Смерть императора Павла I (1754-1801) от рук заговорщиков, произошедшая в полночь 24 марта 1801 г., стала прямым следствием «драконовской» внутренней политики монарха. Павла ненавидели за то, что он лишал дворян свобод и привилегий, ввел для них телесные наказания, а за мелкий проступок любую знатную особу могли лишить земли и отправить в ссылку. Деспотичный характер императора привел к тому, что в заговоре против него участвовали почти три сотни человек. Заговорщики были не в силах более терпеть насильственные государственные реформы, провалы во внешней политике, неуверенность, нервность и подозрительность Павла I, лихорадившие империю все 5 лет его правления.
В российской историографии сложилась устойчивая традиция приписывать Великобритании определяющую роль в заговоре – будто бы разрыв отношений с Россией и союз Павла I с Наполеоном был губителен для Англии. Однако отношения с Англией и в годы правления Екатерины II (1729-1796), а после убийства Павла – и в годы правления Александра I (1777-1825) развивались весьма неоднозначно. Периоды потеплений сменялись конфронтацией, но ни против Екатерины II, ни против Александра I никаких заговоров в русском высшем свете не возникало.
Павел I. Портрет 1800 г.
Коронационный жетон Павла I
Павел I Петрович, 1796 г.
Убийство Павла I спровоцировала сама его суть как личности: в силу черт своего характера и натуры он совершенно не годился на роль монарха великой державы, править которой было сложно и более великим представителям монаршего рода. По выражению русского историка М.В. Клочкова (1877-1952), император был «человеком быстрого темпа». Такого же темпа Павел I требовал от своих подчиненных, на что не все были способны. Малейшее промедление в исполнении приказания могло повлечь серьезное неудовольствие императора. К тому же, его характеру была свойственна неустойчивость настроения. Павел не умел планомерно работать с конкретными людьми, не понимал, что перед ним не просто подданные, а человеческие личности. Большая вина во многом ложится на его мать Екатерину II, которая на протяжении десятилетий держала наследника в отдалении от государственных дел и не привила ему навыка практической государственной работы. Так он стал императором в возрасте 42-х лет, не способный изменить уже сформировавшийся жесткий и, в то же время, в чем-то незрелый характер. Теоретически намечая правильные цели, Павел часто не мог выбрать правильный путь их достижения.
Вскоре после начала правления Павла в обществе начала муссироваться тема о ненормальности самого императора и его непопулярных приказов, в том числе об одежде и причёсках. По словам Адама Чарторыйского (1770-1861), занимавшего в царствование Александра I с 1804 г. пост министра иностранных дел, уже с 1799 г. «Павла стали преследовать тысячи подозрений: ему казалось, что его сыновья недостаточно ему преданы, что его жена Мария Федоровна желает царствовать вместо него. Слишком хорошо удалось внушить ему недоверие к императрице и к его старым слугам. С этого времени началась для всех, кто был близок ко двору, жизнь, полная страха, вечной неуверенности».
Павел Петрович в возрасте 7 лет, портрет 1761 г.
Юный Павел Петрович в мундире адмирала флота. Портрет 1765 г.
Павел и Мария с сыновьями. Рисунок 1782 г.
Царь испортил отношения с дворянством и гвардией, часто проявляя самое настоящее самодурство, излишнюю раздражительность и жестокость. В мае 1800 г. он распорядился дать 1000 палок штабс-капитану Кирпичникову за то, что офицер нелестно высказался по поводу голштинского ордена св. Анны – любимой награды Павла I. По мнению современников, этот исключительный даже по тем временам акт сыграл немалую моральную роль в оправдании заговорщиков. По приговору военного суда Кирпичникова прогнали сквозь строй, лишили чинов и дворянства, разжаловали в рядовые и навечно записали в солдаты. И все потому, что орден Святой Анны носил имя Анны Лопухиной (1777-1805) – фаворитки императора, так что критические слова в адрес награды были восприняты Павлом I как личное оскорбление. Павел поссорился с А.В. Суворовым (1730-1800) за критику русским полководцем «прусских порядков», уволив его в 1797 г. из армии без права носить мундир. Вдобавок Павел готовил приказ об узаконивании своих внебрачных детей, еще больше настроивший против него потомственное дворянство.
Император значительно урезал расходы на содержание своего двора, в два раза снизил финансирование флота и сократил армию, активно вводил прусскую модель службы, стремясь к профессионализации вооружённых сил. Не встретили понимания такие шаги Павла, как массовая раздача государственных крестьян в крепостные, распространение крепостного права на новые территории, разрешение предпринимателям недворянского сословия покупать крепостных для своих фабрик и заводов. Меры, принимаемые Павлом I, оказались непопулярными среди представителей главной опоры самодержавия – офицеров гвардии и высших придворных сановников. Можно считать, что Павел I испортил отношения со всеми, с кем это было возможно. Ради императора не собирался рисковать жизнью ни один человек, и даже собственный сын выступил против него.
