Одним из результатом «парада суверенитетов», которым сопровождался развал СССР, стало провозглашение Чеченской Республики Ичкерия (ЧРИ) в июне 1991 г. Ее возглавил бывший генерал-майор авиации ВВС Советского Союза Джохар Дудаев (1944-1996). Независимость чеченской части бывшей Чечено-Ингушской АССР – автономной республики, которая входила в состав РСФР – не была признана ни одним государством мира. С 9 января 1993 г. территория самопровозглашенной Чеченской республики считалась одним из субъектов Российской Федерации: именно к этому времени в республике сформировалась оппозиция, несогласная с сепаратистской политикой руководства Чечни.
В апреле 1993 г. между парламентом Ичкерии и президентом Дудаевым вспыхнули разногласия. Дудаев распустил парламент, а парламент отстранил от должности Дудаева и вместе с правительством и муфтиятом призвал граждан Чечни встать на защиту конституции и восстановить в самопровозглашённой республике законную власть. В июне оставшийся у власти Дудаев распустил Конституционный суд республики, а в декабре 1993 г. образовался оппозиционный президенту Временный Совет Чечни. 14 января 1994 г. Дудаев добавил к названию республики слово Ичкерия, что привело к несоответствию статуса Чечни новой конституции Российской Федерации. Все это время на территории ЧРИ происходили вооруженные конфликты между сторонниками и противниками Джохара Дудаева, приводившим к массовым жертвам среди мирного населения. В ноябре 1994 г. состоялся неудачный штурм Грозного, предпринятый силами антидудаевской оппозиции. В операции участвовали и российские танкисты, десятки из которых попали в плен. Боевики Дудаева показали заложников по телевидению, что вызвало беспрецедентный резонанс в России.
Разрушенный Грозный в 1995 г.
Джохар Дудаев в 1996 г.
Колонна федеральных войск в феврале 1995 г.
В конце ноября 1994 г. президент РФ Б.Н. Ельцин (1931-2007) подписал указ «О мероприятиях по восстановлению конституционной законности и правопорядка на территории Чеченской Республики». Уже 1 декабря 1994 г. Объединенная группировка федеральных сил в составе почти 24 000 человек вошла в Чечню с трех направлений – из Ингушетии, Северной Осетии и Дагестана. Планировалось, что до Грозного силы дойдут за трое суток, но сделать это удалось только к концу месяца. Целью вторжения в Чечню было разоружение сепаратистов, три года незаконно удерживавших власть на ее территории.
В новогоднюю ночь 31 декабря 1994 г. федеральные войска приступили к штурму Грозного. Из-за несогласованных действий и недооценки противника Объединенная группировка увязла в уличных боях, потеряв в столице республики большое количество техники и личного состава. Выдавить сепаратистов из города получилось только к началу марта. Далее российские силы двинулись на равнинные районы Чечни: за девять дней взяли Аргун, а к концу марта войска без боя заняли Шали и Гудермес. В апреле наступление шло на южном направлении, в Аргунском ущелье, и к началу июня были взяты Ведено и Шатой.
После этого чеченские боевики, не способные противостоять регулярной армии РФ, перешли к террористическим методам ведения войны. 14 июня 1995 г. отряд чеченского полевого командира Шамиля Басаева (1965-2006) в составе 200 человек атаковал милицейскую часть в Ставропольском крае. Затем террористы захватили около 1200 мирных жителей и согнали их в больницу г. Буденновска. В обмен на жизнь заложников Басаев потребовал от правительства РФ вывести войска из Чечни и вступить в переговоры с Джохаром Дудаевым. В результате теракта и последовавшего за ним неудачного штурма больницы погибли почти 160 человек, а около 500 были ранены. После этого премьер-министр РФ В.С. Черномырдин (1938-2010) лично вступил в переговоры с террористами и пообещал решить вопрос о статусе Чечни путем договоренности с ее президентом и правительством. Террористы освободили заложников и на автобусах скрылись в горных районах республики. Результатом этого теракта стала отставка директора ФСБ, Министра МВД РФ и губернатора Ставрополья.
Танки федеральных войск на пути в Грозный, лето 1995 г.
Чеченские воины летом 1995 г.
Площадь Грозного весной 1996 г.
