Производство ножей Schrade началось в США в 1904 году, а их создателя Джорджа Шрейда часто именуют дедушкой автоматического ножа. Несмотря на то, что сейчас это всего лишь торговая марка, выпускаемые под ней ножи сохранили прежнюю популярность. Из классических серий продолжают оставаться на слуху Old Timer и Uncle Henry. Но Schrade – это ещё и следование современным трендам. Здесь стоит отметить семейство доступных, но качественных ножей Viper с фронтальным выбросом клинка и серию ножей с фиксированным клинком SCHF. Ножи Schrade стремятся купить из-за их качества, прочности и доступных цен.
История бренда
Торговая марка произошла от названия Schrade Cutlery Company, созданной в 1904 году. Однако, чтобы понять истоки, следует перенестись в 1892 год, когда Джордж Шрейд (George Schrade) изобрёл и запатентовал первый в мире выкидной кнопочный нож с плоской пружиной. До этого оружейники уже применяли складные ножи со встроенными механизмами открывания, но то были примитивные конструкции, которым очень много не доставало до завершённости. Сделанное им открытие Шрейд перенёс даже в имя своей первой ножевой фирмы – New York Press Button Knife Company. Беда только, что у обладателя патента США № 470605 от 8 марта 1892 года не хватало денег, чтобы раскрутить собственное производство. Поэтому часть акций он изначально вынужден был уступить инвестору в виде Walden Knife Company, а в 1903 году расстаться с оставшимися в пользу той же фирмы.
Но теперь Джордж Шрейд был полностью подготовлен к ведению собственного бизнеса. Начав деятельность в 1904 году, он в течение трёх следующих лет обзаводится патентами на усовершенствованную серию ножей с выкидными лезвиями с боковой кнопкой управления и скользящим предохранительным выключателем. В результате нескольких модификаций на свет появляется отличный нож, который под маркой Presto в США продавался в различных версиях на протяжении полувека. В тот период, если разговор заходил об автоматических ножах, не упомянуть Presto было невозможно.
Европу должна была покорить модель Springer, которую Шрейд разработал, пребывая в Золингене и организовав там собственное производство. Но с началом Первой мировой войны США превратились для Германии в недружественную страну. В 1916 году производство Шрейда конфисковали для военных целей. Springer продолжили выпускать, но уже без участия Шрейда, так как этот нож он запатентовать не успел. Такое положение дел не стало для Шрейда крахом надежд. В 1917 году лицензию на конструкцию выкидного лезвия Fly-Lock, придуманного Шрейдом, получает Challenge Cutlery Company. Однако это не просто передача документации. Отныне Шрейд работает как на Schrade Cutlery Company, так и на Challenge Cutlery Company вплоть до её закрытия. А затем Шрейд выкупает её активы и создаёт компанию Geo. Schrade Knife Co, которая продолжает выпускать те же ножи (в 1956 году её продадут компании Boker Knife Co). Компания Walden Knife также будет приобретена Джорджем Шрейдом.
После смерти Шрейда начинается процесс слияния и поглощения ножевых компаний, организованный Альбертом М. Баером. Ulster Knife объединяется с Imperial Knife Company, а затем к ним присоединяют и Schrade Cutlery, которую также приобрёл Баер. Получившаяся фирма Schrade-Walden Cutlery Co., Inc производит все удачные модели, доставшиеся ей в наследство от приобретённых компаний. Одним из её знаменитых ножей становится Old Timer. Большинство позиций, которые тогда продавались под этой маркой, это простенькие, но симпатичные перочинные ножи с несколькими лезвиями (обычно от двух до четырёх). На старых ножах делали роговые накладки, затем их сменил Staglon (универсальный конструкционный полимер со свойствами, близкими к металлам), а ещё позже – Delrin (такой же универсальный конструкционный полимер). Но по внешнему виду накладки продолжают оставаться схожими с оленьим рогом. Сейчас семейство Old Timer включает множество разнообразных позиций.
Не менее известной стала марка Uncle Henry. Эти складные ножи обычно имеют одно или два лезвия из нержавеющей стали. Кроме того, под маркой «Дядя Генри» продают шкуросъёмные и охотничьи ножи с фиксированным клинком, которые полюбились охотникам и рыболовам на всех континентах. Стаглоновая рукоять тоже облагорожена под старину. Высокое качество и практическая неубиваемость ножей принесла им заслуженную славу. До сих пор сделанные в США ножи Uncle Henry высоко котируются на вторичном рынке. Возможно, символом Америки они стать не успели, но у многих американцев при их виде рождаются в груди тёплые чувства.
