В 1791 году в Лондоне случился невиданный переполох. Жители британской столицы спешили поглазеть на диковинное животное, прыгающее как кузнечик. Удовольствие стоило немало – 1 шиллинг. Кстати, за шиллинг в то время можно было неплохо отужинать в лондонском трактире солидным куском говядины с хлебом и пинтой пива, да еще и на чаевые бы осталось.
Оказывается двух прыгунов привезли из далекой Австралии, совсем недавно открытой для британцев экспедицией Джеймса Кука (в XVII веке Австралию уже посещали голландские мореплаватели Янсзон и Тасман). Именно в бортовом журнале английского капитана сохранилось первое в истории описание кенгуру. В июне 1770 года корабль Кука «Endeavour» пристал к северо-восточному побережью Австралии. Недалеко от берега капитан Кук увидел «диковинное животное мышиного цвета, размером с гончую собаку и с длинным хвостом. И прыгало оно как заяц или олень». Эти сведения он немедленно записал в судовой журнал. Судя по описанию размеров животного Кук увидел небольшого по размеру кенгуру-валлаби. Участник экспедиции Кука ботаник Джозеф Бэнкс записал в дневнике, что они видели животных «кормящихся травой и прыгающих только на двух задних ногах от семи до восьми футов». Бэнкс сделал небольшие зарисовки, изображавшие кенгуру. А через несколько дней моряки подстрелили нескольких животных, шкуры которых Бэнкс привез в Англию. Там, по его просьбе художник-анималист Джордж Стаббс написал первое художественное изображение кенгуру.
Но, справедливости ради, следует отметить, что первые художественные изображения кенгуру сделаны человеком несколько десятков тысяч лет назад. Это наскальные рисунки австралийских аборигенов.
Коллекционный серебряный доллар с цветным изображением наскального рисунка. 2003 год. Австралия
Среди десятков тысяч известных рисунков, изображение кенгуру –одна из излюбленных тем первобытных охотников-художников.
В 1806 году появилось первое геральдическое изображение кенгуру. Австралийский фермер Джон Боуман поднял флаг в честь победы англичан в Трафальгарском сражении. На флаге он разместил эмблему, где в качестве щитодержателей изображены страус-эму и кенгуру.
В 1908 году королем Эдуардом VII был утвержден официальный герб Австралийских колоний Великобритании, объединенных в федерацию в 1901 году, а в 1907 году получивших статус доминиона Британской империи. На гербе в качестве одного из щитодержателей был также изображен кенгуру.
В 1910 году герб появляется на монетах Австралийского доминиона. Пусть не в самостоятельном виде, а в составе композиции, кенгуру впервые в истории был изображен на монете. С гербом Австралии в начале ХХ века выпускались монеты 3 и 6 пенсов, а также шиллинг и флорин (2 шиллинга).
Впервые в истории нумизматики кенгуру как главный элемент композиции одной из сторон монеты появился на полпенни и пенни Австралийского доминиона при короле Георге VI в 1938 году.
Разменная австралийская монета пенни и полпенни с изображением кенгуру выпускались до 1964 года.
В 1984 году в обращении появился первый австралийский доллар с целым стадом из пяти кенгуру на реверсе. Разработчиком этой стороны монеты был Стюарт Девлин (1931-2018 гг.) - австралийский художник-ювелир, специализирующийся на художественных работах в золоте и серебре.
Девлин разработал монеты и медали для 36 стран мира, в том числе монеты из драгоценных металлов в честь Олимпийских игр в Сиднее 2000 года. Ему принадлежит авторство дизайна ряда австралийских наград - «Ордена Австралии», медали «За храбрость» и «Национальной медали». В 1982 году Девлин стал официальным придворным ювелиром Елизаветы II.
Но доллар 1984 года – это не первая монета Девлина с изображением кенгуру. Еще в 1966 году в обращение вышла 50-центовая монета с его авторским видением австралийского герба, где также изображен кенгуру.
В 1994 году появилась юбилейная долларовая монета, посвященная 10-летию австралийского доллара, где на реверсе частью композиции стала монета 1984 года с кенгуру Девлина.
Читатель уже заметил, что когда рассматривается вопрос об изображении кенгуру на монетах, то в основном имеются ввиду монеты Австралии. И это не удивительно. Кенгуру – сугубо австралийское животное, животное-эндемик, неофициальный символ страны, с которым ассоциируется Австралия в мире. За последние 30 лет в Австралии выпущено несколько десятков типов монет с изображением кенгуру. Это не только монеты регулярного обращения, но и коллекционные, и инвестиционные монеты из золота и серебра. Их разнообразие и количество типов поражает.
Набор инвестиционных золотых монет. Австралия. 2006 г
В 1990-х годах было выпущено несколько типов серебряных однодолларовых монет с изображением кенгуру.
Серебряные доллары 1993 и 1996 годов выпуска
В начале 2000-х годов в Австралии выпущен набор инвестиционных монет «Кенгуру» из золота 900-й пробы номиналом в 5, 15, 25, 50 и 100 долларов. Общий вес монет составляет 62,7 грамма.
Два монетных двора Австралии (Королевский монетный двор в Канберре и старейший монетный двор Австралии в г. Перт) соревнуются, кто выпустит больше монет с изображением кенгуру. Дизайн и качество исполнения монет поражает воображение даже искушенного специалиста. В 2013 году в Перте выпущена цветная коллекционная серебряная монета «Гигантский короткомордый кенгуру».
1 доллар. «Гигантский короткомордый кенгуру». 2013 год
В 2018 году вышла очередная серия инвестиционных монет «Австралийский кенгуру» в трех видах драгоценного металла – серебре, золоте и платине. Все металлы, использованные для чеканки, самой высокой 999-й пробы.
В 2019 году мастера Пертского монетного двора похоже увлеклись творчеством с участием кенгуру. На предприятии была выпущена гигантская 2-килограммовая инвестиционная серебряная монета с изображением этого австралийского животного. При этом номинал монеты весьма скромный – всего лишь 60 долларов. Монета отчеканена в высоком рельефе с отделкой под старину.
Австралийская эпидемия с чеканкой кенгуру на монетах перекинулась и на монетчиков других стран – острова Мэн, Либерии, Польши, Палау.
Представленный обзор показывает насколько популярным животным в нумизматике является кенгуру. Конечно, в первую очередь, этой темой «злоупотребляет» Австралия, для которой кенгуру не просто животное-эндемик, но и неофициальный национальный символ. С большой долей вероятности можно предположить появление новых типов монет с изображением кенгуру.