С 19 по 30 июня в Грозном прошли 2 этапа переговоров между российской и чеченской сторонами, на которых удалось достигнуть введения бессрочного моратория на боевые действия на неопределённый срок, а также произвести обмен пленными, разоружить отряды ЧРИ, вывести российские войска и провести свободные выборы. Однако, несмотря на все заключённые договорённости, режим перемирия нарушался обеими сторонами. Более того, в начале января 1996 г. боевики Салмана Радуева (1967-2002) предприняли аналогичный рейд на Кизляр в Дагестане, захватив свыше 200 заложников и удерживая их в местной больнице. Террористы также захватили свыше 3000 жителей близлежащих домов, которых поместили в здания на территории родильного дома. 10 января, после переговоров с руководством Дагестана, боевики покинули Кизляр вместе с сотней заложников. В мае-июне 1995 г. войска РФ установили контроль над горными районами Чечни, но в августе - декабре 1995 г. боевикам удалось захватить Аргун и Гудермес.
К концу года оба города вернулись под контроль федеральных сил, но в марте 1996 г. сепаратисты атаковали Грозный, а 16 апреля уничтожили российскую колонну бронетехники в Аргунском ущелье.
21 апреля 1996 г. у села Гехи-Чу бомбардировщик Су-24 нанес удар управляемой сверхмощной бомбой по кортежу автомобилей, в одном из которых находился Джохар Дудаев. Обнаружить его удалось благодаря перехвату сигнала спутникового телефона Inmarsat, по которому лидер сепаратистов выходил на связь. Однако ликвидация Дудаева не принесла ощутимых результатов. Руководить боевиками продолжили полевые командиры, и, несмотря на успехи армии РФ, первая чеченская война приняла затяжной характер.
Правительство РФ инициировало очередные переговоры, прошедшие в Москве 27-28 мая. Чеченскую сторону представлял исполняющий обязанности президента непризнанной республики Зелимхан Яндарбиев (1952-2004). Сторонам удалось договориться о перемирии, которое наступало с 1 июня 1996 г., и об обмене пленными. 10 июня в Назрани было заключено соглашение о выводе армии РФ с территории Чечни, однако уже 3 июля война вновь возобновилась.
В начале августа боевики атаковали Грозный и снова захватили Аргун и Гудермес, при этом российские силы понесли значительные потери. Штурм Грозного сепаратистами в конечном итоге привел к финальному соглашению о мире, которое было подписано в дагестанском городе Хасавюрт 31 августа 1996 г. От России соглашение подписал Председатель Совета безопасности А.И. Лебедь (1950-2002), от Ичкерии – президент Аслан Масхадов (1951-2005). Российские войска полностью выводились из Чечни, а решение о ее статусе отложили до 31 декабря 2001 г. Чечня вновь стала независимым, но по-прежнему не признанным нигде государством.
Грозный зимой 1995 г.
Чеченские партизаны, март 1996 г.
Масхадов и Лебедь подписывают совместное заявление в Хасавюрте
В результате Первой чеченской войны республику покинуло все нечеченское население. На фоне роста религиозного ваххабитского течения в республике начался послевоенный кризис, который в августе-сентябре 1997 г. привел ко вторжению чеченских боевиков в Дагестан. Считается, что после этого нападения между РФ и ЧРИ началась Вторая чеченская война, длившаяся с августа 1999 по апрель 2009 г. Активные боевые действия велись до весны 2000 г., а затем на территории Чечни проходила контртеррористическая операция. По официальным данным РФ, общие потери, понесенные сторонами в ходе Первой чеченской войны, составили около 6000 погибших и почти 18 000 раненных. По сведениям из различных источников, число погибших сепаратистов достигло от 10 000 до 17 000 человек.
Позже события войны 1994-1996 гг. нашли отражение более чем в 20-и кинофильмах, 15-и литературных произведениях и в десятке песен, самыми известными из которых стали композиции группы «Любэ». Ежегодно в России 11 декабря отмечается День памяти погибших в вооруженном конфликте в Чечне, приуроченный к официальной дате начала Первой чеченской войны. В 2014 г. в Пензе был открыт мемориал в честь пензенцев, погибших в чеченской войне. Аналогичные памятники установлены в Медногорске, Чебоксарах и других российских городах, чьи уроженцы участвовали в чеченских войнах.
