Для советского правительства и лично Владимира Ленина (1870-1924) целью советско-польской войны 1919-1921 гг. было установление коммунистического режима в странах Восточной Европы. Большевики верили, что, если Красная Армия возьмёт Варшаву, это спровоцирует пролетарские революции в послевоенных капиталистических государствах. Ленин называл Польскую войну походом против Антанты – тройственного союза императорской России, Франции и Великобритании. Именно Антанта задавала вектор европейской политики, поддерживала Белое движение и организовывала интервенцию против молодой Советской Республики.
Война с Польшей 1919-1921 гг. началась после того, как Брест-Литовский мирный договор был признан недействительным и Антантой, и правительством большевиков. Немцы начали выводить свои войска с территории России, и Красная Армия двинулась за ними, вступив в Минск 10 декабря 1918 г. Польское население Литвы и Белоруссии создало «Комитет защиты восточных окраин» и от его имени обратилось к правительству Польши с просьбой защитить их от «большевистского вторжения». Несмотря на то, что 10 декабря 1918 г. Совнарком признал независимость Польши, а 1 января 1919 г. провозгласил образование советской социалистической республики Белоруссия (правда, в составе РСФСР), польское правительство решило оккупировать Вильно (нынешний Вильнюс) с прилегающими районами.
Поляки во главе с Юзефом Пилсудским (1867-1935) планировали восстановить Речь Посполитую в границах 1772 г., чтобы контролировать Белоруссию, Литву и Украину, став доминирующей силой в Восточной Европе – «от Финляндии до Кавказских гор». В свою очередь, Советская Россия намеревалась удержать под своим влиянием Белоруссию и Украину, а также организовать мощное революционное движение в самой Польше. Ленин писал, что следует «довести дело до конца, то есть вступить в Варшаву, чтобы помочь польским рабочим массам опрокинуть правительство Пилсудского и захватить власть».
Фронт в декабре 1919 г.
Пилсудский хотел обезопасить восточную границу Польши, создав там буферную зону из лояльных Украины и Белоруссии. Украинская народная республика (УНР) как националистическое государство во главе с Симоном Петлюрой (1879-1926) выступало союзником поляков и противником большевиков, а дружбу с Белоруссией должны были «гарантировать» проживающие там поляки и литовцы.
В феврале 1919 г. большевики планировали дальнейшее наступление на Брест-Литовск и Ровно, при этом не пересекая этнических границ Польши. 13 февраля возле белорусских Барановичей произошло первое боевое столкновение Красной Армии с войсками Пилсудского, однако в Москве это не было воспринято как начало войны двух государств. Власти Белоруссии предложили полякам определить границы БССР, однако этого не было сделано. 27 февраля 1919 г. произошло слияние Белоруссии и Литвы с образованием Литовско-Белорусской ССР.
Польские войска, заняв белорусские Гродно, Лиду, Барановичи, весной 1919 г. начали продвижение на восток, а 19 апреля заняли Вильно. В августе поляки заняли Минск и Бобруйск, после чего противники договорились приостановить боевые действия и начать многомесячные переговоры. Следующей целью Пилсудского стал Киев. Он хотел помочь Петлюре установить полную власть в Украине, однако переоценил силы последнего. В мае 1920 г. поляки заняли Киев и создали плацдарм на берегу Днепра с глубиной обороны до 15 км. Тогда же Красная армия под командованием Михаила Тухачевского (1893-1937) попыталась отбить столицу Украины, но потерпела поражение. Ситуацию переломила подоспевшая 1-я конная армия С.М. Буденного (1883-1973), вошедшая в Киев 12 июня 1920 г. Польские части, не желая попасть в окружение, отступили из города на запад двумя днями раньше. 10 июля наступающие части РККА захватили Ровно, далее последовали Минск и Брест. Польская армия находилась в крайне ослабленном состоянии, что послужило причиной продолжения войны со стороны советского правительства, целью которого стало не просто освобождение территории СССР, но и захват польской столицы, Варшавы.
Фронт в августе 1920 г.
Оценив свои силы, Пилсудский обратился за помощью к Антанте. Британия потребовала отвода польских войск на линию границы, определенной в декабре 1919 г. («Линия Керзона»). Англичане адресовали Советскому правительству ноту с требованием остановиться на расстоянии 50 км восточнее этой линии и прекратить наступление на Польшу, иначе ее союзники «предпримут все меры для защиты польской нации от уничтожения». Однако Ленин решил не останавливаться и продвигаться к Варшаве. 12 августа 1920 г. армия Тухачевского начала переправу через Вислу с целью атаковать Варшаву с запада. Силы сторон были примерно равны и составляли по 200 000 бойцов. Наступление РККА вынудило поляков отойти на вторую линию обороны. В то же время советские войска под Варшавой и Львовом оказались в сложном положении – вдали от баз снабжения, при разрухе в тылу и нехватке боеприпасов.
Летом 1920 г. Белая гвардия под командованием Петра Врангеля (1878-1928) начала наступление с территории Крыма, захватив район между Днепром и Азовским морем, и продолжила двигаться на север. Это вынуло командование Красной Армии принять решение перебросить часть резервов с Западного фронта и даже вступить в союз с частями Нестора Махно (1888-1934). Варшавское наступление армии Тухачевского оказалось под угрозой. Разведка Пилсудского нашла слабое место в кольце частей Красной Армии в районе Мозыря, а польские дешифровщики смогли узнать расположение советских частей и их фактическое состояние.
16 августа 1920 г. поляки нанесли запланированный контрудар по самому незащищенному месту группировки РККА, прорвали фронт, разгромили южное крыло 16-й армии Тухачевского и оказались в тылу советских частей. Началась паника и бегство, ведь поляки создали угрозу окружения всех советских войск под Варшавой. Спустя почти две недели 1-я Конная армия попыталась удержать поляков, направляющихся к территории Белоруссии, но 12 октября Пилсудский захватил Минск и Молодечно. Эти успехи объясняются тем, что РККА решило использовать все боеспособные силы на южном фронте для отражения наступления белых войск А.И. Деникина (1872-1947) и не стремиться к освобождению Белоруссии от поляков. Поражение под Варшавой нанесло огромный ущерб РККА. В ходе боев погибли более 25 000 советских бойцов, а свыше 60 000 были захвачены в плен. Суммарные потери поляков оцениваются в 15 000 убитыми и 22 000 ранеными.
Оценив реальную опасность катастрофы всего Западного фронта, правительство большевистской России решило пойти на компромисс: признать независимость Польши, передать ей Западную Украину и Западную Белоруссию и выплатить значительную контрибуцию за ущерб польским территориям. 18 марта 1921 г. представители РСФСР и Польши подписали в Риге мирный договор, означавший прекращение советско-польской войны.
Война с Польшей 1919-1921 гг. привела к тому, что большевики так и не смогли создать Советскую Польшу, а поляки – восстановить Речь Посполитую. Однако Польше удалось вернуть себе западные земли Украины и Белоруссии, которые находились под ее властью вплоть до 1939 г. Интересно, что советско-польская граница, изменившаяся по результатам Второй мировой войны, стала практически соответствовать «Линии Керзона» 1919 г.
Советско-польская граница по итогам Рижского мира
