Чтобы построить логичную, связную обоснованную картину развития человечества, которая исключала бы хронологические противоречия, была придумана периодизация истории. Такая систематизация, в которой каждое историческое событие занимает своё неповторимое положение, возникла в XIV - XV вв. благодаря итальянским гуманистам эпохи возрождения. Они поделили историю на Древний мир, Средние века и Новое время, а позже историки добавили Новейшее время, в котором мы сейчас живем.
Средневековые послы. Картина Нового времени 1533 г.
Карта Великих географических открытий Нового времени
Средневековье длиной около тысячелетия длилось с V века, с даты Римской империи в 476 г., до середины XV века, или 1453 г., ознаменовавшего конец Столетней войны. На смену Средним векам пришло Новое время, продлившееся менее 500 лет, примерно до начала XX века. Понятие «Новое время» утвердилось в научном обиходе, хотя его хронологические границы носят условный характер: не все народы вступили в этот период одновременно. Однако историческая наука признает, что в период Нового времени возникла и новая цивилизация, новая система отношений с центром в Европе и дальнейшей, экспансией европейской цивилизации в другие районы мира.
Хронологическим рубежом, отделяющим Новое время от последующей эпохи (Новейшего времени), одни учёные считают начало Великой французской революции 1789—1799 гг., другие - окончание Первой мировой войны 1914-1918 гг. Эту эпоху принято подразделять на Раннее и Позднее Новое время. Концом раннего нового времени длительностью около 300 лет считается та же французская революция и начало правления Наполеона I Бонапарта в 1804 г. В этом случае позднее новое время длительностью 110 лет действительно заканчивается в 1914 г.
Европейское «Новое время» ознаменовалось эпохами Великих географических открытий и Ренессанса, распространением книгопечатания, Реформацией и Контрреформацией. Важнейшей чертой Нового времени стало формирование национальных государств, причем характерной формой правления был абсолютизм. В раннее Новое время произошло завершение крупных региональных конфликтов: в Англии окончилась Война Алой и Белой розы 1455-1485 гг., а в 1479 г. произошло объединение Арагона и Кастилии, положившее начало единой Испании.
Французская карта африканских колоний Позднего нового времени 1892 г.
Высадка Колумба в Америке. Картина 1862 г.
Если Средневековье можно считать относительным «застоем», самыми важными событиями которого считаются крестовые походы XI-XIII вв., пандемия чумы в Европе в середине XIV в. и татаро-монгольское иго 1237-1480 гг., то эпоха Нового времени намного «динамичнее» благодаря выдающимся политическим, культурным и техническим преобразованиям. Одним из таких важнейших преобразований стало расширение известной европейцам территории в эпоху Великих географических открытий. Европейские мореплаватели обогнули Африку и проложили морской путь в Индию, открыли новые американские континенты и совершили кругосветное плавание. Многие историки считают открытие Колумбом Америки в 1492 г. символическим окончанием Средних веков.
В XVI-XVII вв. в Западной и Центральной Европе происходила реформация – приведение католического христианства в соответствии с Библией, а затем и контрреформация, направленная на восстановление престижа католической церкви и веры. В период с 1562 по 1598 гг. во Франции произошли 8 религиозных войн между католиками и протестантами-гугенотами. Это время известно Варфоломеевской ночью 1572 г. и Нантским эдиктом, отмена которого способствовала массовому бегству гугенотов из Франции. Одним из самых значимых сражений религиозных войн стала битва при Иври, произошедшая 14 марта 1590 г. между армией гугенота Генриха IV и войсками Католической лиги под командованием Шарля Лотарингского, герцога Майеннского.
Эпизод войны за независимость США. Картина 1897 г.
Англия времен промышленной революции. Картина 1860 г.
С 1618 по 1648 гг. длилась Тридцатилетняя война в Священной Римской империи, которая затронула практически все страны Европейского континента, включая Россию. Ее завершил Вестфальский мир, создавший систему Вестфальских международных отношений и подорвавший авторитет империи Габсбургов.
