На основании мифов и легенд античности древние греки описывали мироздание, происхождение людей, богов и космоса. Мифы Древней Греции помогли превратить хаос звездного неба в упорядоченную систему и заложили культурный фундамент для научных названий, используемых астрономами уже свыше трех тысячелетий. Астрономия настолько привязана к мифам, что до сих пор однозначно отделить одно от другого не удается. Все планеты Солнечной системы и большинство общеизвестных созвездий носят имена греческих олимпийских богов и героев Эллады.
В древности люди не умели записывать координаты звезд, а мифы служили удобной картой памяти. Зная сюжет мифа, звездочеты легко находили взаимное расположение созвездий и отдельных звезд на ночном небосводе. Между современной и древнегреческой астрономией существует отношение прямой преемственности, в то время как наука других древних цивилизаций оказала влияние на современную только через посредничество греков.
Кефей и Кассиопея благодарят Персея за спасение Андромеды. Картина 1679 г.
Созвездие Кассиопеи на карте Яна Гевелия 1690 г.
Звезды и очертание созвездия Кассиопеи
Среди самых известных объектов звездного неба есть созвездия, которые легко узнать. Это Большая Медведица, Орион, Лебедь, Большой Пес с «собачьей» звездой Сириус и Кассиопея – созвездие северного полушария, похожее на большую букву W или перевернутую М. В древнегреческой мифологии Кассиопея известна как жена эфиопского царя Кефея (Цефея). В его честь также названо созвездие, расположенное рядом с Полярной звездой.
Отцом Кассиопеи, или Кассиопы, был Араб, собирательный образ арабского народа, а дедом – Гермес, бог торговли, хитрости, воровства и счастливого случая. В некоторых мифах Кассиопея является также женой Феникса, основателя Финикийского царства. Она известна тем, что вступила в спор с морскими нимфами-нереидами Доридой и Панопой, заявив, что ее дочь Андромеда красивее их обеих, а возможно, и самой Амфитриты, жены Посейдона. Нереиды обратились за помощью в споре к своему отцу, богу морей Посейдону. Тот решил наказать Кефея, наслал на его царство потоп и натравил на него огромное морское чудовище по имени Кет (Цет). Этот громадный «рыба-кит» выходил из моря, опустошал эфиопские селения, пожирал людей и животных.
Оракул предсказал Кефею, что он сможет избавиться от чудовища, только отдав ему дочь Андромеду. Царь так и сделал, приковав ее цепями к морской скале. Но как только Кет собрался ее растерзать, перед ним появился Персей, сын Зевса и предок Геракла. Обратив к чудовищу отрубленную голову медузы Горгоны, он превратил Кета в камень и спас Андромеду от неминуемой смерти.
Когда Кет превратился в огромный скалистый остров посреди бурного моря, Персей засунул голову Медузы обратно в мешок и разбил цепи, сковывавшие Андромеду. После этого Персей привёл её во дворец, и Кефей с Кассиопеей, восхищённые его подвигом, отдали Андромеду герою в жены. В качестве приданого царь подарил Персею сказочный дворец и половину Эфиопии. Древние греки указывали местом событий мифа о Кассиопее и другие восточные страны, кроме Эфиопии: Левант, Персию или Месопотамию.
Персей спасает Андромеду. Картина XX в.
Персей и Андромеда. Картина Рубенса 1642 г.
Спасение Андромеды. Картина Рубенса 1620 г.
Кассиопея вместе с Кефеем, Персеем и Андромедой были помещены на небо в виде созвездий. Боги наказали Кассиопею за ее неразумное бахвальство. Посейдон, превратив Кассиопею в созвездие, поместил её в корзину и повелел вечно вращаться вокруг полюса. Но каждый год, в определенное время, эта корзина переворачивается вверх дном. При этом Кассиопею охватывает ужас, и у неё начинает страшно болеть голова. Эти страдания должны были научить Кассиопею скромности. Через века астроном Клавдий Птолемей (100-170) в своём звездном атласе превратил корзину в царский трон. Сидя на троне, эфиопская царица спокойно кружит вокруг полюса, а красота созвездия привлекает взоры людей. Благодаря Птолемею, описавшему созвездие Кассиопеи в своем звездном каталоге «Альмагест», образ эфиопской царицы прошел почти без изменений через века и сохранился до наших времен. На востоке, где не бывает цариц, Кассиопею сначала называли «Женщиной на троне», затем «Обладательницей трона», а по мере укрепления ислама – просто «Сидящая женщина».
Созвездие Кассиопеи на территории России является незаходящим, а наилучшие условия для его наблюдений - в сентябре и ноябре. Чтобы обнаружить созвездие на небе, нужно провести прямую линию через ζ Большой Медведицы и Полярную звезду. Кассиопея содержит около 90 звезд, видимых невооруженным глазом, несколько двойных звезд, множество туманностей и удалена от Солнца на расстояние 5000 световых лет. Всего в Кассиопее находятся свыше 160 звезд.
Ярчайшие звезды Кассиопеи – ε (Сегин), δ (Рукбах), γ (Нави), α (Шедар) и β (Каф) – образуют ту самую фигуру, напоминающую латинскую букву W. В 1572 г. датский астроном Тихо Браге (1546-1601) заметил внезапное появление яркой новой звезды в созвездии Кассиопеи, которая перестала быть видимой через шестнадцать месяцев. Эта сверхновая звезда получила название Тихо Браге и в настоящее время испускает только мощное радиоизлучение.
Большая Медведица и Кассиопея находятся по разные стороны от Полярной звезды. Когда первая опускается низко над горизонтом в осенний и зимний периоды, Кассиопея поднимается почти до зенита, и наоборот. Все 5 ярчайших звезд Кассиопеи являются навигационными. Они используются в мореплавании и авиации для определения местоположения кораблей и самолетов в случае отказа технических средств. В настоящее время к навигационным относят все звезды, перечисленные в «Морском астрономическом ежегоднике».
Кассиопея, мать Андромеды. Портрет 2019 г.
Горы Творения в области образования звезд созвездия Кассиопеи
Созвездие Кассиопеи на необычной монете Австралии
Кроме астрономии Кассиопея является персонажем нескольких картин Средневековья, отображающих воссоединение семьи с Андромедой после победы Персея. Сам Персей и Андромеда изображались на картинах таких известных живописцев, как Тициан (1490-1576), Питер Пауль Рубенс (1577-1640), Пьер Миньяр (1612-1695), Фредерик Лейтон (1830-1896).
Имя «Кассиопея» носит род низкорослых вечнозелёных кустарников из семейства Вересковые, растущих в тундрах и высокогорьях Северного полушария. В начале 2000-х гг. японская компания Casio выпускала линейку карманных персональных компьютеров (КПК) под названием Casio Cassiopeia. В 1973 г. на экраны вышел советский научно-фантастический фильм «Москва – Кассиопея», в котором подростки-астронавты отправляются в космический полет к звезде Шедар – Альфе Кассиопеи. Кроме этого, образ Кассиопеи часто встречается в стихах поэтов Серебряного века и модернистов, например, у Бориса Пастернака (1890-1960) и Марины Цветаевой (1892-1941), как метафора холодной ночи или звездного трона.
