Человечество намного продвинулось вперёд, когда от рукописного текста перешло к машинописному. Эпоха повсеместного использования пишущих машинок начинается в конце 19 столетия и обрывается с приходом компьютерной техники. В этой эпохе свершались открытия и блистали свои звёзды. И если для автомобилистов Германии верхом изящества и качества считались массовые модели «Мерседес-Бенц», то для пишущих машинок такой торговой маркой стала Olympia.
История бренда Olympia
Благодарить за «Олимпию» планета должна компанию AEG (Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft), а также инженера её берлинского филиала Фридриха фон Хефнер-Альтенека. В начале ХХ века деловое общество всё более заинтересовывалось пишущими машинками. Они постепенно теряли статус экзотического устройства и всё больше становились необходимой принадлежностью любой компании. Хефнер-Альтенек, которому поручили конструирование пишущей машинки, после нескольких экспериментов представил начальству недорогую модель Mignon. Для её масштабных продаж 15 августа 1903 года создали специальную компанию Union Schreibmaschinen-Gesellschaft mbH.
Для американского рынка, где правили бал Remington и Underwood, появление новой фирмы прошло незаметно. Впрочем, и на немецком рынке тогда властвовали компании вроде Adler. Поэтому Mignon, послужив отправной точкой, фурора не произвела, как и её модифицированная версия Mignon AA. Путь к славе начался лишь с появлением Model 3. Да и то с 1914 по 1920 год было выпущено 1300 машинок этой модели. Всё изменилось в 1921 году, когда Model 3 начала завоёвывать рынок. К концу 1925 года общее количество этих машинок достигло сорока тысяч. Далее эстафету приняли Model 6, Model 7 и Model 8 (последняя выпускалась до 1948 года).
Пишущая машинка Olympia Elite
С 1930 года название фирмы изменили на Europa Typewriters AG, а её продукты на международном рынке продавались под торговой маркой «Олимпия». Марка стала настолько популярной, что в последний день 1936 года и сама фирма стала именоваться Olympia Büromaschinenwerke AG. Кроме пишущих машинок компания во время Второй мировой войны выпускала и шифровальные машины. Обстрел Эрфурта американскими войсками нанёс заводу серьёзные повреждения. Но куда хуже для фирмы оказалась линия раздела побеждённой Германии на оккупационные зоны. Оказавшись в советской зоне, ведущие работники компании, прихватив всю важную документацию по наработкам, уехали в западную часть страны.
Пишущая машинка Olympia Progress
Их пристанищем стал бывший склад военно-морской техники, где при небольшом штате в 28 человек удалось наладить производство. Так как в Эрфурте завод восстановили и тоже организовали производственный цикл, то первоначально на Западе машинки продавались под маркой Orbis, а сама компания стала называться Orbis Typewriter Works. Именно под этой маркой первоначально появилась одна из самых знаменитых серий – SM. Но в 1949 году торговую марку «Олимпия» присудили западной компании. Теперь уже пришлось переименовываться фирме в Эрфурте, сменившей название на Optima Büromaschinenwerk Erfurt.
Менее, чем за 10 лет компания Olympia Werke AG существенно разрослась. К 1957 году её штат включал уже 12 000 человек. А в 1961 году статистика зафиксировала, что каждая вторая пишущая машинка, произведенная в Германии, сделана именно этой фирмой. Подобные успехи привели к тому, что AEG заинтересовалась своим ранним порождением и стала владелицей «Олимпии». Большая прибыль позволила не только вкладывать много денег в развитие производства и конструирование прогрессивных моделей, но и строить заводы в других странах, где рабочая сила обходилась дешевле. К концу 1960-х гг. Olympia Werke AG расширила штат до 20 000 сотрудников и вошла в тройку крупнейших мировых производителей офисной техники. Стенд «Олимпии» блистал на Ганноверских выставках, что обеспечивало её изделиям всё возрастающую популярность. Модель Olympia SM9 впоследствии увековечил Пол Остер в книге «История моей пишущей машинки».
Появившиеся финансы компания тратила на приобретение других фирм и освоение новых направлений. Например, была куплена Brunsviga Maschinenwerke GmbH, производившая механические счётные машины, а в сотрудничестве с японским гигантом Matsushita Electric Industrial началось производство настольных электронных калькуляторов. Тем не менее, во второй половине 1980-х гг. положение AEG Olympia AG сильно осложнилось, а появление персональных компьютеров и вовсе грозило сделать пишущую машинку реликтом.
После серии перепродаж, разделений и поглощений от «Олимпии» осталась только торговая марка. В Германии право её использовать принадлежит Хайнцу Пригоде, а в других странах товары под ней продают компании Olympia International Holdings Ltd и Prygodas Olympia Business Systems Vertriebs GmbH (данные на 2022 год). И нельзя сказать, что бренд умер, так как логотип «Олимпии» теперь можно увидеть на шредерах, ламинаторах, переплётных машинах, резаках, калькуляторах, диктофонах и офисных принадлежностях. У «Олимпии» можно заказать и современную пишущую машинку. Как написано на сайте «Олимпии»: «Даже в наш компьютерный век мы не можем её игнорировать. Старая добрая пишущая машинка поможет быстро отпечатать короткое письмо или анкету, а затем, надпечатав адрес на конверте, безотлагательно отправить их в путь».
Маркировка печатных машинок «Olympia»
На иллюстрации выше верхний ряд показывает исторические шрифты написания слова «Olympia» на машинках, а нижний – современный логотип. Но, чтобы узнать, в каком году произведена доставшаяся вам «Олимпия», надо анализировать не эмблему, а название модели (оно указывается на фронтальной панели). Существует общедоступная база номеров, по которой, зная модель, можно легко установить год выпуска. Чтобы получить представление о базе, мы публикуем её фрагменты, посвящённые серии «SM» и охватывающие номера моделей от «SM-2» до «SM-9».
