никакого официального статуса. Тем не менее, когда-то этот древний волжский город в самом деле был столичным, а именно – центром Нижегородско-Суздальского великого княжества. Правда, существовало это полунезависимое государство совсем не долго – чуть более полувека. По историческим меркам – немного, а вот исходя из протяжённости человеческой жизни – целая эпоха.
Но начнём с самого начала. Город основал в 1221 году великий владимирский князь Георгий Всеволодович в качестве опорного пункта на финно-угорских землях. Первое время крепость на месте слияния Волги и Оки не имела политического значения, только военное. В период феодальной раздробленности город был попеременно уделом то Суздальского, то Владимирского княжеств. Но ситуация кардинально меняется в середине XIV века.
Основатель Нижнего Новгорода, великий владимирский князь Георгий Всеволодович
В 1341 году в результате слияния нижегородских и суздальских земель образовалось огромное и мощное великое княжество, которому удавалось успешно соперничать с Москвой на политической арене. Но не стоит вырывать это время из исторического контекста – вспомним, что происходило в XIV веке на Руси.
Русь в этот период не была единой – она состояла из отдельных государственных образований, которые назывались великими княжествами. Несмотря на разрозненность, русские земли уже начали серьёзную борьбу с Золотой Ордой. Но для успешного завершения противостояния необходимо было объединиться. И этот центростремительный процесс неизбежно начался. На первое место в этом претендовали сразу несколько городов: Москва, Нижний Новгород и Тверь.
Чеканка монет – признак самостоятельности?
После смерти великого владимирского князя Ивана Калиты в 1340 году хан Золотой Орды Узбек передал Нижний Новгород суздальскому князю Константину Васильевичу. Последнего никак нельзя назвать недальновидным политиком – правитель переносит центр вновь образованного великого княжества из экономически слабого Суздаля в город, стоящий на пересечении крупнейших торговых путей. Чтобы обезопасить новую столицу – Нижний Новгород – князь начинает масштабную экспансию на восток. В то же время в условиях борьбы с Москвой за великокняжеский Владимирский престол он ищет мощных союзников: на дочери великого князя Литовского Ольгерда женится один из сыновей Константина.
Великий нижегородского-суздальский князь Константин Васильевич
Подобно тому, как в наше время во многих странах имеется собственная национальная валюта, так и на Руси XIV века каждый великий князь стремился чеканить (Прим.: чеканка монет – это нанесение рисунка или надписи методом создания рельефа на металлической пластине) свою монету. Почти одновременно с Москвой чеканка началась в Нижнем Новгороде – ранее других крупнейших городов, например, Новгорода и Пскова. На территории великого Нижегородско-Суздальского княжества наблюдалась большая пестрота используемых в торговле монет: кроме денег собственной чеканки, встречались и золотоордынские, и московские, и рязанские монеты. Знаем мы об этом из кладов, найденных в бывших землях княжества. А нижегородские монеты нередко встречаются в границах других княжеств. Это говорит о широких торговых связях Нижегородчины с соседями.
Не в «денгах» счастье?
Пусть Нижегородско-Суздальское великое княжество просуществовало и недолго: в 1392 году (но окончательно лишь в 1425 году, при Василии II) эти земли присоединены к владениям Москвы, но оно оставило заметный след в истории нашего государства. В более поздние эпохи нижегородцы ещё не раз скажут своё слово (и отметятся делом) – взять хотя бы подвиг патриота Кузьмы Минина. А вот о деяниях великих нижегородских князей нам будут напоминать небольшие серебряные монеты – свидетели мощи и богатства города на слиянии Волги и Оки.
Номинал большинства монет, чеканившихся в русских городах, назывался очень просто – «денга». Нетрудно догадаться, что от этого слова и произошло собирательное понятие «деньги».
Долгое время чеканкой занимались денежники («серебряники») – ремесленники, делавшие по заказу князя штемпели и чеканившие монету. Каждый денежник ставил на монете свой знак, это позволяет сейчас нумизматам каталогизировать отдельные монеты.
Поскольку влияние Золотой Орды на Руси было ещё очень сильно, то неудивительно, что на русских, в том числе и нижегородских, монетах-чешуйках встречаются арабские надписи и символика. Последняя, впрочем, могла искажаться: русские чеканщики, вырезая штемпели, нередко допускали ошибки при копировали. Бывало и так, что «денги» полностью повторяли ордынские монеты.
На аверсе встречаются различные изображения: равносторонний крест с точками в каждом квадрате, леопард (в том числе мифический: хвост заканчивается головой змеи), козёл, лошадь и звёзды вокруг неё, князь с мечом и топором и прочие. По кругу иногда располагаются вариации надписи «Печать князя великого» и зеркально перевёрнутые слова. На реверсе встречаются подражание символу веры и восхваления ханов, например надпись «Султан Токтамыш хан, да продлится...»
Весьма интересна редкая монета Даниила Борисовича (1380-1429), внука первого великого нижегородско-суздальского князя, которую тот чеканил между длительными периода своего изгнания. Эта денга выпускалась в период с 1394 по 1429 год – уже после потери княжеством самостоятельности. Когда нижегородские земли перешли во владение к московскому великому князю Василию I, Даниил вместе со всеми родственниками был заключён под стражу, но смог сбежать вместе с братом Иваном в Орду. С помощью татар им удалось на время вернуть свою законную отчину — Нижний Новгород. На тот момент Даниил остался старшим в роде среди живых потомков Константина Васильевича. Однако москвичи довольно быстро выбили братьев из города.
Денга Даниила Борисовича
Тем не менее, Даниил Борисович продолжал называть себя великим князем и целеустремлённо бороться против Москвы, периодически одерживая крупные победы и на время захватывая Нижний Новгород. По всей видимости, в эти короткие отрезки по его приказу и чеканились монеты.
На лицевой стороне денги изображён редкий сюжет «удушение зверя»: воин с мечом в полный рост держит за горло хищного зверя. На оборотной стороне расположена надпись в четыре строки: «Князь Великий Данило». Без сомнения, такой экземпляр стал бы украшением любой коллекции.
Денга великого московского князя Василия II Тёмного
Наиболее поздние монеты самостоятельной суздальско-нижегородской чеканки – денги 1440-х годов городецкого князя Ивана Васильевича Горбатого. Хотя часто встречаются и анонимные суздальские монеты (с обозначением места чеканки). Бытует мнение, что после присоединения княжества к Москве некоторое время в Нижнем Новгороде или в Суздале чеканились денги от имени великого князя московского Василия II Тёмного. Однако эти монеты с надписью «князь великий Василий» выглядят слишком архаично для середины XV века. Поэтому скорее всего они изготовлены при Василии I (сыне Дмитрия Донского) после 1392 года. На этом мы завершаем рассказ о чеканке монет в Нижегородско-Суздальском великом княжестве. Об истории монет в других княжествах читайте в наших следующих материалах.
