Первая женщина – Герой Советского Союза, автор шести мировых авиационных рекордов на скорость, высоту и дальность полета, полковник, командир авиаполка в годы Великой Отечественной войны, Валентина Степановна Гризодубова стала легендарной советской летчицей, чьё имя навечно связано с героической историей страны. Мировую известность 28-летняя Валентина приобрела в сентябре 1938 г., когда в качестве командира экипажа вместе с Полиной Осипенко (1907-1939) и Марией Расковой (1912-1943) совершила беспосадочный перелёт Москва – Дальний Восток. За 26 часов 29 минут советские лётчицы преодолели около 6450 километров, установив мировой женский рекорд дальности полёта. Именно за это достижение в ноябре 1938 г. все три летчицы удостоены звания Героя Советского Союза с награждением их орденом Ленина. Золотую звезду Героя СССР Гризодубовой и Расковой вручили через год (Осипенко к тому времени трагически погибла).
Гризодубова, Осипенко и Раскова в 1938 г.
Полковник ВВС Валентина Гризодубова. Портрет 1950-х гг.
В.С. Гризодубова на аэродроме им. Фрунзе, 1938 г.
В 1939 г. В.С. Гризодубова возглавила Управление международных воздушных линий Гражданского воздушного флота СССР. Она увеличила пассажирский авиапарк с 5 до 20 самолетов и проявила себя талантливым организатором и дипломатом, организовав первые регулярные авиарейсы в Европу – на Балканы, в Скандинавию, в Германию и Францию. Благодаря Гризодубовой, в январе 1940 г. была открыта международная авиалиния Москва-Минск-Белосток-Кёнигсберг-Данциг-Берлин, время перелета по маршруту которой составляло 24 часа с учетом ночевки.
Командуя мужским полком авиации дальнего действия, в 1942-1943 гг. полковник Валентина Гризодубова лично совершила 200 боевых вылетов, в т.ч. 132 ночных. Она проводила бомбардировку важных военных объектов в тылу врага, снабжала боеприпасами и продовольствием партизанские отряды и эвакуировала из оккупированных районов страны несколько сотен детей и раненых бойцов.
Прославленная летчица сыграла огромную роль в спасении выдающегося ученого Сергея Павловича Королёва (1907-1966), создателя советской космической отрасли. Пользуясь своим огромным авторитетом и доступом в высшие эшелоны власти, Валентина Степановна активно помогала жертвам сталинских репрессий. Благодаря её письмам в Кремль и личным обращениям к И.В. Сталину конструктора Королёва перевели из опасного колымского лагеря в закрытое ЦКБ-29, «туполевскую шарашку», что сберегло ему жизнь.
После войны Валентина Степановна почти 20 лет проработала заместителем начальника НИИ-17 – Института приборостроения, испытывая радиоэлектронную аппаратуру для Военно-воздушных сил и гражданской авиации СССР.
В 1963 г. по личной инициативе Гризодубовой был создан уникальный Научно-исследовательский лётно-испытательный центр (НИЛИЦ) на аэродроме Солнцево, начальником которого она проработала около 10 лет. В 1972 г. Валентина Степановна вернулась в Институт приборостроения на должность заместителя начальника, где проработала до самой смерти. За значительный вклад в развитие авиационной отрасли страны в 1986 г. Гризодубова была удостоена звания Героя Социалистического Труда.
Дочь дворянина, изобретателя и лётчика Степана Васильевича Гризодубова (1884-1965), Валентина родилась в Харькове в 1909 г. Девочка с детства много читала, изучала немецкий и французский языки, занималась музыкой, пела вместе с матерью Надеждой Андреевной. Известно, что Надежде предлагали оплатить учебу пению в Италии, но она предпочла остаться дома, обшивая парусиной крылья создаваемых мужем аэропланов. Первые два биплана, собственноручно собранные Степаном Гризодубовым, не смогли оторваться от земли, а третий взлетел и продержался в воздухе около получаса. Уже в два с половиной года Валентина, привязанная к отцу ремнями, поднялась в небо на отцовском аэроплане с харьковского аэродрома. В 14 лет Гризодубова совершила первый полёт на планере. Здесь, в Коктебеле, на слете планеристов она познакомилась с Сергеем Королёвым, который был на три года старше летчицы.
Валентина с отцом Степаном Гризодубовым, 1912 г.
Гризодубова и авиаконструктор Туполев, 1948 г.
Гризодубова, Осипенко и Раскова в 1939 г.
