Первым Киевским князем, известным в истории Древней Руси под славянским именем, был Игорь Святославович (920/942 - 972). Он сменил на престоле своего отца, Игоря Рюриковича (ок. 878 - 945). Мать Игоря, княгиня Ольга (ок. 893/920 - 969), была первой, кто принял христианство. Она правила Киевской Русью в качестве регента при малолетнем сыне с 945 по 960 гг.
Князь Святослав Игоревич считается великим полководцем, который разгромил Хазарский Каганат, тем самым обеспечив господство Руси в бассейнах рек Оки и Дона. Впервые имя Святослава упоминается в русско-византийском договоре князя Игоря от 944 года. Согласно летописи «Повесть временных лет», князь Игорь Рюрикович был убит осенью 945 г. древлянами, племенем восточных славян, за взимание с них непомерной дани. На следующий год его вдова Ольга с малолетним сыном и дружиной отправилась на древлян в поход. «Повесть…» сообщает, что сражение открыл четырёхлетний Святослав: «…бросил копьём в древлян, и копьё пролетело между ушей коня и ударило коня по ногам, ибо был Святослав ещё дитя. И сказали воевода Свенельд и кормилец Асмуд: «Князь уже начал; последуем, дружина, за нашим князем».
Встреча родителей Святослава Игоревича. Картина 1824 г.
Совет Святослава со своей дружиной. Фрагмент рисунка из летописи XV в.
Сражение войск Святослава Игоревича с войсками хазарского князя Кагана. Миниатюра из летописи XV в.
Ольга покорила древлян и принудила их платить дань, а затем посещала земли Руси, выстраивая систему управления славянскими племенами. В 957 г. Ольга посетила Константинополь. Целью визита стало принятие христианства и укрепление международного положения Киевской Руси. Она крестилась в храме Святой Софии, где приняла имя Елена. Считается, что в то время Игорь княжил в Новгороде (об этом упоминают греческие историографы). Ольга хотела крестить и единственного сына, но Святослав Игоревич до конца жизни оставался язычником. Он объяснял это тем, что христианин не будет пользоваться авторитетом у языческой дружины. А ведь нежелание князя принять обряд крещения могло вызвать отказ Константинополя выдать за него греческую царевну, о чем Ольга пыталась договориться во время своего визита.
В 965 г. князь Киевский Святослав Игоревич отправился в поход на Хазарию и разрушил столицу каганата Саркел, или Белую Вежу. Некоторые источники сообщают, что во время второго похода в 968-969 гг. он покорил Итиль — хазарскую столицу в устье Волги – и второй по величине город хазар Семендер, расположенный на побережье Каспийского моря. Тогда же русские воины покорили Тмутаракань – город, находившийся на месте нынешней станицы Тамань.
Разгромив хазар, в 966 г. князь Святослав завоевал земли вятичей и обложил их данью. На следующий год между Болгарией и Византией вспыхнула война, и последняя решила победить болгар чужими руками, обратившись за помощью к Святославу. В 968 г. князь Киевский собрал войско и вторгся в Болгарию. Он разбил их в битве под Доростолом, взял множество городов и обосновался в Переяславце – городе в устье Дуная, куда к нему была выслана «дань с греков».
В следующем году Святослав Игоревич был вынужден отражать нападение печенегов на Киев – он отогнал их в степь. Затем он отправился во второй поход на Хазарию, поскольку считал, что именно хазары натравили печенегов на Русь. Результатом этого похода стал окончательный разгром Хазарского Каганата в 969 г. После смерти Ольги Святослав устроил управление государством по-новому: посадил сына Ярополка на киевское княжение, Олега — на древлянское, а Владимиру поручил княжить Новгородом. Сам Святослав Игоревич осенью 969 г. вновь отправился воевать с Болгарией. Он пленил царя Бориса (931-977) и захватил контроль над всей страной.
Вятичи приносят дань Святославу. Миниатюра из летописи XV в.
Святослав в битве с греками. Гравюра 1836 г.
Князь Святослав перед императором Цимисхием. Рисунок из рукописи XII в.
Памятная плита на вероятном месте гибели Святослава у с. Никольское-на-Днепре
Весной следующего года Святослав собрал войско численность 30 000 человек, заключил союз с болгарами, печенегами и венграми и напал на византийские владения во Фракии на востоке Балкан. Ему противостояла 12-тысячная армия византийского полководца Варды Склира, предпочитавшая отсиживаться в крепостях. Благодаря этому войско Святослава дошло до Аркадиополя, расположенного в 120 км от Константинополя. Битва при Аркадиополе окончилась победой русичей - Святослав подошел вплотную к Царьграду, но не стал штурмовать столицу Византии ввиду значительных потерь своего войска. Он вынудил византийцев заплатить дань, в том числе и на убитых воинов, и удалился обратно в Болгарию. Однако греков не устраивало владычество Святослава на Балканах. Они отправили войско на штурм крепости Доростол, где находился князь. После трехмесячной осады Доростола Святослав Игоревич был вынужден заключить мир с императором Иоанном I Цимисхием (925-976) и сообщил ему о готовности покинуть Болгарию.
На обратном пути в Киев войско князя благополучно достигло устья Днепра и отправилось к верховью на ладьях. Воевода Свенельд, отвечавший за разведку, просил князя обойти пороги на конях, так как опасался печенегов. В 971 г. князь Святослав Игоревич попытался подняться к Киеву по воде, но не смог преодолеть пороги и был вынужден зимовать в устье Днепра. Весной 972 г. он повторил попытку, однако у самых порогов на него напал печенежский князь Куря. Как сообщает «Повесть…», печенеги «убили Святослава, и взяли голову его, и сделали чашу из черепа, оковав его, и пили из него». Воевода Свенельд сумел прорваться сквозь вражеский заслон и летом 972 г. прибыл в Киев с остатками княжеской дружины.
В истории нет сведений о том, как звали жен Святослава Игоревича. Известно лишь, что трое его сыновей, Ярополк, Олег и Владимир, тоже стали русскими князьями. Н.М. Карамзин (1766-1826) называл Святослава «Александр Македонский древней Русской истории», хотя более поздние историки считали, что походы князя принесли Руси мало пользы и совершались Святославом только из честолюбия.
Святослав, целующий мать и детей своих по возвращении в Киев. Картина 1773 г.
Памятник князю Святославу в Белгороде
Монеты, медали, жетоны и статуэтка в честь Святослава Игоревича
Впервые образ Святослава в живописном искусстве стали отображать во время русско-турецкой войны 1768-1774 гг. в память о том, что ее сражения разворачивались в местах походов Святослава на Дунае. Князю Святославу Игоревичу было посвящено несколько литературных произведений, а также кинофильмы 1983-2019 гг., в том числе советская кинолента «Легенда о княгине Ольге» 1983 г. и российская документальная драма 2019 г. «Рюриковичи. История первой династии». Памятники князю Святославу Игоревичу установлены в Киеве, Запорожье, Мариуполе, Белгороде и Серпухове. Его изображение помещено на монете номиналом 10 гривен, выпущенной Национальным банком Украины в 2002 г. В честь юбилея Московского нумизматического общества в 2012 г. был выпущен памятный жетон «Святослав I Игоревич», а в 2010 г. – серебряная медаль в память 965-й годовщины победы князя над Хазарским Каганатом.
