Существует легенда, что будущий глава Временного правительства России Александр Федорович Керенский (1881-1970) в детстве дружил с вождем революции Владимиром Ильичом Ульяновым-Лениным (1870-1924). Действительно, отцы будущих революционеров, директор Симбирской мужской гимназии Федор Керенский и инспектор народных училищ Илья Ульянов, часто общались по работе. Вероятно, их дети сталкивались друг с другом, но дружба Володи и Саши при разнице в возрасте 11 лет довольно сомнительна. К тому же семья Керенских переехала в Ташкент, когда Александру было всего 8 лет – к тому времени Ленин уже 2 года как закончил Симбирскую гимназию.
А.Ф. Керенский в 1900 г.
А.Ф. Керенский в 1905 г.
Встреча Керенского с солдатами на фронте в 1914 г.
Есть сведения, что Александр Керенский был очень религиозным и в детстве пел в церковном хоре. Однако сам он вспоминает, что детские увлечения носили исключительно светский характер: он танцевал, декламировал стихи и выступал в любительском театре. Правдой является тот факт, что пламенные, эмоциональные речи Керенского часто приводили оратора к обмороку. Слушателям казалось, что министр Временного правительства работает на износ и жертвует собой ради идеалов революции. Однако с падением популярности Керенского к осени 1917 г. экзальтированные выступления и обмороки все чаще стали называть проявлением слабости, болезненности и истеричности временного правителя России.
Правда и то, что Керенский был масоном. Он стал членом ложи «Великий Восток народов России» в 1912 году, после своего избрания депутатом IV Государственной думы. Керенский занимал достаточно важные места в масонском руководстве: сначала член Верховного совета лож, а с 1916 г. - секретарь Верховного совета.
В 1899 г. Керенский с золотой медалью окончил Ташкентскую гимназию и поступил на юридический факультет Петербургского университета. После произнесения Александром первой политической речи на одном из собраний студентов 2 курса его пригласил ректор и порекомендовал уйти в академический отпуск. С декабря 1904 г. Керенский служил помощником присяжного поверенного, а в 1905 вступил в революционную группу «Организация вооруженного восстания». Группа распространяла листовки с призывами к вооруженной борьбе с царской властью, а также издавала социалистическую газету «Буревестник». В декабре 1905 года Керенский был арестован.
У него на квартире обнаружили прокламации, несколько экземпляров программы партии социалистов-революционеров, тетрадь со стихотворениями «преступного содержания» и заряженный револьвер. Этого хватило, чтобы обвинить 24-летнего Александра в причастности к подготовке восстания с целью свержения монархии. Он просидел в «Крестах» до апреля 1906 г. и был отпущен под гласный надзор полиции без права проживать в Москве или Санкт-Петербурге. Керенский с семьей уехал к отцу в Ташкент, и спустя 9 месяцев дело против него прекратили за недостатком улик.
Керенский в 1914 г.
Керенский и генерал Корнилов в марте 1917 г.
Керенский перед войсками, отправляющимися на фронт летом 1917 г.
В 1906 г. А.Ф. Керенский с женой Ольгой Львовной и годовалым сыном Олегом вернулся в Санкт-Петербург, где стал заниматься адвокатской деятельностью. Знаменитость ему принес процесс, на котором Александр Федорович защищал эстонских крестьян, разграбивших поместье местного барона. Большинство подзащитных оправдали, и это дало Керенскому возможность участвовать в нескольких громких политических процессах 1906-1912 гг. Он защищал группу из 18 эсеров, организовавших экспроприации в Казани, лидеров армянских националистов «Дашнакцутюн», выступал в поддержку Менделя Бейлиса в ходе сфабрикованного против него обвинения. В последнем случае Керенский подвергся судебному преследованию в рамках «Дела 25 адвокатов» и в 1914 г. за оскорбление Киевской судебной палаты был приговорен к 8-месячному заключению, которое заменили отстранением от адвокатской практики на такой же период. В 1915 г. он возглавил партию «трудовиков» и вошел в состав Государственной думы депутатом от г. Вольска Саратовской губернии, летом совершил ряд агитационных поездок по городам Поволжья и Юга России. Когда в 1916 г. Туркестане вспыхнуло восстание против мобилизации местных жителей, жестоко подавленное царскими войсками, Керенский возглавил комиссию по расследованию этих событий. Комиссия возложила ответственность за смерти мятежников на царское правительство, а сам Керенский заслужил репутацию бескомпромиссного борца с царизмом. В декабре 1916 г. он выступил с призывом свергнуть самодержавие, после чего императрица Александра Федоровна (1872-1918) заявила, что «Керенского следует повесить».