Сосуществование нескольких компаний под общим брендом оставалось выгодным до конца 1970-х гг. Но в 1980-е гг. издержки управления сильно выросли. Кроме того, появилось опасение, что кто-то собирается набрать на рынке акций контрольный пакет. Баеру пришлось самому выкупить акции и окончательно объединить все компании, создав корпорацию Imperial Schrade. Для общего ножевого производства был куплен завод, на котором ранее производились телевизионные антенны. Встряска пошла компании на пользу: кроме привычных ножей освоили и производство мультитулов, так как тогда этот рынок переживал небывалый бум.
Хотя клеймо Schrade оставалось показателем высокого качества, а имя Баера даже внесли в Зал славы журнала Blade, в 2004 году после торжественного празднования векового юбилея у компании сменился собственник. Торговые марки Schrade (включая Old Timer и Uncle Henry) приобрела Taylor Brands LLC. Завод в Америке закрыли, а для удешевления ножей их производство перенесли на Тайвань и Китай. Несмотря на то, что ценители ножей возмущаются снизившимся качеством продукции Schrade, эта торговая марка остаётся заметным явлением на мировом ножевом рынке.
Примеры ножей Schrade
Классификацию своих современных ножей компания сравнивает с иерархией в волчьей стае. Поэтому и группы получают имена по буквам греческого алфавита: Alpha Class, Beta Class, Delta Class. Кроме того, компания продвигает особую разработку – ножи Rage. Разберём последовательно каждую из групп.
Альфа – это вожак стаи, лидер, ведущий остальных по намеченному им пути и способный защить свой прайд. Для ножей этой группы берут только материалы высшего качества. Относительно клинка длиной 102 мм это сталь марки CPM S35VN. Для клинка выбран профиль Wharncliffe, характеризующийся прямым лезвием и скругляющимся в его направлении обухом. В раскрытом виде нож достигает 230 мм. Для рукояти взято углеродное волокно, поверхность которого украшено хаотичным узором. Весит Radok 140 грамм. Schrade считает, что в этой модели роскошь встречается с функциональностью ножей EDC, а предназначена она для тех, кто не идёт на компромиссы (черта, присущая лидеру и вожаку). Ножи группы Alpha Class делают только в США.
Бета – это прямой заместитель командира отряда, то есть волк, уже готовый возглавить стаю, но место лидера пока занято. Во всём остальном это особь, выделяющаяся среди прочих силой, выносливостью, ловкостью и сообразительностью. Поэтому качеством Бета практически не уступает Альфа. Но эти ножи кроме США могут выпускаться в Тайване, Японии и Германии. Uproar – это уже целая серия ножей двойного действия. Если в названии модели фигурирует указание «Tactical», значит, её клинок имеет частично серрейторную заточку. В сравнении с могучей рукоятью выходящий из неё трёхдюймовый клинок кажется небольшим и узким. Он сделан из стали D2 и прошёл воронение. Весит эта модель чуть больше ста грамм.
Дельта – это волк, не претендующий на роль вожака или его заместителя, но без него стая была бы неполной. Такие волки составляют костяк стаи, поэтому и у Schrade Дельта-ножей намного больше, чем Альфа или Бета. Название отсылает нас к суровому киту-косатке. Советским зрителям запомнился фильм «Смерть среди айсбергов» («Orca»), где этот кит-убийца планомерно мстил людям за гибель своей семьи. Быстро открыть нож помогает как флиппер, так и отверстие на клинке. А плавное развёртывание клинка длиной в три с половиной дюйма обеспечивает система подшипников UltraGlide. Клинок выполнен из стали AUS-10 и прошёл воронение. Рукоять сделана из лёгкого алюминия, поэтому Killer Whale, невзирая на массивный вид, весит всего 130 грамм. Нож, в котором изящно сочетаются размер, контуры, благородный вид и функциональность, предназначен для ежедневного ношения.
Rage – многозначное слово, которым обозначают ярость, бешенство, исступление, неистовство, буйство, гнев, злость. В общем неукротимый поток энергии, способный всё смести на своём пути. Schrade × Rage – это та же многозначность. Ведь лезвие этого ножа не только многофункциональное, но ещё и сменное. На момент создания обзора Rage – нож-новинка, но уже имеющий три версии: Stryche Enrage, Isolate Enrage и Phantom Enrage (каждая представлена в нескольких размерах). Сменное трёхдюймовое лезвие из нержавеющей стали 420A с матовым защитным покрытием имеет оригинальную форму, напоминающую подвид скальпеля. В раскрытом виде Isolate 8 Enrage достигает восемь с половиной дюймов. В комплект входит сам нож весом 87 грамм, комплект сменных лезвий, а также приспособление, которое позволяет снимать или устанавливать лезвие. Отличие моделей заключается в материале рукояти. Для Isolate Enrage – это полностью прорезиненная нескользящая рукоять. Поэтому нож позиционируется и как городской EDC, и как вспомогательный на охоте.
