Декабристы были первой политической оппозицией в истории России, созданной по идейным основаниям, а не в ходе борьбы придворных группировок за доступ к власти. Декабристы, принадлежащие к элите общества, не были одержимы идеей революции как таковой. Они не заявляли, что любые преобразования бессмысленны, пока не свергнут старый порядок вещей и не провозглашено какое-то утопическое идеальное будущее. Декабристы представляли себя возможными помощниками Александра I (1777-1825) в деле проведения реформ. Если бы император продолжил начатую линию на демократизацию самодержавной России после дарования конституции Польше в 1815 г., декабристы были бы счастливы в этом ему помочь.
Восстание на Сенатской площади. Картина 1830-х гг.
Картина Георга Вильгельма Тимма «Декабристы на Сенатской площади» (1853 г.)
Александр I. Портрет 1830 г.
Предпосылками к восстанию декабристов на Сенатской площади Санкт-Петербурга 14 декабря 1825 г. стала Отечественная война 1812 г. и особенно участие молодых военных, офицеров-дворян в Заграничном походе русской армии 1813-1814 гг. Увидев вблизи европейскую жизнь, они осознали несправедливость и отсталость российского государственного устройства и задались вопросом, почему Россия живет не так, как Европа. Будущие декабристы посчитали дикостью то, что солдаты, с которыми они бок о бок выиграли эту войну, сплошь из крепостных, а помещики обращаются с ними как с вещами. Поэтому главной темой разговоров декабристов были реформы для достижения большей справедливости в России и отмена крепостного права. Тем более, что после Наполеоновских войн революционные преобразования произошли во многих странах Европы.
В 1816 г. гвардейские офицеры А.Н. Муравьёв (1792-1863) и Н.М. Муравьёв (1795-1843), капитан И.Д. Якушкин (1793-1857), М.И. Муравьёв-Апостол (1793-1886) и С.И. Муравьёв-Апостол (1795-1826) и князь С.П. Трубецкой (1790-1860) основали тайное политическое общество «Союз спасения». С 1817 г. оно получило название «Общество истинных и верных сынов отечества». Позже в него вошли князь И.А. Долгоруков (1797-1848), майор М.С. Лунин (1787-1845), полковник Ф.Н. Глинка (1786-1880), П.И. Пестель (1793-1826) и другие. В 1818-1821 гг. тайное общество называлось «Союз благоденствия», а затем до 1825 г. просуществовало как «Южное общество» и «Северное общество». Целью будущих декабристов стало расширение численности, создание ячеек по всей России и главное – ликвидация крепостного права, отмена самодержавия и установление конституционной монархии по образцу западных стран.
В целом декабристы хотели реформ, изменений в России к лучшему, введения конституции и отмены крепостного права, справедливых судов, равенства людей всех сословий перед законом. Однако в путях для достижения этих желаний они расходились. При этом никто из революционеров не имел четкого представления о том, каким образом проводить реформы, если бы император на них согласился, как проводить преобразования в стране с поголовно неграмотным народом. Отсутствие единства по поводу целей сочеталось у декабристов с единством по поводу средств для проведения реформ: они хотели добиться своего путем военного переворота под руководством офицеров из высшего света. Однако если бы реформы исходили от трона, декабристы бы их приветствовали и не организовывали никакого путча.
Николай I. Портрет 1850 г.
Союз спасения. Современный рисунок
Декабристы. Эскиз картины 1971 г.
Идея народного восстания была им абсолютно чужда: они твердо уверились, что народ вовлекать в эту историю крайне опасно. Восставшим народом невозможно управлять, а войска, как им казалось, останутся у них под контролем. Декабристы очень боялись кровопролития и надеялись, что военный переворот дает возможность его избежать. Выводя полки на Сенатскую площадь, заговорщики совершенно не собирались объяснять солдатам свои резоны. Они рассчитывали только на личную преданность однополчан, надеясь на то, что солдаты просто будут выполнять приказы «отцов-командиров».