Вероятно, заговорщики изначально не собирались убивать государя. Их вполне устроило бы его отречение от престола и передача власти 24-летнему Александру I, тем более что по характеру он не слишком походил на своего отца. До сих пор история не может точно установить, как был убит Павел I. Существует множество версий, среди которых ряд противоречит друг другу, но остальным можно доверять с высокой долей вероятности. Кратко смерть Павла I можно описать так: в ночь с 11 на 12 марта (с 23 по 24 марта по новому стилю) 1801 г. группа заговорщиков в количестве 14 человек проникла в императорские покои Михайловского замка, причем действовали они с согласия сына Павла I – великого князя Александра Павловича. Император, оставшийся с ними один на один, будто бы категорически отказался подписать отречение от престола, оказал отчаянное сопротивление и в итоге был убит.
Портрет Павла I с семьей, 1800 г.
Убийство Павла I. Гравюра XIX в.
Убийство Павла I на картине 1805 г.
Участие великого князя Александра Павловича в заговоре можно охарактеризовать «по нарастающей». Сначала он долго колебался и не говорил ни «да», ни «нет», но потом не только согласился на свержение своего отца, но и сам определил дату переворота. По сведениям генерала К.М. Полторацкого (1781-1858), в ночь переворота Александр даже лично назначил в караул «нужных» людей. При этом он никогда не давал согласия на убийство отца, но позволил действовать заговорщикам от своего имени. Фактически, в глазах общественного мнения будущий император Александр I навсегда остался отцеубийцей.
По воспоминаниям заговорщиков, физически крепкий Павел боролся, но его повалили на пол, затоптали ногами, проломили голову эфесом шпаги и задушили шарфом одного из заговорщиков. Официальной версией смерти монарха назвали «апоплексический удар» (инсульт). В роли орудия убийства, которым нанесли первый удар, сваливший Павла с ног, фигурирует золотая табакерка. Но и тут свидетельства современников разнятся. Почти все утверждают, что первый поднял руку на своего сюзерена шталмейстер двора граф Николай Зубов (1763-1805). Он ударил императора в висок собственной массивной золотой табакеркой, зажатой в руке. Другие утверждают, что хмельной Зубов потянулся за табаком к табакерке, которая находилась в руках Павла, тот оттолкнул его, после чего граф вырвал тяжелую вещь и нанес ею удар. Однако предположить, что напуганный император, которого заговорщики подняли из постели и который пытался спрятаться от них за шторами в ночном халате, решился нюхать табак в такой момент, не выдерживает критики.
Великий князь Александр Павлович, укрывшись в своих апартаментах на первом этаже, провел бессонную ночь, прислушиваясь к любому шуму, раздающемуся над его головой. Ближе к рассвету дверь в его покои неожиданно распахнулась, и на пороге появился лидер заговорщиков граф Петр Пален (1745-1826). С виноватыми лицами с ним вошли и несколько офицеров, обступивших Александра. Пален заговорил, и с первых же его слов Александр зашелся в рыданиях. Спустя несколько минут Пален, приблизившись к Александру, со смешанным выражением твердости и сострадания произнес по-французски: «Перестаньте ребячиться. Ступайте царствовать. Пойдите покажитесь гвардии!»
Вступив на престол после убийства отца, Александр помиловал сосланных им дворян и восстановил союз с Англией. Вскоре после этого Адам Чарторыйский написал: «Александр постепенно удалил от себя главарей переворота, удалил не в силу того, что считал их опасными, но из чувства гадливости и отвращения, которое он испытывал при одном их виде».
Памятник Павлу I в Гатчине
Павел I на почтовой марке РИ, пробном рубле и жетоне серии «Правители России»
Почтовые марки РФ, посвященные Павлу I
В память Павла I были названы города Павловск в России и Павлоград на Украине, Павловская улица и Павловская больница в Москве, несколько учебных заведений императорской России. С 1907 по 1924 гг. в составе Русского флота находился эскадренный броненосец «Император Павел I». В 1851 г. в Гатчине был открыт памятник Павлу I в виде бронзовой статуи, несколько памятников установлено в Павловске, Санкт-Петербурге, Сергиевом Посаде, Грузино, Выборге. Профиль императора Павла I поместили на пробном серебряном рубле 1796 г., ему посвящены почтовая марка Российской империи (1913 г.) и серия Почты России (2004 г.).
Образ убиенного императора Павла I запечатлен более чем в 20 игровых и документальных фильмах. В 1999 г. вышел посвященный ему балет «Русский Гамлет», а в 2023 г. – спектакль «Павел I». В русской художественной литературе о Павле Петровиче писали многие авторы, начиная с А.С. Пушкина и Л.Н. Толстого и заканчивая Виктором Пелевиным.
