Легендарный варяг, первый правитель Руси и родоначальник царской династии, Рюрик был приглашен ильменскими славянами на княжение в 862 г. Он прибыл в Новгород вместе со своими братьями – Синеусом и Трувором. Согласно «Повести временных лет» и Новгородской летописи, братья-варяги правили около 17 лет: Рюрик – Ладогой или Новгородом, Синеус – Белоозером (современный Белозерск), а Трувор – Изборском. Когда братья скончались в 864 г., Рюрик стал единоличным правителем древней Руси.
Рюрик на памятнике «1000-летие России» в Новгороде
Портрет Рюрика из Царского титулярника 1672 г.
Единственный официальный историограф Русского императорского двора Н.М. Карамзин (1766-1826) связывал начало российской монархии именно с Рюриком: «Начало Российской Истории представляет нам удивительный и едва ли не беспримерный в летописях случай. Славяне добровольно уничтожают свое древнее правление и требуют Государей от Варягов, которые были их неприятелями. Везде меч сильных или хитрость честолюбивых вводили Самовластие (ибо народы хотели законов, но боялись неволи): в России оно утвердилось с общего согласия граждан…». Как сообщают летописи, варягов призвали на Русь представители пяти крупнейших северо-восточных племен: чуди, словен, кривичей, мери и веси. Считается, что Рюрик был прародителем первого русского княжеского рода, поскольку до 862 г. титул князя, как верховного властителя нескольких племен или городов на Руси не существовал.
Легендарность личности Рюрика заключается в нескольких версиях его происхождения. Одни историки считали его потомком Римского императора Августа и выходцем из Пруссии, другие – скандинавским правителем, которого славяне и финны призвали княжить ими на основе заключенного Соглашения. Есть версия, что под Рюриком имеется в виду датский конунг Рёрик Ютландский, правивший фризскими землями в 841-873 гг. Поскольку древнерусские летописи начали составляться спустя 150-200 лет после смерти Рюрика, основой для его описания служили народные сказания, предания, фрагменты византийских хроник и малочисленные письменные документы.
Призвание варяжских князей на Русь. Гравюра 1839 г.
Варяжские князья на Руси. Рисунок В.П. Верещагина 1870 г.
Впервые сообщение о призвании Рюрика и его братьев на Русь появляется во второй редакции «Летописца вскоре» патриарха Никифора, написанной в XIII в. По мнению историков, «Летописец вскоре» оказал большое влияние на древнерусские летописи и был хронологически связан с «Изборником» 1073 г., составленным для великого Киевского князя Святослава Ярославовича (1027-1076). Одной из причиной «призвания варягов» летописцы указывают междоусобицу, охватившую славянские и финно-угорские племена, и невозможность избрать правителя, который бы устраивал обе стороны конфликта.
Не вызывает сомнений тот исторический факт, что в течение IX столетия скандинавы, у которых в это время развернулось т. н. «движение викингов» - экспансия, затронувшая почти все регионы Европы, проникали на север Восточноевропейской равнины и здесь вступали в соприкосновение со славянами, осваивавшими эту территорию. Известно, что Рюрик пришел княжить в Новгородские земли вместе со своим народом, называемым «русь». Сначала он правил только Новгородом, но позже власть Рюрика распространилась на Полоцк – земли западно-двинских кривичей, Ростов, принадлежавший финно-угорскому племени мери, и город Муром, которым владело одноименное славянское племя. В Никоновской летописи первой половины XVII в. сообщается о смуте против правления Рюрика, вспыхнувшей в Новгороде в 864 г. и подавленной варягами путем убийства ее зачинщика, Вадима Храброго.
Князь Игорь Рюрикович. Рисунок В.П. Верещагина 1870 г.
Рюрик разрешает Аскольду и Диру отправиться на Царьград. Миниатюра из летописи 1450 г.
Рюрик умер в 879 г., оставив на княжении своего малолетнего сына Игоря. Поздние летописи сообщают, что Рюрик погиб на войне в Карелии, на самой границе новгородских и шведских владений, где и был похоронен. Опекуном Игоря и фактическим правителем Новгородской земли стал родственник Рюрика, известный в российской истории как Вещий Олег, который в 882 г. захватил Киев и перенес туда столицу восточных славян. Игорь Рюрикович (ок. 878-945), который княжил в Киеве с 912 по 945 гг., стал мужем княгини Ольги и отцом Святослава Игоревича – знаменитого русского полководца, князя Новгородского и Великого князя Киевского с 945 по 972 гг.
