Основа бизнеса компании Dan's Whetstone кроется в горах штата Арканзас. Привыкшие к синтетическим абразивам люди не всегда верят, что острую кромку лезвию вернуть на столь великолепном уровне способен природный камень. Имя ему новакулит. Делать из него точильные камни начали очень давно. Однако именно Dan's Whetstone сумела вывести его известность на мировой уровень.
История бренда
Исходя из названия «Точильный камень Дэна», логично представить, что какой-нибудь человек с таким именем стоял у истоков компании. Догадка будет верна, так как основу бизнеса по производству высококачественных природных камней заложил Дэнни Киршман. Высшее образование Киршмана – диплом горного инженера. По этой специальности он и начал работать. В какой-то момент работа стала связана с поездками по Америке и даже с командировками на другие континенты. Так как Киршман отлично разбирался в свойствах горных пород, он не мог пройти мимо внушительных залежей новакулита (известного и как «арканзасский камень»), из которого вырезал точильные бруски. Во время поездок он много общался с людьми, у которых имелись ножи. Поэтому точильные камни Дэнни неизменно восхищали знатоков.
Постоянно слыша вопросы, где же можно приобрести столь замечательные камни, Киршман пришёл к идее продавать их. Толчком послужило распоряжение руководства переехать в Техас на новый объект. Вместо переезда в 1976 году он создал Dan's Whetstone Company, Inc, уволившись с наёмной работы и полностью углубившись в производство точильных брусков. Над своим бизнесом Дэнни не прочь и подшутить. Например, на вопрос бывшего одноклассника, вышел ли Дэнни на пенсию, Киршман ответил, что на пенсии с 1976 года, так как пенсия – это тот момент жизни, когда бросаешь обычную работу и всё время проводишь за своим хобби.
В бизнес Дэнни Киршман постепенно вовлёк всю семью. Первоначально компания расположилась в Ройале. Не надо думать, что путь к успеху оказался быстрым и лёгким. Киршман не был пионером в местном производстве точильных брусков. В этой области в Арканзасе одновременно работают несколько компаний (например, Norton Saint-Gobain, Smith Abrasives или Magnet Cove Stone Company). Кроме конкурентной борьбы бизнес мог прекратить и пожар, в июне 1984 году уничтоживший фабричное здание. Но Дэнни Киршман не сдался и заново отстроил фабрику неподалёку от Хот-Спрингс. Постепенно из обычного владельца мануфактуры Киршман вырос до уровня эксперта, а на бруски спрос вырос настолько, что заказы не успевали выполнять. Поэтому в 2002 до 2004 компанию ожидал грандиозный переезд в Пирси, где в здании бывшей птицефабрики разместились производственные корпуса и сам офис.
Дэнни Киршман управляет тремя группами специалистов. В шесть утра начинают работу резчики. К семи на рабочие места прибывают специалисты по отделке. Рабочий день в офисе компании стартует в восемь часов. Искусство бизнеса, по мнению Киршмана, и состоит в умелом управлении коллективом. По мере развития бизнеса всё большее участие в управлении стал принимать и сын Дэнни – Стив Киршман. Вместе они пробуют и другие камни тоже приспособить для продажи. Например, одно время выпускались красивые подставки из песчаника для кружек и другой посуды.
Линейка инструментов и аксессуаров для заточки уже достигла трёх с половиной сотен позиций. Семейный бизнес Киршманов и далее надеется нести славу арканзасского точильного камня далеко за пределы Америки. Dan's Whetstone Company приводит десять причин того, что точильные бруски надо покупать у неё:
- многоплановый ассортимент (более трёх сотен позиций), где каждый найдёт брусок для своих задач;
- качество без нареканий: клиенты получают наилучшие камни из доступных;
- служба поддержки;
- удобная форма заказа;
- подбор вариантов для конкретного инструмента;
- бережная заточка, продляющая срок службы лезвия;
- новакулит от известного источника (карьеры в Арканзасе, которыми владеет семья Киршманов);
- выполнение специализированных заказов на бруски больших размеров;
- наивысший рейтинг среди аналогов;
- гарантийные обязательства.
