«У князя Потемкина все было настоящее. Деревни – тоже» - статья под таким названием была опубликована 28 февраля 2011 г. в немецкой газете Die Welt («Мир»). Ее автор, журналист Улли Кульке, рассказал, как появилась легенда о Потемкинских деревнях, которую многие до сих пор воспринимают как доказанный исторический факт.
Светлейший князь Григорий Александрович Потемкин-Таврический (1739-1791), один из главных фаворитов императрицы Екатерины II (1729-1796), имел множество врагов и завистников. Основатель городов Екатеринослав (ныне Днепр), Херсон, Севастополь и Николаев, руководитель процесса присоединения Крыма к Российской империи, первый хозяин Таврического дворца в Петербурге и правитель Молдавского княжества в 1790-1791 гг., Григорий Потемкин был настолько выдающейся личностью, что легенды о нем появлялись еще при жизни.
Г.А. Потемкин, портрет 1847 г.
Екатерина II. Портрет 1780-х гг.
На успехи Потемкина, несомненно, повлияло покровительство императрицы. По слухам, с 1775 г. князь являлся морганатическим супругом Екатерины II, однако его деятельность на благо России не нуждалась в монаршей протекции. В 1783 г. Потемкин создал Черноморский военный флот и стал его первым главнокомандующим, удостоившись чина генерал-фельдмаршала.
В 1787 г. 58-летняя Екатерина Великая совершила путешествие в Северное Причерноморье – Новороссию и Тавриду, присоединенные к России после недавней войны с турками. Управлял новыми территориями и Крымским полуостровом князь Потемкин-Таврический. Императрица со своей свитой проделала путь свыше 6000 км, а в путешествии ее, кроме русских сановников, сопровождали посол французского двора принц де Линь граф Сегюр, австрийский дипломат граф Кобенцель и английский посол Фиц-Герберт. Во время этой поездки иностранцы и разглядели «бутафорию» за пышными фасадами поселений, которые представил императрице Григорий Потемкин.
После поездки в европейском высшем свете заговорили о том, что тамошний губернатор хотел произвести впечатление на императрицу и показать обширные районы своей якобы процветающей вотчины, которых на самом деле не было. Будто бы Потемкин построил только фасады домов и сельских изб, а после согнал сюда жителей Новороссии, которые должны были играть роль счастливых и благодарных обитателей потемкинских деревень.
Потемкин и Екатерина Великая в Севастополе. Современная картина
Фейерверки в честь Екатерины II во время поездки в Крым. Картина 1787 г.
Однако все, что показывал Потемкин императрице, было отнюдь не декорациями. За пышными, украшенными к приезду Екатерины фасадами скрывались очень солидные здания, дворцы, величественные церкви и оборонительные сооружения. Русские укрепления произвели огромное впечатление на приглашенного Екатериной императора Священной римской империи германской нации Иосифа II, а граф Сегюр через много лет предупреждал Наполеона о неприступных оборонительных сооружениях Черноморского побережья России. И тогда, и в наше время каждый, кто посетил Днепр, Севастополь или Одессу, мог убедиться в подлинности построек князя Потемкина.
Как пишет Улли Кульке, дурная слава о Потемкине как о любителе «пустить пыль в монаршие глаза» пошла из Саксонии. Именно саксонский юрист, дипломат и историк Георг Адольф Вильгельм фон Гельбиг (1757-1813), служивший в Петербурге при дворе Екатерины II в 1787-1796 гг., был тем, кто совершил «пресс-убийство Потемкина». В серии статей о светлейшем князе, опубликованных в гамбургском журнале «Минерва», фон Гельбиг распространил по всему миру слухи о якобы фиктивных фасадах Потемкинских деревень. Позже эти статьи перевели на французский и английский языки – так завистники Потемкина породили легенду. С тех пор история о бутафорских, декоративных Потемкинских деревнях, выстроенных по указанию князя по маршруту следования Екатерины Великой, стала примером показного, фальшивого благополучия. Словосочетание «Потемкинские деревни» и сейчас употребляют при описании того, что специально устроено для создания ложного впечатления видимого, показного благополучия с целью скрыть истинное положение вещей.