Заговорщики-декабристы планировали вывести верные им полки на Сенатскую площадь в день присяги императору Николаю I 14 (26) декабря 1825 г. и заставить сенаторов издать манифест, которым объявлялись гражданские права и свободы, отменялось крепостное право, сокращался срок военной службы до 15 лет, учреждались выборные волостные, уездные, губернские и областные правления. Однако восстание декабристов не задалось с самого начала. Выяснилось, что сенаторы присягнули императору Николаю I рано утром и уже разошлись, так что выдвигать требования оказалось просто некому. Кроме того, на место сбора пришли не все намеченные военные подразделения, а выбранный «диктатором», то есть военно-политическим руководителем планируемого заговора, декабрист С.П. Трубецкой (1790-1860) вообще не появился на Сенатской площади.
Офицеры-декабристы не знали, что делать дальше, и продолжали держать войска на площади. Не имея полного представления о масштабах заговора, Николай I намеревался уговорить мятежные части покинуть площадь и вернуться в казармы. Военный генерал-губернатор Санкт-Петербурга, герой Отечественной войны 1812 г. М.А. Милорадович (1771-1825) предпринял попытку переговоров, но был смертельно ранен выстрелом декабриста П.Г. Каховского (1797-1826).
Восставших окружили правительственные войска, после чего началась ружейная перестрелка. Несколько выстрелов картечью со стороны правительственных войск рассеяли собравшихся и обратили их в бегство. Несмотря на желание декабристов не допускать пролития крови, потери с обеих сторон составили от 80 до 120 человек убитыми. Восстание декабристов на Сенатской площади потерпело полную неудачу.
Для расследования дела мятежников Николаем I был создан «высочайше учрежденный Тайный комитет для изыскания соучастников злоумышленного общества, открывшегося 14 декабря 1825 года». Для вынесения приговора специально учредили Верховный уголовный суд, куда назначили сенаторов, членов Государственного совета и Синода. Арестованные декабристы числом около 300 человек в заседаниях суда не участвовали и не могли защищаться от предъявленных обвинений: летом следующего года им огласили уже готовый приговор.
Восстание декабристов. Рисунок В. Перова 1876 г.
Декабристы. Перед казнью. Картина 1950 г.
Камера декабриста Панова в тюрьме Петровского завода. Рисунок Николая Бестужева 1830-е гг.
В результате проведённого следствия пятеро декабристов – П.И. Пестель, К.Ф. Рылеев, С.И. Муравьёв-Апостол, М.П. Бестужев-Рюмин и П.Г. Каховский – были приговорены к смертной казни через повешение. Ранним утром 13 (25) июля 1826 г. на валу кронверка Петропавловской крепости приговор был приведён в исполнение. На каторжные, крепостные работы и поселение в Сибирь и на Кавказ было сослано 115 человек. В 1856 г. оставшиеся в живых декабристы были помилованы императором Александром II (1818-1881).
Предположительно, тела казненных декабристов похоронили на острове Голодай в дельте Невы, который использовался для подобных целей еще со времен Петра I. В 1926 г. Голодай переименовали в остров Декабристов, а в 1940 г. на месте возможного погребения декабристов установили обелиск. Женам 11-ти декабристов, которые последовали в ссылку за своими мужьями, в 2008 г. в Тобольске был установлен памятник. В 2011 г. памятник жёнам декабристов соорудили в Иркутске. На сегодня в России существует 12 музеев, посвященных восстанию декабристов. Первый советский фильм «Декабристы» был снят в 1926 г., а самым известным кинопроизведением стал художественный фильм «Звезда пленительного счастья» 1976 г. «Союзу спасения» посвящен одноименный фильм, вышедший на экраны в 2019 г.
В 2025 г. в честь 200-летия восстания декабристов Гознак выпустил официальный никелевый жетон в подарочном блистере, на реверсе которого размещена строка из стихотворения «К Чаадаеву» А.С. Пушкина: «Россия вспрянет ото сна, и на обломках самовластья напишут наши имена!». В 1975 г. Ленинградский монетный двор выпустил юбилейную медаль «150 лет со дня восстания декабристов», а в Советском Союзе выпускалась серия нагрудных значков с портретами 13-ти декабристов, принимавших участие в восстании 14 декабря 1825 г. В память восстания были выпущены почтовые марки: в СССР (1950 г.) и в России (2025 г.).
Юбилейный жетон «200 лет восстания декабристов»
