Первые губернии, как территориально-административные единицы Российского государства, появились в 1708 г. 18 декабря этого года Петр I (1672-1725), в то время Царь всея Руси, издал указ, по которому в России были созданы 8 первых губерний:
- Ингерманландская (с 1710 г. – Санкт-Петербургская);
- Московская;
- Архангелогородская;
- Смоленская;
- Киевская;
- Казанская;
- Азовская;
- Сибирская.
Каждую губернию возглавил губернатор – высший чиновник, управляющий подчиненными ему территориями. Должность генерал-губернатора подразумевала, что этот чиновник выполняет функции не только гражданского, но и военного администратора. В некоторых портовых городах, например, Николаеве или Кронштадте, существовала должность «военный губернатор».
Владимирская губерния, г. Суздаль
Крестьяне Владимирской губернии в 1900 г.
Реформа Петра I отменила все уезды, а принадлежащие им земли и города вошли в состав образованных губерний. К 1719 г. Россия состояла из 9 губерний. Добавилась Рижская, из Казанской выделилась Астраханская, а сформированная в 1714 г. Нижегородская была упразднена. Смоленскую к тому времени разделили между Московской и Рижской. Далее Петр I провел реформу административного деления, чьей целью стало облегчить управление крупными территориями. С 1719 г. губернии разделили на провинции, а провинции – на дистрикты. Провинцией управлял воевода, а дистриктом – земский комиссар. Провинция становилась высшей областной единицей, а губернии выполняли функции военных округов. Губернаторы руководили воеводами только в военных делах, в остальных вопросах управления воеводы отчитывались только Сенату.
Губернии как административные единицы нужны были государству, прежде всего, для упорядочивания сбора налогов и эффективного обеспечения нужд армии. Кроме того, в губерниях создавалась сословная структура и институты местного дворянского самоуправления: дворянские собрания как распорядительная власть и предводители дворянства как исполнительная. Кроме них в губерниях функционировали депутатские собрания и земские дворянские суды. Поскольку дистрикты не облегчили процесс управления, а привели лишь к росту «бумажной» нагрузки, очередной реформой 1727 г. их снова заменили укрупненными уездами.
Прием просителей в губернском суде. Рисунок XIX в.
Дворянское собрание Санкт-Петербургской губернии
До 1775 г. губернии создавались только на вновь приобретенных или отвоеванных территориях. Для облегчения административной нагрузки при управлении слишком большими территориями из некоторых губерний выделялись соседние провинции, которые объединялись в новую губернию. К концу 1775 г. Российская империя делилась на 23 губернии, 62 провинции и 276 уездов.
Кардинальная реформа управления территориями была проведена императрицей Екатериной II (1729-1796). Указом «Учреждения для управления губерний» от 7 ноября 1775 г. размеры губерний были уменьшены, а провинции ликвидированы. Создавалась новая сетка административно-территориального деления, по которой в губернии проживало 300-400 тыс. человек, а в уезде – в 10 раз меньше. Губернии официально были переименованы в наместничества, хотя это название использовалось параллельно с прежним. Часто в одно наместничество объединяли 2-3 соседние губернии.
Реформа облегчала управление на местах, эффективность которого показало свою востребованность в период Крестьянской войны Е.И. Пугачева. Назначать и смещать губернаторов мог только монарх. Создавалось Губернское правление, куда входили губернский прокурор и 2 сотника. Губернская Казенная палата занималась финансами, сбором налогов и продовольственным обеспечением. Приказ общественного призрения ведал школами и религиозными заведениями.
Бал в губернском дворянском собрании, 1880-е гг.
Гербы губерний Российской империи 1890 г.
Контроль за несколькими губерниями мог поручаться генерал-губернатору, подчиняющемуся только императрице и Сенату. Судебная система губерний приобрела полностью сословный характер: помещиков судил Верхний земский суд, государственных крестьян – Верхняя расправа, горожан – губернский магистрат. Административно-территориальное деление империи, проведенное в эпоху правления Екатерины II, сохранялось до 1917 г. К концу царствования императрицы Россия включала в себя 48 наместничеств, всего 2 губернии, 1 область и земли Донских и Черноморских казаков.
Очередная реформа была проведена Павлом I (1754-1801). В 1796-1797 гг. он снова переименовал наместничества в губернии, генерал-губернаторов оставил только в приграничных губерниях, а вместо 51 территориальной единицы стало 42 губернии с укрупненными уездами. Александр I (1777-1825), воцарившийся на престоле после Павла I, восстановил большинство упраздненных Павлом губерний и старую, Екатерининскую сетку уездов. К 1860-м гг. в Российской империи насчитывалась 51 губерния. Во второй половине столетия и начале следующего к губерниям добавилось 20 областей, в основном занимавших приграничные земли.
После Февральской революции 1917 г. при сохранении губернского деления были упразднены должности губернаторов: административные единицы теперь возглавлялись губернскими и уездными комиссарами. Из 78 российских губерний, существовавших в 1917 г., в течение нескольких последующих лет к Польше, Финляндии и Прибалтийским странам отошли 25 губерний. В 1923-1929 гг. Советское правительство ликвидировало губернии вместе с их управленческим аппаратом, поделив территорию СССР на области и края. Эти единицы включали в себя округа, районы и сельсоветы. В Википедии имеется отдельная статья «История административно-территориального деления России», где подробно изложен процесс возникновения и преобразования губерний.
Губернский город Кострома. Картина XIX в.
Административное деление современной России по Википедии
В современной России губернатор – это глава субъекта Федерации: края, области, автономного округа или города федерального значения. В РФ такими городами являются Москва, Санкт-Петербург и Севастополь, статус которого на сегодня является спорным в международном сообществе. Уникальной территориальной единицей остаётся Еврейская автономная область, расположенная на востоке страны.