В начале Февральской революции 1917 г. Керенского называли «гением свободы». Его считали революционным вождем, встречали бесконечными аплодисментами, забрасывали цветами и буквально носили на руках. Александру Федоровичу посвящали стихи, писали его портреты и даже лепили скульптуры. Демократически настроенная буржуазия называла Керенского «первым гражданином», «рыцарем революции», «солнцем русской свободы», «народным трибуном», «пророком», «вождем и спасителем России», «защитником всего трудового народа» и «первой любовью революции». В 1917 г. Московская фабрика Д.Л. Кучкина даже выпустила жетон с портретом Керенского и надписью: «Славный, мудрый, честный и любимый вождь свободного народа».
После февраля 1917 г. Керенский стал важным элементом политической системы, который устраивал и либеральные, и умеренные социалистические силы. Александр Федорович лично занимался задержаниями царских чиновников и министров. Керенский приложил много усилий для отречения Николая II и его брата Михаила Александровича, будучи членом партии эсеров и представителем Петросовета во временном думском комитете. Он казался человеком, способным сохранить гражданский мир среди напряженных социальных противоречий и выступал противовесом радикализму большевиков. Руководя Временным правительством, Керенский буквально до последнего момента пытался сохранить мир между откровенно враждебными друг другу группами. В марте Александр Федорович занял пост Министра юстиции, распорядился вернуть из ссылки всех революционеров, прекратил следствие по убийству Григория Распутина и отменил смертную казнь.
Военный министр Керенский (2-й справа) в августе 1917 г.
Керенский на смотре Царскосельского гарнизона в августе 1917 г.
Керенский в своем кабинете в Зимнем дворце. Август 1917 г.
В марте он принял пост военного и морского министра и организовал наступление на фронте, чтобы показать, что революция не ослабила, а усилила военный потенциал России. Но провал наступления вызвал рост антивоенных настроений в стране и стал началом падения авторитета не только самого Керенского, но и всех, кто его поддержал. В июле А.Ф. Керенский стал министром-председателем Временного правительства с сохранением поста военного министра. Когда Верховный Главнокомандующий, генерал Лавр Корнилов, назначенный командовать армией приказом самого Керенского, собрался в конце сентября 1917 г. идти на столицу, Александр Федорович квалифицировал его действия как мятеж. Не желая портить отношения с большевиками, которых Корнилов планировал ликвидировать, Керенский воспользовался внезапным прорывом немцев в направлении Петрограда и 25 августа послал армию Корнилова им навстречу.
Противоречия между Керенским и Корниловым привели к тому, что войска вернулись к мартовской анархии, а полгода борьбы за восстановление боеспособности армии кончились неудачей. Мятеж Корнилова сыграл на пользу большевикам, захватившим власть во фронтовых комитетах. Керенский не стал или не смог организовать защиту Временного правительства от большевиков и перед самой Октябрьской революцией бежал из Петрограда. В начале января 1918 г. он вернулся, желая выступить на Учредительном собрании, но руководство эсеров запретило ему это делать. В июне Керенский по поддельным документам выехал из страны в Лондон.
В 1920 г. А.Ф. Керенский поселился во Франции, где с 1922 по 1932 гг. редактировал эмигрантскую газету «Дни», призывая Европу к «крестовому походу» против Советской России. Когда в 1940 г. Францию оккупировал Гитлер, Керенский переехал с США и осел в Нью-Йорке. Он также проводил много времени в Калифорнии, где проработал в Стэнфордском университете на должности ведущего эксперта Гуверовского института войны, революции и мира. В Америке Керенский обучал студентов, писал и публиковал мемуары, исследования и научные работы по истории русской революции. В 1968 г. он хотел приехать в Москву, однако правительство СССР его не пустило. Александр Федорович скончался в июне 1970 г. в возрасте 89 лет. По желанию его сына Глеба (1920-2013), тело Керенского было доставлено в Лондон и захоронено на кладбище Патни Вейл.
Жетон в честь Керенского чеканки 1917 г.
А.Ф. Керенский в 1965 г.
Надгробия на могилах Керенского и его сына в Лондоне
Образ Керенского запечатлен более чем в 30 кинофильмах 1917-2025 гг. На здании Ульяновской гимназии - доме, в котором родился Александр Федорович - Российское военно-историческое общество установило мемориальную доску. В 2003 г. решением Ульяновской городской думы выдающему русскому революционеру и самому молодому немонархическому правителю России А.Ф. Керенскому было присвоено звание «Почетный гражданин Ульяновска».