Крымское путешествие Екатерины II. Картина конца XVIII в.
Потемкин представляет Екатерине Черноморскую военную флотилию. Современная картина
В 1799 г. в Париже вышла трехтомная книга французского писателя, филолога и гуманиста Жана-Шарля Тибо де Лаво (1749-1827) «История Петра III, императора Российского, а также Тайная история любовных похождений и основных фаворитов Екатерины II». Это произведение представляло собой сборник непроверенных слухов о России, циркулировавших в Европе того времени. Так, в главе в главе о путешествии императрицы в Крым Тибо де Лаво заимствует историю фон Гельбига и сообщает миф о целых поселениях, написанных красками на холсте, о мешках с песком, которые изображали полные зерна амбары, и о несчастных крестьянах, приведенных за 15-80 верст из окрестных деревень. Автор пишет: «Вечером крестьяне обязаны были покинуть свои мнимые дома и всю ночь шли играть комедию в следующей Потемкинской деревне, которую императрица видела издалека. Всем тем несчастным было обещано вознаграждение, но им ничего не дали. Многие из них погибли в отчаянии, в нищете или в болезнях. Также ночами из деревни в деревню ведомы были и многочисленные стада, и императрица часто восхищалась одним стадом пять или шесть раз. В городах Потёмкин приглашал Екатерину в дома, которые были уставлены прекрасными мебелями. Но всё это было приготовлено заранее, доставлено издалека и за большие деньги».
Многие историки считают, что Потемкинские деревни – это всего лишь декоративные щиты, которые украшали путь Екатерины и в аллегорической форме изображали определенных героев или исторические события. Так, в 1770 г. на пути следования Екатерины II и ее гостя Генриха Прусского (1726-1802) из Петербурга в Царское Село вдоль дороги расположили макеты, украшения, картины и гравюры, изображавшие горы с извержением вулкана, дворцы и мосты.
Современный английский историк Саймон Джонатан Себаг-Монтефиоре, доктор философии и истории, который специализируется на трудах о России и Советском Союзе, в своем фундаментальном исследовании о Потемкине цитирует принца де Линя: «Мы слышали смешнейшие истории о том, что на пути нашего следования стояли картонные деревни, что корабли и пушки были нарисованными, а кавалерия – без лошадей... Даже многие русские, завидовавшие нам, участникам путешествия, будут упрямо повторять, что нас обманули. Пожалуй, Потёмкина можно назвать отцом современных политических шоу, но никак не наглым обманщиком».
Баннер, прикрывающий фасад аварийного дома
«Потемкинская деревня» в США в виде художественного забора стройки, изображающего лес
Спустя десятилетия термин «Потемкинские деревни» приобрел в некоторых странах новое, говоря современным языком, маркетинговое значение. Так, на Американском Старом Западе «потемкинскими деревнями» называли архитектурный стиль фальшивого фасада, который скрывал потрепанный внешний вид некоторых зданий и придавал городу образ стабильности и процветания. Множество «потемкинских деревень» было выстроено на открытых съёмочных площадках Голливуда, когда по сюжету фильма нужно было показать город Старого Запада. На горнолыжных курортах «потемкинскими деревнями» иногда называют недавно выстроенные зоны в виде уютного горного поселка, который на самом деле представляет собой тщательно спланированные торговые центры, отели и рестораны, рассчитанные на получение максимальной прибыли от туризма. Часто «потемкинскими деревнями» обозначают ограждение внешне непривлекательных объектов, таких как стройки или склады, заборами с изображением леса или других природных объектов. Красочными архитектурными баннерами – громадными тканными или полимерными полотнищами – нередко прикрывают фасады аварийных строений или домов, предназначенных под снос, чтобы они не портили облик городских улиц.
