Среди множества причин начала эпохи Смутного времени главной является одна – монарший кризис, вызванный пресечением московской ветви династии Рюриковичей. Её последним представителем был царь всея Руси и Великий князь Московский Федор I Иванович, скончавшийся в январе 1598 г. За 14 лет его царствования страна оправились от кризиса после Ливонской войны, укрепила южные границы, основала города-крепости Воронеж, Самару, Царицын, Елец, Кромы и Белгород. В этот период завершился поход Ермака и началось освоение Западной Сибири. Однако «святой благоверный Феодор Иоаннович» не оставил прямых наследников.
Причинами Смуты также стали и внутриполитические решения предыдущего царя, Ивана Грозного (1530-1584). Насильственное вмешательство опричнины в перераспределение земель Московского княжества вызвало недовольство высших бояр, желавших сохранить свое господствующее положение в принятии государственных решений. После смерти Ивана IV притязания бояр переросли в прямую борьбу с царской властью, а их борьба за близость к престолу тяжело сказалась на положении слабого и зачастую безвольного царя Федора Ивановича. Кроме того, завоевательные походы Ивана Грозного, в том числе поход опричнины на Новгород в 1569-1570 гг., насильственное перемещение служилых людей и 25-летняя Ливонская война разорили и без того небогатые крестьянские семьи Московского княжества. В 1601-1603 гг. большую часть европейской территории Русского царства охватил массовый голод, вызванный неурожаем, что разорило тысячи крестьянских хозяйств и поспособствовало росту народного возмущения.
Последний Рюрикович – царь Федор I Иоаннович на иконе XIX в.
Убиение царевича Дмитрия в Угличе. Картина 1860-х гг.
Картина Эрнеста Лисснера «Войско Болотникова под Москвой» (Начало боя отрядов И.И. Болотникова с войсками царя у Нижних Котлов под Москвой)
После смерти Федора Ивановича и загадочной гибели младшего сына Ивана Грозного, 8-летнего царевича Дмитрия в 1591 г., правящие боярские роды Захарьиных-Романовых и Годуновых решили возвести на трон представителя новой царской династии. В 1598 г. царем стал Борис Федорович Годунов (1552-1605). Он занялся обустройством страны: развивал внешнюю торговлю, выстроил множество городов-крепостей, удержал под контролем Москвы Западную Сибирь и учредил патриаршество. Своей опорой Годунов считал служилое дворянство и защищал его интересы, изгнав из Москвы оставшихся членов семьи Романовых.
По мнению историков, именно после его внезапной смерти в апреле 1605 г. и настал самый тяжелый период Смутного времени. Он завершился в марте 1613 г., когда новым царем был избран Михаил Федорович Романов (1596-1645).
Правление Годунова, и так запятнанное смертью царевича Дмитрия, пошатнулось после великого голода. Народ посчитал неурожай Божьей карой, насланной на царство Бориса, который занял трон незаконно через убиение наследника Ивана Грозного. Именно потому многие охотно поверили в чудесное воскресение царевича при появлении Лжедмитрия I. Огромную роль в развитии Смуты сыграли поляки, которые с помощью самозванца намеревались захватить все Российское государство.
Когда в 1604 г. Лжедмитрий I вместе с вооружен¬ными сторонниками отправился в Москву добывать «отцовский трон», он неожиданно получил поддержку и признание практически во всех слоях общества. Гарнизоны приграничных крепостей в большинстве своем капитулировали без боя, а армия, получив известие о кончине Годунова, присягнула «царевичу Дмитрию» вместо наследника царя Бориса, Федора Годунова. В 1605 г. в Успенском соборе Кремля Лжедмитрия I венчали на царство. Однако уже через год он погиб во время городского восстания: в мае 1606 г. горожане и армия перебили часть поляков, прибывших на свадьбу самозванца и Марины Мни¬шек, убив и самого Лжедмитрия. Срочно собранный в июне Зем¬ский собор избрал новым царем боярина Василия Шуйского (1552-1612). Далее в годы Смуты произошло восстание Ивана Болотникова, который в 1607 г. явился к царю с повинной и был казнен, и нападение Ногайской орды, закончившееся в 1608 г.
Царь Борис Годунов на парсуне конца XVII в.
Лагерь самозванца в Смутное время. Картина 1908 г.