В 1640-1660 гг. в Англии происходила революция, после которой страна перешла от абсолютной монархии к конституционной. Через 100 лет вспыхнула межконтинентальная Семилетняя война 1756-1763 гг., в которой столкнулись колониальные интересы Великобритании, Франции и Испании. Для Англии она переросла в Войну за независимость США, длившуюся с 1775 по 1783 гг.
Со второй половины XVIII и весь XIX век происходила промышленная революция – переход от ручного труда к машинному, от мануфактуры к фабрике. Большинство стран Европы и Азии совершили переход от аграрной экономики к индустриальному производству. Главными вехами промышленной революции стали изобретение паровой машины Джеймса Уатта (1784 г.), создание механического ткацкого станка Эдмунда Картрайта (1785 г.) и изобретение первого паровоза Джорджа Стефенсона (1814 г.). Паровая тяга вызвала стремительное развитие железных дорог и увеличение объема сухопутных перевозок. Началась массовая урбанизация, сформировались новые классы – промышленная буржуазия и пролетариат. Рост промышленного производства вызвал некоторое снижение цен, что сделало товары более доступными для широкого круга потребителей.
Эпизод гражданской войны в США 1863 г.
Ремонт железной дороги в России. Картина 1874 г.
В 1861-1865 гг. в Америке происходила Гражданская война, в ходе которой состоялось более 2000 сражений. В XIX в. Российская империя совершила экспансию на Балканы и Кавказ, а также приняла участие в четырёх войнах с Османской империей: 1806-1812 гг., 1828-1829 гг., Крымской войне (1853-1856) и войне за освобождение Балканских народов (1877-1878). Значительный пласт времени XIX в. заняла 20-летняя эпоха Наполеоновских войн. Она изменила карту Европы и распространила демократические идеи Французской революции в государствах с абсолютными монархиями.
Последней важной хронологической вехой Нового времени стал «Долгий XIX век». Так британский историк-марксист Эрик Хобсбаум (1917-2012) назвал период с 1789 по 1914 г. Его главной особенностью было более чем 120-летнее доминирование империй, задававших темп развитию мировой цивилизации. Концом «долгого века» стал распад Германской, Австро-Венгерской, Российской и Османской империй. В этот период Новое время характеризовалось разрушением сословной структуры государства и возникновением классов, из-за чего индустриальное общество разделилось на капиталистов и пролетариев. Классовые противоречия вместе с развитием обмена информацией, возникновением новых отраслей наук и технической революцией привели к возникновению и распространению новых идеологий по всему миру. В «долгий XIX век» возникли либерализм, консерватизм, социализм, включая марксизм и коммунизм, анархизм, национализм, фашизм и нацизм. Борьба идеологий привела к потрясениям XX века, с началом которого начался отсчет Новейшего времени.
Великая Французская революция 1830 г.
Начало Первой мировой войны 1914 г. – конец Нового времени
Эпоха Нового времени подарила миру выдающихся ученых, мыслителей, правителей и деятелей культуры, чьи открытия и идеи изменили ход истории, науку и общественное устройство. Мировую науку развили итальянский астроном и механик Галилео Галилей (1564-1642), английский физик и математик Исаак Ньютон (1643-1727), биолог и естествоиспытатель Чарльз Дарвин (1809-1882) и русский химик Дмитрий Менделеев (1834-1907). Франция явила миру таких выдающихся философов и мыслителей, как Рене Декарт (1596-1650), Вольтер (1694-1778) и Жан-Жак Руссо (1712-1778). В раннее Новое время родились выдающиеся правители Петр I (1672-1725) и Джордж Вашингтон (1732-1799). «Долгий XIX век» начался с триумфального восхождения Наполеона Бонапарта (1769-1821).
Хотя хронологические рамки Нового времени с 1453 по 1914 гг. занимают всего лишь 461 год, эта эпоха вместила в себя многочисленные глобальные перемены в существовании человеческого общества, сыгравшие огромную роль в построении современной цивилизации.
