История знаменитой английской золотой монеты берет начало в далекие времена династии Тюдоров. В 1489 году первый король из их рода по имени Генрих VII (1485-1509) повелел приступить к чеканке золотого, позже получившего оригинальное название «соверен». Последнее берет начало от слова «sovereign» («повелитель»), которое четко связывали с образом восседавшего на троне английского монарха, что обычно чеканился на лицевой стороне монеты. Изображение на соверене 1492 года имеет самое отдаленное портретное сходство с основателем династии Тюдоров. Он показан на троне в торжественном одеянии при всех властных регалиях, позади короля видна драпировка с французскими геральдическими лилиями. Хотя тогда Столетняя война (1337-1453) давно уже завершилась, английские властители не спешили забывать о былых притязаниях на французский престол. Это подтверждает круговая легенда на латинском языке, что переводится на русский как «Генрих, милостью Божьей король Англии и Франции, повелитель Ирландии». В центре реверса отчеканен щит с монаршим гербом (четко видны львы Плантагенетов и лилии Капетингов) на фоне геральдической розы Тюдоров. Символы обрамлены выдержкой из Евангелия от Иоанна: «Но Иисус прошел среди них и отправился далее». Здесь упоминается момент, когда фарисеи намеревались побить мессию камнями во время одной из его проповедей.
- Металл: золото 0.960;
- Масса: 15.27 г;
- Год чеканки: 1492.
С момента начала чеканки соверены приобрели замечательную репутацию чистейших золотых монет. Так что даже известный расточительностью Генрих VIII (1509-1547) не решился «испортить» их в значительной мере, лишь чуть уменьшив долю драгоценного металла и снизив общую массу. Легенды на полях остались теми же, изменились только изображения. На лицевой стороне король восседает на троне, украшенном фигурами ангелов. На реверсе личный герб монарха поддерживают по сторонам геральдический лев и дракон.
- Металл: золото 0.920;
- Масса: 12.9 г;
- Год чеканки: 1544-1547.
Малолетний наследник Генриха VIII король Эдуард VI (1547-1553) повысил пробу золотых монет почти до стандартов основателя династии Тюдоров, своего деда. К слову, соверен чеканился и в дробных значениях, как, например, этот экземпляр середины XVI столетия. Полсоверена демонстрирует нам поздний портрет Эдуарда, незадолго до его смерти от неустановленной легочной болезни. По сторонам от герба на реверсе заметим монограмму правителя: «ER» («EDUARDUS REX»).
- Металл: золото 0.957;
- Масса: 5.65 г;
- Год чеканки: 1551-1553.
Ценность соверена изрядно выросла в царствование Елизаветы I (1558-1603), последней из Тюдоров. Ранее он приравнивался к 1 фунту серебра 925-й пробы (фунт стерлингов) или к 20 шиллингам. В эпоху великой королевы прежнюю позицию соверена на время заняла новая золотая монета, а первый прибавил в массе, равняясь 30 шиллингам и называясь англичанами «fine sovereign». Портрет правительницы на его лицевой стороне традиционно обрамлялся ее титулом: «Елизавета, милостью Божьей королева Англии, Франции и Ирландии». Реверс содержит все ту же розу Тюдоров с монаршим гербом на первом плане. Здесь же приведена цитата из Библии: «Это дело Господа, и оно чудесно в наших глазах».
- Металл: золото 0.994;
- Масса: 15.55 г;
- Год чеканки: 1560-1561.
В XVII-XVIII веках временно прекратилась чеканка соверена. Долгое время его место занимала золотая гинея, многим известная по книгам. В романе «Остров сокровищ» именно эту монету обронил на дно ямы Бен Ганн, когда переносил в свое убежище клад Флинта. Пираты пришли в ярость, когда вместо вожделенных 700 000 фунтов наткнулись на 2 гинеи, и, не колеблясь, растерзали бы Джима и Сильвера, не вмешайся в схватку их оппоненты.
Дизайн четверти гинеи напоминал оформление серебряного шиллинга. Профиль Георга I (1714-1727) окружает его сокращенный титул на латинском языке. В полном написании он звучит так: «GEORGIVS DEI GRATIA BRITANNIARUM REX FIDEI DEFENSOR («Георг, милостью Божьей король британских территорий и защитник веры»). На реверсе перечисляются прочие звания британского властителя: «Герцог Брауншвейгский и Люнебургский, верховный казначей и курфюрст Священной Римской империи». Геральдическая символика по соседству расположена крестообразно, в центре видим знак Ордена Подвязки, магистром которого считается правящий монарх Великобритании. Вес монеты составлял немногим более 2 граммов.
- Металл: золото 0.916;
- Масса: 2.1 г;
- Год чеканки: 1718.
В 1816 году в Великобритании был установлен золотой стандарт, а годом позднее возобновили чеканку соверена, ставшего основной золотой денежной единицей и приравненного к фунту стерлингов. Также выпускались образцы с дробным и кратным номиналом, такие как двойной соверен и полсоверена.
Эта монета короля Георга IV (1820-1830) вышла из-под штемпеля в середине его царствования, хотя на деле тот управлял страной куда дольше, прежде исполняя функции регента при безумном отце. Портрет выдержан в традициях начала XIX века, титул вынесен на обе стороны соверена. Обратим внимание на геральдику: она содержит не только традиционные британские символы, но и малые гербы, среди которых заметен скачущий конь Ганновера. Георг IV желал подчеркнуть северогерманское происхождение своей династии, которая правила Британскими островами с начала XVIII столетия.
- Металл: золото 0.916;
- Масса: 7.99 г;
- Диаметр: 22 мм;
- Монетный двор: Лондон;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 1826.