Биография Рюрика как таковая не существует: нет никаких подтвержденных сведений, откуда именно он пришел к славянам и к какому народу принадлежал. Отсутствуют исторические данные о составе его семьи и о супруге, неизвестен и год его рождения. Русский историк XVIII в. В.Н. Татищев (1686-1750), автор первого масштабного исторического труда, «Истории Российской», упоминает об Иоакимовской летописи, или «Истории Иоакима» - трех рукописных тетрадях древнего летописного свода. Татищев, считавший Иоакима первым новгородским епископом, сообщает, что согласно обнаруженной им летописи, Рюрик был сыном неизвестного варяжского князя в Финляндии. Умила, мать Рюрика, приходилась средней дочерью старейшине ильменских словен Гостомыслу, жившему в IX веке. Существует так называемая Норманская версия происхождения Рюрика, которая поддерживалась русским историком Н.М. Карамзиным (1766-1826). Он выдвинул концепцию создания российской монархии варягами-скандинавами во главе с Рюриком, приглашенным новгородским старейшиной Гостомыслом с целью управления славянскими и финскими племенами. Концепция Карамзина сохраняла популярность среди высшего света России вплоть до середины XIX в.
Призвание варягов. Картина В.М. Васнецова 1912 г.
Князь Рюрик на картине 2008 г.
Позже «Норманская версия» была объявлена антинаучной, особенно в среде славянофилов. Они утверждали, что теория об иноземном происхождении первых русских князей призвана доказать, будто бы славяне не могли самостоятельно создать своё государство. Славянская версия происхождения Рюрика утверждает, что он был выходцем из западнославянских племен ободритов, руян или поморян. Так, историк XIX века С.А. Гедеонов (1816-1878) предположил, что слово Рюрик – это искаженное Ререк, или «Сокол», которое обозначает родовое прозвище правящей династии ободритов – представителей союза славянских племен, проживавших в прибрежных районах реки Эльбы.
Несмотря на различные теории происхождения Рюрика и даже сомнения в его действительном существовании русский историк С.М. Соловьев (1820-1879) интерпретировал легендарного варяга как условную точку начала российской государственности. Соловьев писал: «С утверждения Рюрика князем среди северных племен славянских и финских начинается русская история, потому что этим положено основание русскому государству. Несколько северных племен славянских и финских соединились под властью одного князя; чрез это у них прекратились междоусобия, силы их собрались в одно, а поэтому они стали сильнее всех других племен; князья их, преемники Рюрика, воспользовались этою силою и покорили себе все другие племена, которые, живя отдельно друг от друга, не могли сильно и долго сопротивляться. Таким образом племена, жившие прежде отдельно, соединились вместе, составили один народ русский».
В фольклоре Северо-Западной Руси, народных былинах и легендах, Рюрик начинает присутствовать только с 1870-х гг. Исследователи связывают это с установкой в Великом Новгороде памятника выдающимся фигурам русской истории, в т.ч. и Рюрику, с последующим освещением данного события в прессе. Интересно, что сказка о трех братьях-скандинавах, ставших правителями в чужих странах, присутствует также в эстонском фольклоре.
Памятник Олегу и Рюрику в Старой Ладоге
Монеты, почтовые марки и книга о Рюрике
Первый отдельный памятник Рюрику, на котором он изображен вместе с князем Олегом, был открыт осенью 2015 г. в Старой Ладоге. В советском кино Рюрик как персонаж никогда не изображался. Он упомянут в десятке художественных литературных произведений, в т.ч. в поэме М.Ю. Лермонтова «Последний сын вольности» 1831 г. и романе Б.Л. Васильева «Вещий Олег» 1996 г. Образ Рюрика встречаются в датско-американском фильме «Сага о викингах» 2008 г. и в российском фильме «Крещение Руси» 2016 г. Легендарный варяг является одним из героев шведской компьютерной игры – стратегии Crusader Kings II. В честь Рюрика названо несколько географических объектов архипелага Шпицберген в Баренцевом море.
Изображения Рюрика можно встретить на почтовых марках России различных годов. В 2012 г. в серии «1150-летие зарождения Российской государственности» была выпущена золотая монета 50 рублей с изображением князя Рюрика в варианте иллюстрации из Царского титулярника XVII в. В 2016 г. была издана книга «Рюрик и Владимир. Самоучитель по Русской истории» авторства В.Е. Семенова.