Новакулит
Что же такое «новакулит» или «арканзасский камень»? Его основное название происходит от латинского слова «novacula», означающего острый нож, кинжал или бритву. Второе камню дали по причине того, что известность в точильном деле он получил благодаря хонинговальному камню именно из Арканзаса. Это горная порода преимущественно белого, серого или чёрного цвета, состоящая из кремнезёма в форме сланца или кремня. Основные его залежи помимо Арканзаса расположены в Оклахоме и Техасе. Но его также добывают в Японии, Сирии, Ливане и Израиле.
Из-за твёрдой и плотной структуры его ещё с доисторических времён применяли сначала для наконечников копий и стрел, а потом для их заточки вместе с режущей кромкой другого холодного оружия. Сейчас новакулит применяют и в строительстве, измельчая для получения гравия и каменных заполнителей. Технологии позволили добавлять новакулит к краскам и пластмассам, а ещё делать с его помощью промышленные покрытия.
Надо помнить, что продукция Dan's Whetstone Company классифицируются по удельному весу, а не по размеру зерна (структура новакулита состоит из сросшихся кристаллических зёрен разного размера). В качестве абразива для заточки новакулит можно разделить на три основные категории. Мягкий камень (Soft Arkansas) – это бруски средней зернистости (400-600 грит), позволяющие быстро заточить бытовые ножи. Твёрдый камень (Hard Arkansas) – это брусок для отличной заточки (600-800 грит), поэтому применяется для заточки инструментов во многих отраслях (например, стоматологии). И камень для превосходной заточки True Hard Arkansas с зернистостью выше 1200 грит, используемый для заточки, к которой предъявляют самые высокие требования. В компании Dan's Whetstone последняя группа разделена ещё на две: Translucent (полупрозрачный) и Black Arkansas (чёрный). Но по характеристикам эти бруски близки друг к другу, различаясь лишь внешним видом. Причём, Translucent тоже делится на непосредственно Translucent и Colored Translucent. В описаниях производителей можно найти характерные особенности этих подгрупп, однако в Dan's Whetstone заявляют, что всё это – не более чем маркетинговые уловки.
Примеры изделий Dan's Whetstone Company
В этом товаре объединён новакулит двух типов. Камень средней зернистости давно признан самым популярным из арканзасских новакулитов. Он используется для первичной заточки. С его помощью возвращают остроту затупившимся ножам или другим инструментам с режущей кромкой. Другая часть бруска предназначена для профилактики. Ей поддерживают необходимую степень остроты. Объединение их делает товар универсальным инструментом для заточки, позволяющим решить большинство проблем с восстановлением режущей кромки.
Шестимиллиметровые по толщине бруски полупрозрачного и чёрного цветов разработаны для финишной заточки и доводки ножей в системе заточки ножей Edge Pro Apex. Зернистость этих брусков примерно равна. Хотя в описаниях часто указывают, что для Black Arcansas она мельче. Поэтому степень заточки на полупрозрачном бруске обозначают «Extra Fine», а на чёрном – «Ultra Fine». Но в различных фирмах можно увидеть, что стоимость Translucent куда выше. Продавцы объясняют это тем, что запасы полупрозрачного камня исчерпаны, и он вот-вот уйдёт в историю. Так ли это, покажет лишь время. Выбор того или иного бруска напрямую зависит от инструмента, который требуется заточить (лопата, топор, опасная бритва, резцы для деревообработки, бытовые или карманные ножи). Если основная часть заточки падает на бруски со средней зернистостью, то Translucent и Black Arcansas предназначены для создания на лезвии острой и полированной кромки.
Какими бы эффективными ни были точильные бруски, при заточке мелкая металлическая пыль, содранная с лезвия, остаётся на камне и закупоривает его поры. После этого рельеф абразива становится плоскостью, и о хорошей заточке можно уже не мечтать. Предотвратить это печальное явление призвано специальное минеральное масло. Заполняя поры, оно не даёт проникнуть туда металлической пыли, повышая срок эксплуатации бруска. Помимо основной функции, это самое обычное машинное масло, которым можно смазать механизм швейной машинки. Или закапать в дверные петли, чтобы снизить трение и избавиться от противного скрипа.
