Светлейший князь, министр иностранных дел на протяжении 25 лет и последний канцлер Российской империи, Александр Михайлович Горчаков известен в русской и мировой истории прежде всего как выдающийся дипломат. Благодаря его таланту «переговорщика» России удалось избежать многих войн и множества жертв. Он вел ловкую и исключительно тонкую дипломатическую игру на противоречиях и несхожести политических интересов государств, и, по мнению современников, сочетал в себе «изощрённость дипломата, хватку бульдога и точный слог любителя изящной словесности».
Князь А.М. Горчаков на портрете 1828 г.
Канцлер Горчаков, портрет 1874 г.
Главными условиями развития России, которую он тщательно оберегал от конфликтов, Горчаков считал мир в Европе и незыблемость государственных границ. Он первым использовал в дипломатических документах фразу «государь и Россия», ставя в одинаковое положение самодержца и само государство, державу и ее народ. В последние годы нахождения в должности канцлера, пост которого Александр Горчаков занимал с 1867 г., он часто подвергался критике за чрезмерное доверие к Отто фон Бисмарку (1815-1898) и за недооценку потенциала объединенной Германии. Однако, по мнению историков, его дипломатические просчеты объяснялись тем, что он слишком задержался на своем посту – А.М. Горчаков оставался канцлером до самой смерти в 1883 г., которая настигла его в весьма почтенном 84-летнем возрасте.
Александр родился в 1798 г. в семье князя Михаила Алексеевича Горчакова и его супруги, баронессы Елены Доротеи Ферзен, вдовы Саксонского посланника в Санкт-Петербурге. Получив прекрасное домашнее воспитание, в 1811 г. он поступил в только что открывшийся Императорский Царскосельский лицей. В этом элитном учебном заведении, где предполагалось обучать детей аристократов и даже членов царской фамилии, Александр Горчаков стал однокашником и близким другом великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина (1799-1837). Еще будучи 14-летним лицеистом, Горчаков получил от директора такую характеристику: «Превосходных дарований. Благородство с благовоспитанностью, крайняя склонность к учению с быстрыми в том успехами, ревность к пользе и чести своей». Он рос трудолюбивым, настойчивым в достижении поставленных целей и очень прилежным юношей, умевшим извлечь из всех своих талантов и разнообразных знаний максимально возможную практическую пользу.
А.М. Горчаков (крайний слева) на Берлинском конгрессе 1878 г. Фрагмент картины 1881 г.
А.М. Горчаков на портрете 1878 г.
В одном из своих посланий к другу Пушкин охарактеризовал своего тёзку как «питомец мод, большого света друг, обычаев блестящих наблюдатель». Эти качества характера оказались весьма полезными для будущего дипломата. Горчаков был на первом месте в списке выпускников Царскосельского лицея и после его окончания в 19 лет был пожалован чином титулярного советника. В 1819 г. уже в чине камер-юнкера Александр Михайлович стал помощником канцлера, графа Карла Нессельроде (1780-1862) и вместе с ним принимал участие в дипломатических конгрессах Священного Союза в Троппау, Любляне и Вероне. С 1822 по 1827 гг. Горчаков служил секретарем русского посольства в Лондоне, а затем состоял в такой же должности в Риме.
Он дружил со многими декабристами, и, оказавшись в 1825 г. в Петербурге во время восстания, пытался отправить своего друга-лицеиста Ивана Пущина (1798-1859) в Лондон. Однако тот отказался из солидарности со своими товарищами-декабристами. В этом же году по пути в столицу он специально свернул с дороги, чтобы посетить опального поэта Пушкина, находившегося под надзором полиции в Псковской губернии. Со стороны молодого дипломата, рискующего своей карьерой, это был смелый и благородный поступок.
