Некоторые профессии, или должности, просуществовали в человеческом обществе несколько тысячелетий. К ним относится древнейшая должность герольда – глашатая, основной обязанностью которого было сообщать публике важные известия, оглашать приказы и повеления власти, руководить дворцовыми церемониями, быть распорядителем на торжествах. Главной обязанностью средневекового герольда было ведение родословной знатных особ и составление гербов: отсюда пошло название науки геральдики.
Герольды известны еще со времен Древнего Рима: они состояли при некоторых должностных лицах, а позже могли служить только императору. В античной Греции герольды сопровождали посольства, объявляли противникам о начале войны, вели переговоры о мире или перемирии, передавали приказы военачальникам. Особый жезл в их руках, который греки называли керикейон, а римляне – кадуцей, гарантировал герольду неприкосновенность. Для привлечения внимания публики перед оглашением вестей герольд использовал громкие сигналы – обычно звуки труб, поэтому часто герольдов Средневековья сопровождали трубачи, а позже – барабанщики. В качестве духовых инструментов герольд пользовался также горном или охотничьим рогом, а для дополнительного привлечения внимания носил табард – яркий короткий плащ с гербом сюзерена или королевства. Это право герольды получили во время правления короля Франции Филиппа II Августа (1165-1223). Яркая одежда герольда позволяла сразу заметить его появление в толпе.
Меркурий с жезлом герольда. Фреска XV в.
Гермес с кадуцеем. Средневековая картина
Конные герольды. Современный рисунок
В эпоху древних Греции и Рима герольд нес службу государственного глашатая и блюстителя порядка в народных собраниях. Он принимал участие в процедуре выборов, в театральных представлениях, судебных процессах, жертвоприношениях, играх, траурных церемониях, при принесении присяги, при переписях населения, общественных чествованиях. Герольд сообщал народу о принятии таких публичных решений, как высылка граждан из страны, освобождение рабов, получение наследства, сдача значимого имущества в аренду. По поручению частных лиц герольд мог проводить распродажу имущества. Герольду был необходим сильный голос и отличная дикция, а также идеальное знание грамоты и широкий кругозор. В древние времена греческий бог торговли, красноречия и ремесла Гермес (римский бог Меркурий), покровитель глашатаев, а также вестница богов Ирида изображались с жезлом герольда.
Считается, что отдельную профессию в ее современном понимании герольды обрели с появлением рыцарских турниров. В письменных источниках Западной Европы упоминание профессии герольда впервые встречается с 1170-х гг. Уже в XII-XIII веках современники упоминали людей, которых нанимали рыцари, чтобы они выкрикивали их имена перед началом турнира, а также описывали их родословные и перечисляли подвиги. При этом человека, который становился герольдом, ждало посвящение, как и рыцаря, но вместо удара мечом по плечу, на голову будущему герольду выливали кубок вина. К середине XIV в. звание герольда становится почётным: в него возводят лишь после какой-либо битвы, турнира или церемонии.
Во время турниров герольды запоминали гербы всех участников, составляя для этого специальные свитки с изображением гербов других рыцарей. Эти свитки назывались ординарии, а их содержание герольды заучивали наизусть. Герольд подавал знак к началу рыцарского турнира, объявлял имя победителя и мог даже выгнать участника, нарушившего правила, или остановить слишком жестокий бой.
На службе у знатных феодалов герольды заслужили себе привилегии: они не платили налогов, а в сражении не носили оружия. Труд герольдов оплачивался очень хорошо. Существовала традиция не отпускать присланного герольда без подарка, чтобы не проявить неуважение к его государю. Никто не мог захватить глашатая в плен или заключить его в тюрьму. С XIV века герольды могли поселяться в домах королевских семей или феодалов, которых они представляли. Чем богаче был род, тем больше в доме было герольдов.
Герольд представляет ординарий своему господину. Средневековый рисунок
Герольды на рыцарском турнире. Средневековый рисунок
Городской глашатай. Современная картина
Герольд в царствование Николая II. Рисунок из книги «Коронационный сборник» 1899 г.
Примерно к XIV веку герольды образовали собственную профессиональную корпорацию, которую возглавлял Гербовый король. Он руководил герольдами, а также персевантами - начинающими герольдами. Английский король Эдуард III (1312-1377) учредил геральдическую коллегию, функционирующую по сей день. Это учреждение, «The College of Arms», располагается в Лондоне на улице Королевы Виктории. На сегодня Гербовый король – это титул, который носит глава герольдов и геральдической службы во Франции, Англии, Шотландии и некоторых других странах.
Обосновавшись при дворах королей и крупных феодалов, герольды взяли на себя все церемониальные функции и обязанность создания индивидуальных отличительных знаков рыцарей, знатных семейств и монарших домов. Особенно востребованной профессия герольда как составителя гербов стала в эпоху крестовых походов. На протяжении десятилетий герольды создали особый язык геральдики, состоящий из цветов, символов и их сочетаний.
Первые гербы появились именно у рыцарей. Каждый, кто знал язык геральдики, мог прочитать любой герб, а по фигурам, изображенным на нём, получить полную характеристику рыцаря. Голубой цвет на гербе, и соответственно, на щите рыцаря означал величие, красоту и ясность, красный – мужество, зеленый – изобилие, свободу и надежду. Черные элементы на гербе свидетельствовали о скромности и образованности, золотой орнамент означал богатство, силу и верность, серебряные детали означали чистоту и скромность. Изображения животных рассказывали об определенных качествах обладателя герба: кошка означала независимость, волк – злость и беспощадность, лев – храбрость, силу и великодушие, кабан – бесстрашие, петух – воинственность, а павлин – хвастовство.
Герольды систематизировали знания о гербах, выработали общие принципы и правила их составления и распознавания, создав в итоге науку «гербоведение» или «геральдика». Для описания гербов герольды придумали специальную терминологию – тезаурус, который до сих пор используют специалисты в области геральдики. Тезаурус основан на старофранцузском и латыни, так как само рыцарство, рыцарский кодекс, оружие, турниры и геральдика берут начало из Франции. В Средние века французский язык, как и латынь, были известны знати всех государств Западной Европы, поэтому правила геральдики должны были составляться на этих языках.
Современные английские герольды. Фото 2023 г.
Герольды «The College of Arms» в Лондоне, 2025 г.
Статуэтка английского герольда XV века
Со второй половины XV века герольды попали под сильное влияние верховной власти и стали больше чиновниками, нежели глашатаями. В России институт герольдов изначально являлся частью государственного учреждения – Сената. В России, далекой от традиций рыцарства, герольды появились по воле Петра I в 1722 году. Их деятельность постоянно находилась под контролем государства. Согласно декрету Совета Народных Комиссаров, должность Герольдмейстера в России была упразднена в 1917 г.
Герольд часто изображается на почтовых марках, а стилизованное изображение глашатая в виде Меркурия является символом многих почтовых компаний и служб. Коллекционерам знакомы статуэтки герольдов из фарфора или выполненные в технике художественного литья.