Воззвание Минина к нижегородцам. Картина 1861 г.
Царь Шуйский не был популярен в народе и продержался на престоле до осени 1610 г., пока не был свергнут во время прихода под Москву Лжедмитрия II. C 1610 по 1612 гг. страной правила Семибоярщина – совет, в который вошли семеро представителей самых влиятельных боярских родов. Опасаясь очередного самозванца, бояре снова призвали в Москву польский гарнизон и решили возвести на русский престол королевича Владислава (1595-1648). Он считался Московским царем с 1610 по 1613 гг., хотя фактически никогда не правил Россией.
В 1612 г. вспыхнуло восстание против поляков, которое успешно завершило Второе народное ополчение. Его сформировали в Нижнем Новгороде в сентябре 1611 г. именно для борьбы с польскими интервентами. Восстание возглавили нижегородский купец и посадский староста Кузьма Минин (неизв.-1616) и полководец князь Дмитрий Пожарский (1577-1642). В августе 1612 г. это ополчение объединилось с остатками сил Первого ополчения, разбило польскую армию под Москвой и в октябре 1612 г. полностью освободило столицу от оккупации интервентами. Ополченцы захватили московский Кремль и низложили правительство Семибоярщины, находившееся здесь под охраной польских королевских солдат. В 1613 г. был созван Земский Собор, выбравший на царство юного Михаила Романова. Королевич Владислав сделал попытку вернуть себе Московский трон, организовав военную кампанию 1616 г. Несмотря на ряд побед, он так и не сумел захватить Москву, но до конца жизни во время торжественных приёмов надевал так называемую «московитскую корону».
История России различает несколько периодов Смутного времени, самыми продолжительными из которых были годы правления «боярских царей» и самозванцев с 1598 по 1610 гг. и время Польско-литовской интервенции 1609-1618 гг. Последствия Смутного времени ощущались и после избрания законного царя. На северных рубежах продолжалась Русско-шведская война, а в Астрахани попытался поднять восстание атаман Иван Заруцкий, бывший соратник Лжедмитрия II. В 1615 г. к Москве подступил казацкий атаман Баловень, чьё войско разбила ярославская рать боярина воеводы Бориса Лыкова. В том же году столицу штурмовали поляки. Последний безуспешный удар по Москве они нанесли в 1618 г., призвав на помощь запорожцев гетмана Петра Сагайдачного (1570-1622).
Несмотря на эти события, большинство историков считает, что начало Смутного времени приходится на 1598 г., а конец – на 1613 г. Таким образом, период российской истории, ознаменованный тяжелым голодом, царями-самозванцами, интервенцией, гражданской, русско-польской и русско-шведской войнами, тяжелейшими государственно-политическим и социально-экономическим кризисами, продолжался 15 лет.
Царь Михаил Федорович Романов. Картина 1728 г.
Освобождение Москвы князем Пожарским и гражданином Мининым. Картина 1836 г.
Призвание Михаила Романова на царство. Картина 1790-х гг.
Смутное время принесло России крупные территориальные потери: на несколько десятилетий был утрачен Смоленск, значительную часть Карелии захватила Швеция, был потерян выход к Финскому заливу. Смута привела к хозяйственному упадку и значительному снижению боеспособности русской армии. Процесс ликвидации ее последствий длился несколько десятилетий и окончился только к середине XVII века.
Материальными свидетельствами Смутного времени стали деньги – серебряные и золотые монеты разного достоинства, которые чеканили самозванцы и польские оккупанты. В русской культуре Великая Смута нашла отражение в таких литературных и музыкальных произведениях, как трагедия А.С. Пушкина «Борис Годунов», оперы «Жизнь за царя» М.И. Глинки и «Борис Годунов» М.П. Мусоргского, а также в их многочисленных советских и российских экранизациях. В 2024 г. была выпущена российская компьютерная игра «Смута», чей сюжет основан на романе М.Н. Загоскина «Юрий Милославский, или Русские в 1612 году» (издан в 1829 г.). Событиям Смутного времени посвящены произведения многих отечественных художников и скульпторов. Так, в 2023 г. московский скульптор Максим Владимирович Аксёнов создал авторскую бронзовую скульптуру «Ангел Смутного времени» высотой 32 см, которая является предметом современного интерьерного декора.
