После смерти в 1015 г. Владимира Святого (известного также как Владимир Святославович, Красно Солнышко, Владимир Великий и Владимир Креститель), Киевская Русь на долгие годы погрузилась в пучину междоусобной войны. Одним из главных персонажей смертельной борьбы за власть среди кровных родственников стал его сын Святополк Владимирович, получивший прозвище «Окаянный» за страшный грех братоубийства.
Святополк стал Великим князем Киевским сразу после смерти отца и первый раз княжил Киевом почти 2 года. Историки признают две версии его происхождения. По одной из них, его настоящим отцом был Ярополк Святославович, старший сын князя Святослава Игоревича. Он был убит своим братом Владимиром Святославовичем, в то время князем Новгородским. После смерти Ярополка Владимир взял его вдову-гречанку Ирину себе в наложницы, а потом и в жены. В 979 г., в год смерти мужа, она и родила сына Святополка. По одной из версий, вдова вышла замуж беременной, и тогда отцом Святополка был погибший Ярополк. По другой версии, отцом Святополка являлся Владимир Креститель. В пользу этого свидетельствует факт, что Владимир называл его своим третьим по старшинству сыном и посадил на княжение в Турове.
Выражение преданности Святополку. Рисунок из летописи XV в.
Споры о ком, кто был кровным отцом Святополка, ведутся до сих пор. В одной из древних новгородских летописей его называют «сыном двух отцов». Святополк занимал Туровский престол с 990 г., то есть с 12-летнего возраста. Поскольку его земли граничили с Польшей, примерно в 1013 г. отец женил Святополка на дочери польского короля Болеслава Храброго (966-1025). Брак продлился недолго – княжна умерла примерно в 1018 г. Незадолго до смерти отца, киевского князя Владимира, Святополк восстал против него, как и второй сын, новгородский князь Ярослав. Заговор был раскрыт, князь Владимир Великий схватил Святополка и поместил его в заточение в Киеве вместе с женой и ее духовником, епископом Рейнберном. Некоторые историки считают, что Святополк, имея жену-католичку, намеревался взойти на престол и отвратить Русь от православного византийского обряда. Когда Владимир умер, Святополк вышел из тюрьмы и при поддержке народа и бояр занял престол Киевского князя.
Свадьба Святополка и польской княжны. Картина 1892 г.
Первое, что решил сделать Святополк, оказавшись у власти – это лишить жизни возможных конкурентов, то есть своих братьев, других сыновей Владимира Великого. В это время Борис Владимирович, князь Ростовский, по воле отца отправился в поход против печенегов. Не встретив врагов, он повернул назад и остановился лагерем на реке Альте, правом притоке Трубежа, у нынешнего города Переяслава Киевской области. Святополк послал к нему вышгородских бояр во главе с Путшой, которому поручил убить 25-летнего Бориса. Ночью они напали на шатер князя, тяжело ранили его и увезли с собой. Святополк, узнав, что Борис еще жив, послал двух варягов, которые и прикончили брата. Его тело захоронили в Вышгороде, городе на берегу Днепра севернее Киева.
Убийство князя Бориса. Современная иллюстрация
Опасаясь, что единоутробный брат Бориса, Глеб, станет мстить за его смерть, Святополк Владимирович Окаянный призвал его в Киев с целью расправы. Четвертый брат, Ярослав, узнав все о делах Святополка, послал к Глебу гонца с просьбой не ехать. Глеб остановился лагерем возле Смоленска, где его и застигли посланные навстречу убийцы. Князя убили 5 сентября 1015 г. и похоронили в дубовой колоде на берегу Днепра. В 1019 г., когда Ярослав занял Киев, он приказал перенести останки Глеба в Вышгород и похоронить его рядом с убиенным братом Борисом.
Убийство Бориса. Рисунок XIX в.
Третьим братом, которого убили по приказу Святополка, стал древлянский князь Святослав Владимирович. Узнав о расправе над Борисом и Глебом, он попытался бежать в Карпаты вместе со своей дружиной. Святополк послал вдогонку войско, настигшее Святослава у реки Опир возле современного города Сколе (ныне Стрыйский район Львовской области). Князь был убит в бою, а его дружина, отказавшаяся перейти на службу к Святополку, осталась в Бескидах, впоследствии основав здесь город Славско.
Убийство Святослава. Рисунок из летописи XV в.
Покончив с тремя братьями, Святополк стал готовиться к противостоянию с Ярославом. Но новгородский князь первым выступил против братоубийцы в 1016 г. и разгромил Святополка с дружиной под Любечем (ныне Черниговская область) на Днепре. Далее Ярослав занял Киев, а побежденный Святополк бежал в Польшу к своему тестю Болеславу I Храброму. Здесь он собрал польские и печенежские войска и вместе с Болеславом в 1018 г. разбил новгородцев в битве на р. Буг. Ярослав бежал в Новгород, а Святополк во второй раз занял Киевский престол. Видимо, скверная сущность Святослава не позволяла поддерживать с кем-либо хорошие отношения – вскоре он разругался с тестем и вовсе лишился его поддержки.
Болеслав и Святополк у ворот Киева. Картина 1883 г.
Причиной ссоры стало то, что Святослав не желал за свой счет содержать войска Болеслава, остававшиеся в Киеве. Болеслав расторг соглашение о помощи зятю, собрал своих воинов и вернулся в Польшу, заодно прихватив десяток киевских бояр, недовольных Святополком. Понимая, что у него остался главный враг, новгородский Ярослав, Святополк меньше чем через год после возвращения в Киев заключает союз с половцами, формирует общее войско и идет на него в поход.
Святополк одаривает убийц своих братьев. Клеймо иконы XIV в.
Битва между братьями состоялась в 1019 г. на реке Альте, между Киевом и Переяславлем, там, где был убит Борис Владимирович. Сражение, подробности которого неизвестны, длилось весь день. Святополк был побежден и бежал через территорию современной Белоруссии в Польшу или Чехию, но скончался по пути от ран. Так закончилось жизнь 40-летнего Святополка Владимировича, прозванного за свои злодеяния Окаянным. Благодаря своим поступкам в русской средневековой истории этот князь играет резко отрицательную роль, которая подкрепляется летописями и житием святых Бориса и Глеба.
Святополк Окаянный на фоне икон Св. Бориса и Глеба. Современная иллюстрация
Русский поэт и декабрист Кондратий Рылеев (1795-1826) посвятил Святополку одну из своих стихотворных «Дум», а советский писатель Валентин Иванов (1902-1975) описал его в своем романе «Русь великая». Святополк Владимирович Окаянный изображен в двух советских и одном российском кинофильме. Нумизматам известны сребреники Святополка, похожие на такие же монеты Владимира Великого, но отчеканенные в Киеве в 1015-1016 гг. На некоторых монетах имеется имя «Петр», полученное князем при крещении.
Сребреник Святополка Окаянного
