Военный моряк и путешественник, внук императора Николая I (1796-1855) и друг детства императора Николая II (1868-1918), великий князь Александр Михайлович Романов родился 13 апреля 1866 г. в Тифлисе. В то время его отец, великий князь Михаил Николаевич (1832-1909), занимал посты наместника Его Императорского величества на Кавказе и командующего Кавказской армией. Его семья была вынуждена подолгу жить в Тифлисе в связи с государственной службой и необходимостью военного управления регионом. Вместе с братьями Александр получил разностороннее домашнее образование и с детства готовился к военно-морской службе. Он приобретал необходимые теоретические познания, посещал военные суда и портовые сооружения на Черном и Балтийском морях.
Великий князь А.М. Романов. Фото 1896 г.
А.М. Романов в 1915 г.
В 19 лет князь Александр Михайлович получил чин мичмана, был зачислен на флот и начал службу в Гвардейском экипаже. В 1886 г. он совершил кругосветное путешествие на бронепалубном корвете «Рында» (один из первых русских кораблей со стальным корпусом) и посетил Сидней, где участвовал в праздновании 100-летия образования английской колонии в Австралии. Получив чин лейтенанта, Александр Михайлович в 1890–1891 гг. на собственной яхте «Тамара» совершил путешествие в Индию. Это плавание, совершенное Александром вместе с братом, великим князем Сергеем Михайловичем, подробно описано в двухтомнике Густава Ивановича Радде «23000 миль на яхте “Тамара”» (1892-1893 гг.). В следующем году князь совершил плавание в Северную Америку на фрегате «Дмитрий Донской» в составе эскадры, посланной в Америку по случаю 400-летия открытия Нового Света.
В 1894 г. Александр Михайлович становится капитаном II ранга и женится на своей двоюродной племяннице Ксении Александровне (1875-1960), старшей дочери императора Александра III (1845-1894) и родной сестре императора Николая II. В браке у них родилась дочь и шестеро сыновей. Большинство живущих сейчас Романовых являются прямыми потомками великого князя Александра Михайловича.
Александр Михайлович Романов был инициатором и основателем первого в стране ежегодного справочника «Военные флоты», издававшегося с 1891 по 1906 год. В 1895 г. он представил Николаю II программу усиления Российского флота на Тихом океане. В ней князь предсказал, что как только Япония закончит строить военный флот по своей программе «Шесть-шесть» (6 линкоров и 6 броненосцев), она начнет войну с Россией.
Отец Александра, великий князь Михаил Николаевич. Портрет 1860-х гг.
Мать Александра, великая княжна Ольга Федоровна. Фото 1860 г.
Предложения князя обсудили, но не приняли, что привело к его отставке. Аналогичным образом завершилось рассмотрение его предложений по созданию постоянного российского флота на Белом и Баренцевом морях, что в последствии сыграло свою роль в разгроме японцами Тихоокеанских эскадр в Цусимском сражении: у России не оказалось других кораблей, способных прийти на помощь.
В 1898 г. Александр Михайлович вернулся на флот и год прослужил в чине старшего офицера броненосца береговой обороны «Генерал-адмирал Апраксин». За это время он вместе с Д.В. Скворцовым, главным корабельным инженером порта Санкт-Петербург, разработал несколько проектов современных эскадренных броненосцев. В 1901-1902 гг. князь командовал черноморским эскадренным броненосцем «Ростислав», в 1903 г. был произведён в контр-адмиралы и назначен младшим флагманом Черноморского флота с зачислением в Свиту Его Императорского Величества.
Во время русско-японской войны Александр Михайлович руководил подготовкой и действиями вспомогательных крейсеров из состава пароходов Добровольного флота на вражеских коммуникациях, а в 1905 г. принял командование отрядом новых минных крейсеров Балтийского флота. В июне 1909 г. великий князь был произведён в чин вице-адмирала, а в конце 1915 г. стал адмиралом. Александр Михайлович был инициатором создания в 1910 г. офицерской авиационной школы под Севастополем и внес существенный вклад в развитие русской авиации.
Великий князь Александр Михайлович в 1911 г.
Жена Александра, великая княгиня Ксения Александровна. Фото 1910-х гг.
После Февральской революции 1917 г. Александр Михайлович был лишен придворного звания генерал-лейтенанта и по собственному прошению уволился со службы. Временное правительство разрешило ему поселиться в своем имении в Крыму, где он встретил Октябрьскую революцию, последующую оккупацию Крыма германскими войсками и превращение полуострова в оплот Белого движения. В декабре 1918 г. великий князь, не дожидаясь отъезда из Крыма семьи, вместе со старшим сыном отправился в Париж на борту британского военного корабля. Он собирался принять участие в работе Парижской мирной конференции. После неудачных попыток убедить бывших союзников России помочь Белому движению в борьбе с большевизмом, он окончательно поселился во Франции, навсегда покинув Россию. В эмиграции князь жил отдельно от жены, которая с матерью и другими родственниками сначала отправилась из Крыма в Данию, а затем поселилась в Англии. Король Георг V (1865-1936) предоставил ей и детям в бесплатное пользование коттедж неподалёку от Виндзорского замка, причем ее мужу, князю Александру, жить там было запрещено. Запрет на посещение супруги в Англии был вызван тем, что в Париже князь встретил новую любовь и даже хотел развестись с великой княгиней, но так и не решился. Согласно завещанию, после смерти тело великой княгини было перевезено на юг Франции и погребено на Рокбрюнском кладбище, рядом с великим князем Александром Михайловичем, которого супруга пережила на 27 лет.
Великий князь Александр Михайлович в эмиграции. Фото 1920 г.
Памятник А.М. Романову в Санкт-Петербурге
В Париже Александр Михайлович участвовал в деятельности Русского общевоинского союза (РОВС) – организации Белого движения в эмиграции. Также он был почетным председателем Общества русских военных летчиков и покровительствовал Обществу помощи детям русской эмиграции, Национальным организациям русских разведчиков (НОРР) и русских скаутов (НОРС). Известно, что некоторое время князь провел в Швейцарии и США, а также увлекался спиритизмом и археологическими исследованиями. Александр Михайлович Романов скончался 1933 г. в возрасте 66 лет в Рокебрюне (департамент Приморские Альпы) и был похоронен на местном кладбище. Его младший сын Василий Александрович (1907-1989), внук императора Александра III по материнской линии и правнук императора Николая I по прямой мужской линии, с рождения стал генеалогически самым младшим из всех мужских представителей рода Голштейн-Готторп-Романовых.
По свидетельству современников, великий князь мечтал вернуться однажды на родину и говорил: «Если мы вернемся в Россию, то и там будем работать не покладая рук; нам самим придется строить свое благополучие, помощи ждать будет не от кого. Раз и навсегда мы должны понять, что новой России мы ничего не можем дать, кроме любви». В 2012 г. на территории Парусного клуба Санкт-Петербурга на Крестовском острове был открыт бронзовый памятник-бюст великому князю Александру Михайловичу работы скульптора А.С. Чаркина (1937-2017).
