Техническая отсталость страны стала одной из главных проблем, которую молодой Советской России предстояло решить после Октябрьской революции 1917 г. Развитие промышленности было невозможно без наличия электроэнергии, которую следовало генерировать собственными станциями. Еще до Первой мировой войны электростанции царской России вырабатывали в год около 14 кВт⋅ч на душу населения, занимая 5-е место в мире после США, Германии, Англии и Италии. При наличии стратегии технического развития империи, собственной электротехнической школы и кадров, осуществлению планов электрификации препятствовало то, что свыше половины электростанций России находились в собственности иностранного капитала. Последствия войны и внутренних потрясений привели к тому, что к 1920 г. страна осталась практически без электричества.
Большевики понимали, что строительство социализма невозможно без наличия собственной мощной энергетики. Поэтому в 1920 г. правительство РСФСР под руководством В.И. Ленина (1870-1924) с помощью отечественных специалистов-электротехников менее чем за год разработало перспективный план электрификации страны. Его реализацию поручили Государственной комиссии по разработке плана электрификации – ГОЭЛРО. Эту аббревиатуру часто расшифровывают как «Государственный план электрификации России», то есть сам результат работы Комиссии. План ГОЭЛРО стал первым перспективным экономическим и хозяйственным планом, реализованным в Советской России.
Создание плана ГОЭЛРО 1920 г. одобрил IX Всероссийский съезд Советов, состоявшийся в декабре 1921 г. Это был план развития не только энергетики, но и всей экономики советского государства. Он предусматривал строительство предприятий, освоение новых территорий и месторождений сырья для выработки электроэнергии, а также сооружение 20 ТЭС и 10 ГЭС на протяжении ближайших 10-15 лет. План ГОЭЛРО охватывал восемь основных экономических районов: Северный, Центрально-промышленный, Южный, Приволжский, Уральский, Западно-Сибирский, Кавказский и Туркестанский, в которых предусматривалось интенсивное развитие транспортной системы страны. Предусматривалась масштабная реконструкция старых и строительство новых железнодорожных линий, а также сооружение Волго-Донского канала, который вступил в строй только в 1950-х гг.
В ноябре 1920 г. на Московской конференции РКП(б) Ленин произнес фразу, означавшую необходимость связки диктатуры пролетариата с модернизацией экономики: «Коммунизм – это есть советская власть плюс электрификация всей страны». Считается, что план ГОЭЛРО стал основой государственной индустриализации. Его первая часть была реализована уже к 1926 г., а в 1935 г. энергетика СССР вышла на мировой уровень, заняв 3 место после США и Германии.
Огромную роль в осуществлении электрификации СССР сыграл Леонид Борисович Красин (1870-1926), имевший огромный опыт в энергетической отрасли. Еще в 1900 г. он участвовал в Баку в строительстве электростанций на нефтепромыслах, а после 1905 г. заведовал кабельной сетью Санкт-Петербурга в «Обществе электрического освещения 1886 года». Эта компания принадлежала братьям Сименсам, благодаря чему Красин после того, как его выслали из России за революционную деятельность, в 1908 г. был принят на работу в берлинскую фирму «Сименс и Шуккерт». Через год он стал руководителем берлинского филиала компании, а в 1911 г. отправился на родину в должности генерального представителя компании в России. Таким образом, Л.Б. Красин, ставший первым народным комиссаром торговли и промышленности РСФСР, являлся одним из лучших инженеров-энергетиков царской России. Именно он привлек в комиссию ГОЭРЛО Г.М. Кржижановского (1872-1959), впоследствии первого председателя Госплана и создателя концепции Единой Энергетической Системы СССР. В 1956 г. выдающийся энергетик Кржижановский занимался «встраиванием» первой советской атомной электростанции в единую энергетическую систему (ЕАС) СССР.
Именно благодаря Глебу Кржижановскому, В.И. Ленин приобрел познания в электротехнике, позволявшие ему говорить об электрификации страны со знанием дела и лично участвовать в разработке плана ГОЭЛРО. Владимир Ильич был знаком с Глебом Максимилиановичем еще с момента создания центрального штаба «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» в 1898 г. – на известной фотографии членов штаба Кржижановский запечатлен рядом с Лениным. План ГОЭЛРО называли «второй программой партии», и он задавал направление рывка, который в сжатые сроки должны были осуществить большевики в деле технического и энергетического строительства.
Комиссию ГОЭЛРО под председательством Кржижановского возглавили пятеро специалистов-электротехников, а ее членами были еще 23 теоретика и практика энергетики.
Плакат на тему ГОЭЛРО 1930-х гг.
Одним из крупнейших специалистов ГОЭЛРО являлся Роберт Классон (1868-1926). После участия в Международной электротехнической выставке во Франкфурте в качестве ассистента английского инженера Линдлея Вильяма (1853-1917) специализацией Классона с 1891 г. стали трехфазный переменный ток и линии электропередач (ЛЭП). После возвращения в Россию в 1893 г. Роберт Классон руководил электрификацией Охтинских пороховых заводов в Санкт-Петербурге. С 1894 г. в его квартире стал собираться марксистский кружок, и именно здесь Классон познакомил Надежду Крупскую «с одним волжанином» - так он представил собравшимся 33-летнего Владимира Ульянова. В 1911-1914 гг. Роберт Классон проектировал, а затем руководил строительством первой в России районной электростанции «Электропередача», работавшей на местном торфе. В 1918 г. Классон вошел в состав Центрального электротехнического совета (ЦЭС) Советской России.
Одним из наиболее значимых членов комиссии ГОЭЛРО стал создатель первых советских гидроэлектростанций Генрих Графтио (1869-1949), разработавший проект Волховской ГЭС еще в 1911 г. По распоряжению Ленина, её строительство было начато в 1921 г. и продлилось 6 лет. Шатурская ГРЭС была построена в 1920 г. под руководством члена комиссии ГОЭЛРО Александра Винтера (1878-1958). Благодаря плану электрификации страны Днепровская ГЭС, первый проект которой разработали еще в 1894 г., строилась с 1927 по 1932 гг. и после ввода в эксплуатацию стала крупнейшей гидроэлектростанцией СССР и Европы.
Благодаря плану электрификации в Советском Союзе возник фразеологизм «лампочка Ильича»: так называли первые лампы накаливания, появившиеся в домах крестьян и колхозников после 1920 г. Его появлению способствовала поездка В.И. Ленина в деревню Кашино под Волоколамском по случаю запуска местной электростанции. Принятие плана ГОЭЛРО способствовало тому, что к началу 1950-х гг. были полностью электрифицированы все колхозы, совхозы и МТС. Известнейший английский писатель-фантаст Герберт Уэллс (1866-1946), посетив Советскую Россию в 1920 г. и узнав о планах её широкой электрификации, счёл их неосуществимыми. Но когда он вновь приехал в 1934 г., то был поражён выполнением и перевыполнением плана ГОЭЛРО по ряду важных показателей.
Плакат на тему ГОЭЛРО 1930-х гг.
Почтовые марки и монета, посвященные ГОЭЛРО
В честь юбилейных дат ГОЭЛРО в СССР выпускались почтовые марки и памятные конверты. Советские художники рисовали картины и плакаты на тему электрификации страны и ведущей роли коммунистической партии в ее осуществлении. В 2020 г. Санкт-Петербургский монетный двор отчеканил трёхрублёвую серебряную монету «100 лет плана ГОЭЛРО».