Викторианская эпоха оказалась временем наивысшего могущества Британской империи, над которой (по выражению современников) никогда не заходило солнце. Виктория правила столь долго, что на ее соверенах успело смениться три портрета, по замыслу призванных отвечать актуальной внешности королевы. Правда, образ юной властительницы продержался на золотых почти полвека (1838-1885). В целом этот экземпляр похож на соверены Георга IV, исключая мелкие детали и отсутствие изначальной геральдики Ганноверской династии. Британские монеты такого типа стали современниками малоизвестного, но любопытного для наших соотечественников события. В 1838 году будущий российский император Александр II, а пока еще цесаревич, искал себе в Европе достойную невесту. В 1839 году его принимала в Букингемском дворце юная Виктория. Красота королевы произвела невероятное впечатление на цесаревича, и он немедленно влюбился, быть может, уже подумывая стать британским принцем-консортом. Однако на Викторию русский гость должного впечатления не произвёл. Мысли Виктории были заняты вовсе не им, а прелестным образом Альберта Саксен-Кобург-Готского, за которого она и вышла замуж впоследствии.
- Металл: золото 0.916;
- Масса: 7.99 г;
- Диаметр: 22.05 мм;
- Монетный двор: Лондон;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 1871 (выпускался в 1838-1871).
Соверен образца 1872-1885 годов содержит портрет все той же юной Виктории. Может показаться, будто здесь она выглядит старше, но всему виной игра света при фотосъемке монеты. На обороте изображен святой Георг, чей конь попирает копытами дракона. Этот сюжет появился еще в начале столетия, просто ранее не использовался в оформлении соверенов. Впоследствии сцена мифического сражения на реверсе стала обязательной.
Чтобы определить монетный двор, нужно всмотреться в точку под задним правым копытом коня святого Георга. Если монету отчеканили в одной из колоний, вы обязательно найдете там литеру, что укажет на место выпуска. Когда же соверен выходил с Лондонского монетного двора, эти знаки на нем не проставлялись. Не следует путать их с инициалами итальянского гравера по имени Бенедетто Пиструччи («B.P.»), некогда создавшего сцену победы святого Георга над драконом.
- Металл: золото 0.916;
- Масса: 7.99 г;
- Диаметр: 22 мм;
- Монетный двор: Лондон;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 1872 (выпускался в 1872-1885).
Соверены 1887-1892 годов содержат портрет Виктории в уже весьма преклонном возрасте. Голова британской владычицы увенчана легко узнаваемой небольшой короной. При детальном осмотре реверса обнаружим под копытом коня святого Георга литеру «М» - это указывает на чеканку золотой монеты в австралийском Мельбурне.
В викторианской Британии соверен очень ценился, ведь, например, большинство зажиточных фермеров могли рассчитывать на годовой заработок до 50-60 фунтов стерлингов. Чернорабочие же получали за свои нелегкие труды от силы половину этой суммы.
Соверен Виктории
- Металл: золото 0.917;
- Масса: 8 г;
- Диаметр: 22 мм;
- Монетный двор: Мельбурн;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 1888 (выпускался в 1887-1892).
И вот, в последние годы правления Виктории в обращении появился соверен, отражающий облик королевы на закате ее владычества. Обратим внимание на изменения в титуле: в конце добавилась сокращенная надпись на латинском, в переводе означающая «императрица Индии».
- Металл: золото 0.916;
- Масса: 7.99 г;
- Диаметр: 22.05 мм;
- Монетный двор: Лондон;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 1893 (выпускался в 1893-1901).
В конце XIX века деньги из драгметаллов массово чеканились на фоне благоденствия империи. Однако уже в 1914 году Первая мировая война сильно ударила по экономике Великобритании, поэтому в 1917 чеканка золотых соверенов для внутреннего оборота прекратилась. Но до 1932 года их выпускали для международных валютных операций. Данный экземпляр с профилем Георга V (1910-1936) как раз принадлежит к одной из тех партий. Если всмотреться в точку, где иногда ставили знак монетного двора, то без труда различим литеры «SA», означающие «Southern Africa». Отсюда вывод, что соверен вышел из-под штемпеля в городе Претория на территории Южно-Африканского союза.
Соверен Георга V (1910-1936)
- Металл: золото 0.917;
- Масса: 8 г;
- Диаметр: 22 мм;
- Монетный двор: Претория;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 1928.
Регулярная чеканка британских соверенов возобновилась в первые годы правления Елизаветы II и продолжалась четверть века (1957-1982). За основу королевских профилей на обеих монетах взят облик владычицы в юные годы. Титул оформлен согласно традициям, но здесь мы более не встретим звания «императрица Индии», которого британские монархи лишились в середине ХХ столетия.
Соверен Елизаветы II
- Металл: золото 0.917;
- Масса: 8 г;
- Диаметр: 22.05 мм;
- Монетный двор: Лондон;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 1963.
Соверен Елизаветы II
- Металл: золото 0.916;
- Масса: 8 г;
- Диаметр: 22.05 мм;
- Монетный двор: Лондон;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 1974.
Хотя в современной Британии уже не обращаются золотые монеты, чеканка коллекционных соверенов не ушла в прошлое. Наиболее известный образец выпустили тридцать с небольшим лет назад в честь 500-летия появления монеты с таким названием. Портрет Елизаветы II выполнен в стиле эпохи Тюдоров, чья геральдическая роза изображена на реверсе. Здесь же указан повод к чеканке юбилейных 5 фунтов: «Годовщина золотого соверена:1489-1989».
- Металл: золото 0.916;
- Масса: 39.94 гр.;
- Диаметр: 36.02 мм;
- Монетный двор: Лондон;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 1989.