После окончания средней школы и музыкального училища Валентина поступила в Харьковскую консерваторию по классу фортепиано и параллельно обучалась в Технологическом институте. После создания Харьковского аэроклуба она прошла трехмесячное обучение летному мастерству. Возможностей для дальнейших занятий любимым делом в Харькове не было, поэтому Гризодубова оставила институт и поступила в 1-ю Тульскую лётно-спортивную школу ОСОАВИАХИМа, а с 1929 г. начала учиться в Пензенской школе лётчиков-инструкторов. За 3 года, до 1933 г., Валентина в качестве летчика-инструктора Тульского аэроклуба «Добролёт» подготовила десятки молодых лётчиков, в т.ч. будущего дважды Героя СССР, летчика-истребителя Бориса Сафонова (1913-1942).
В 1934-1935 гг. в качестве летчика Московской агитэскадрильи имени М. Горького, Гризодубова облетела почти всю страну на различных типах самолётов того времени, агитируя девушек поступать в аэроклубы. Она вышла замуж за лётчика-испытателя В.А. Соколова, осенью 1936 г. родила сына Валерия и в конце того же года «за активное участие в культурно-просветительской работе» в воинских частях была удостоена первой награды – ордена Трудового Красного Знамени.
Следующую государственную награду, орден Красной Звезды, она получила в Кремле из рук М.И. Калинина (1875-1946) за 5 мировых авиационных рекордов для женщин, поставленных Гризодубовой в 1937 г. на спортивных легкомоторных самолётах конструктора Яковлева. Среди ее достижений – рекорд скорости 218 км/ч, достижение высоты полета 3267 м и рекорд дальности по прямой 1445 км. Свой шестой мировой рекорд летчица Гризодубова установила на самолете АНТ-37 «Родина», пролетев 24-25 сентября 1938 г. без посадки из Москвы на Дальний Восток почти 6 тыс. км.
Из-за сложных метеорологических условий в предполагаемой зоне приземления, летчицы не смогли найти аэродром Хабаровска, поэтому самолёт оказался в районе Охотского моря фактически с пустыми баками. Тогда командир экипажа Гризодубова приняла решение садиться в тайге с убранными шасси. Она приказала штурману Расковой прыгать с парашютом, так как её кабина находилась в носовой части самолёта и при вынужденной посадке могла разрушиться. Марина Раскова выполнила приказ и выпрыгнула с парашютом в тайгу, а «Родина» совершила удачную жесткую посадку в верховьях таёжной реки Амгуни.
Осипенко, Гризодубова и Раскова у самолета «Родина», 1938 г.
Гризодубова с сыном в 1937 г.
Памятник Гризодубовой на Новодевичьем кладбище Москвы
В 1937 г. Валентину Степановну вместе с другими прославленными советскими летчиками – Михаилом Громовым, Георгием Байдуковым и Валерием Чкаловым – избрали депутатом Верховного Совета СССР 1 созыва. Будучи депутатом, она лично оказала помощь огромному количеству советских людей, нуждавшихся в государственной поддержке. С 1941 по 1946 гг. Гризодубова возглавляла Антифашистский комитет советских женщин, а также была членом комиссии по расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков.
Гризодубова всю жизнь старалась помогать людям. Среди тех, кого она опекала – авиаконструктор Андрей Туполев, поэт Сергей Городецкий, изобретатель Лев Термен, лётчик-испытатель Марк Галлай, летчики-космонавты СССР Светлана Савицкая и Игорь Волк. Легендарная летчица Валентина Гризодубова трудилась в институте до последнего дня и умерла на 84-м году жизни в Москве в апреле 1993 г. С мужем она развелась еще в годы войны, а ее сын Валерий скончался в 1986 г. в возрасте 50 лет.
В память В.С. Гризодубовой названы улицы и школы в десятке городов России, на Украине, в Беларуси и Казахстане, установлены мемориальные доски и памятники. По инициативе «Союза женщин России» в 1995 г. была учреждена памятная медаль В.С. Гризодубовой. Ею награждают за большой личный вклад в дело укрепления мира и согласия между народами, в семье и обществе, а также за вклад в развитие наставничества и патриотического воспитания молодёжи. Образ летчицы запечатлен на почтовых марках СССР 1939 г. и России 2010 г., а также на почтовом конверте «50-летие беспосадочного перелета…», выпущенном в 1988 г.
Почтовые марки, конверт и медаль в честь В.С. Гризодубовой