Долгое время Александр Михайлович не мог получить значимой должности, на которой проявились бы его дипломатические таланты. Однако в конце 1840-х гг. Николай I (1796-1855) благодаря несговорчивости Нессельроде совершил ряд дипломатических просчетов. Россия рассорилась с могущественными державами Европы, что привело к началу бесславной Крымской войны 1853-1854 гг. Будучи в это время послом в Вене, Горчаков сумел найти контакты с французскими представителями и убедил их в необходимости почетного мира. После смерти императора Николая I новый государь Александр II (1818-1881) уволил Нессельроде и назначил на его место Горчакова. Так 57-летний Александр Михайлович стал Министром иностранных дел, сделавшим вскоре свое знаменитое дипломатическое заявление: «Россия не сердится, Россия сосредотачивается». Он провозгласил принципы нового, совершенно прагматического подхода к внешней политике и начал с того, чтобы отменить позорные для России статьи Парижского мира. В 1871 г., используя очередной военный конфликт европейских государств, Горчаков объявил, что Парижский мир больше не действует. Благодаря этому Россия снова обрела право иметь военный флот и строить укрепления на Черном море.
Мария Мусина-Пушкина, жена А.М. Горчакова
Канцлер Горчаков в 1878 г.
В 1863 г. в Царстве Польском, входившем в состав Российской империи, началось очередное восстание. Так как оно ослабляло Россию, Западная Европа всецело была на стороне мятежников и оказывала им материальную помощь. Российская империя столкнулась с угрозой военного конфликта с коалицией Великобритании, Франции и Австрии. Александр Горчаков начал против этой коалиции искусную дипломатическую войну, точно рассчитав расстановку политических и военных сил в Европе.
А.М. Горчаков отказался от созыва общей конференции и ответил каждой державе в отдельности. С Англией он вежливо полемизировал, оставаясь в рамках правового поля, Францию прямо обвинил в неприкрытой поддержке польских повстанцев, а Австрии просто отказал в ее требованиях. Будучи убежденным и последовательным сторонником системы имперских ценностей, князь расценил действия трех европейских держав как вмешательство во внутренние дела и решительно заявил, что Россия не потерпит подобного поведения как противоречащего нормам международного права. Австро-датско-прусская война 1864 г., способствовавшая объединению Германии вокруг Пруссии, отвлекла Европу от польского вопроса и позволила России продолжать вести свою собственную государственную политику с выходом за пределы Европейского континента. Это означало не только продажу Соединенным Штатам русских колоний в Америке, но также вмешательство в Гражданскую войну 1861-1865 гг. на стороне республиканцев и включение в дипломатическую повестку судьбы Сахалина с Курильскими островами.
А.М. Горчаков в 1860-х гг.
Михаил и Константин, сыновья А.М. Горчакова. Портрет 1848 г.
В октябре 1864 г. Горчаков представил Александру II доклад о политике империи в Средней Азии. Его сутью стало ограничение продвижения России вглубь Азиатского континента и укрепление уже устоявшейся государственной границы на востоке и юге страны. Дипломатическая карьера князя Горчакова завершилась Берлинским конгрессом 1878 г., после которого он уже почти не принимал участия в делах, хотя и сохранял почётный титул государственного канцлера.
Честный, бескорыстный и рассудительный Горчаков в 40 лет женился на Марии Мусиной-Пушкиной (1801-1853), 37-летней вдове с пятью детьми. В браке у них родились ещё два сына: Михаил (1839−1897), ставший дипломатом, и Константин (1841−1926), который служил тайным советником и одно время занимал пост Киевского вице-губернатора.
Александр Михайлович был страстным коллекционером живописи. Во время дипломатической службы в Вене, Штутгарте и других европейских столицах он на протяжении тридцати лет планомерно собирал картины, посещал выставки и вёл переписку со многими художниками. После Октябрьской революции собрание картин Горчакова было национализировано и передано Государственному Эрмитажу и Пушкинскому музею.
В 1881 г. в России была отчеканена медаль «Князь A.M. Горчаков. 25 лет управления Министерством иностранных дел». В 2023 г. Почта России выпустила памятную марку в серии «История российской дипломатии. 225 лет со дня рождения А.М. Горчакова» с портретом и датами жизни последнего русского канцлера.
Александр I и Горчаков в 1871 г.
Могила А.М. Горчакова на кладбище. Сергиевой Приморской пустыни в Санкт-Петербурге
