Считается, что Красную Армию создал Лев Давидович Троцкий (1879-1940), революционер, большевик и соратник В.И. Ленина. Именно он декретом от 29 июля 1918 г. приказал взять на воинский учет все мужское население страны возрастом от 18 до 40 лет. Благодаря этому численность Рабоче-крестьянской Красной Армии (РККА) к 1920 году достигла 5,5 млн. человек. До этого армия большевиков строилась на добровольной основе, более того, для записи в ее ряды требовалась рекомендация от 2-х «членов революционно-демократических организаций». Выборность командиров, «свободное участие» и определенная анархия в управлении вынудили большевиков приступить к созданию регулярной армии.
Рабоче-крестьянская Красная Армия носила выраженный классовый характер и строилась на коммунистической идеологии. Политический курс в армии поддерживали комиссары, имевшие широкие полномочия, вплоть до права отстранения проштрафившихся командиров или передачи их Чрезвычайной комиссии. В РККА было много бывших царских офицеров (Каменев, Чапаев, Буденный и др.) и революционеров (Фрунзе, Ворошилов и др.). Так обеспечивалась и кадровая, и политическая грамотность красноармейцев. «Народные командиры» РККА должны были доказать, что они стоят на страже интересов эксплуатируемых классов – рабочих и крестьян. Аббревиатура РККА использовалась с 1918 по 1939 гг., затем была заменена на КА – Красную Армию, которая после 1946 г. стала называться Советской Армией (СА).
15 января 1918 г. вышел декрет Совнаркома РСФСР «О Рабоче-крестьянской Красной Армии». Первоначально в нее входили сухопутные войска и воздушный флот, а спустя 2 недели вышел декрет о создании Красного флота. Массовая запись добровольцев в ряды РККА началась 23 февраля – именно этот день называли Днем Красной Армии, Днем Советской армии и Военно-морского флота, а ныне – Днем Защитника Отечества. Первая дивизия РККА была сформирована из латышских стрелков – основы сухопутных частей царской армии, созданных для защиты Курляндии и Лифляндии от германского вторжения в 1914 г. В Харькове в 1918 г. было создано Червонное казачество, вскоре вошедшее в состав РККА. Дата создания РККА – 23 февраля – стала ежегодно праздноваться после окончания Гражданской войны. В этот день на Красной площади обычно проходил военный парад.
Особенностью РККА стала наступательная доктрина, выражавшаяся тезисом «бить врага малой кровью, на чужой территории». Она привела к тому, что командиры практически не изучали тактику и стратегию обороны, маневрирование в условиях отступления, фортификационные сооружения, недостаточно внимания уделяли минно-подрывному делу. Это привело к тяжелым последствиям в начале Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.
Высшим руководящим органом РККА был Совет народных комиссаров РСФСР, а позже – СССР. Управление армией было сосредоточено в Комиссариате по военным делам, на смену которому в 1934 г. пришел Народный комиссариат обороны СССР. Непосредственно войсками руководил Реввоенсовет армии (РВС). С ноября 1917 по март 1918 г. Наркомом по военным и морским делам был Н.И Подвойский, а затем Красную Армию в течение 7 лет, до 1925 г., возглавлял нарком Л.Д. Троцкий. Декретом Совнаркома от 4 мая 1918 г. территория республики была разделена на 11 военных округов, которые управлялись Военным советом округа и командующим округа.
По мере привлечения военных специалистов в РККА создавались общевойсковые подразделения:
- стрелковый корпус из 2-4 дивизий;
- каждая дивизия состояла из 3 стрелковых (пехотных) полков, артиллерийского полка и технической части;
- кавалерийский корпус из 2 дивизий, в каждую из которых входило от 4 до 6 полков, артиллерия, броневые и технические части.
Во время войны действующая армия делилась на фронты, а те – на армии, то есть группировки подразделений, в которые входили все рода войск. После окончания Гражданской войны возникла необходимость приспособления РККА к условиям мирного времени, для чего в 1925 г. была проведена Военная реформа. Она установила, что Красная Армия состоит из следующих родов войск: стрелковые, кавалерия, артиллерия, броневые силы, инженерные войска, войска связи, воздушные и морские силы. Численность регулярной армии в 1927 г. достигла 587 000 человек вместе с войсками ОГПУ (Объединенного Государственного политического управления) и частями Конвойной стражи. Во всех подразделениях РККА существовали политотделы, которые вместе с командиром и комиссаром вели политико-воспитательную, идеологическую работу.
Кроме вышеуказанных войск, в состав РККА входили автомобильные, железнодорожные и дорожные войска, а в 1920-1922 гг. существовала Трудовая армия, в задачу которой входило восстановление народного хозяйства после Гражданской войны. В ранней Красной Армии звания воспринимались как пережиток царизма, поэтому вместо офицеров были командиры, а вместо погон на форму пришивали петлицы со звездочками. У каждого рода войск был свой цвет петлиц: малиновый для пехоты, черный для артиллерии, связи и инженерных войск, синий для кавалерии, голубой для авиации, красный для броневых и автомобильных войск и т.д. Первым советским танком, который так и не поступил на вооружение РККА, стал «Рено-Русский» на базе французского Renault FT-17, который производили на заводе «Красное Сормово». Позже эти танки без вооружения использовали как трактора в деревнях и селах.
Большое значение в РККА имела конница. В начале Гражданской войны перевес в кавалерии был на стороне белогвардейцев, но к 1919 г. в Красной Армии было уже более 400 000 кавалеристов, из которых даже сформировали отдельную Конную армию. Кавалерия в составе РККА просуществовала вплоть до окончания Сталинградской битвы в 1942 г. Интересно, что главным символом Красной Армии стала буденовка (первыми её получили бойцы подразделений Семёна Будённого и Михаила Фрунзе).
Историки считают, что в составе РККА служило около 75 000 бывших царских офицеров, сыгравших большую роль в подготовке красных командиров. В рядах Красной Армии, согласно переписи 1920 г., служили представители более чем 130 национальностей. На момент начала ВОВ Красная Армия считалась самой молодой в мире – средний возраст генералов РККА в 1941 г. составлял всего 43 года. При этом в рядах КА воевали не только советские граждане – в ней сражались поляки, американцы, испанцы и греки.
В годы ВОВ в состав Красной Армии входила 28-я резервная армия, в которой для транспортировки пушек использовались верблюды. Ее сформировали в Астрахани в июне 1941 г. Позже около 350 животных использовались в Сталинграде, а двое из них – Мишка и Машка – в 1945 г. дошли до Берлина. В г. Ахтубинск в 2010 г. им был поставлен памятник под названием «Мы победили!»
В 1937-1938 гг. в рамках осуществления политики «Большого террора» в командующем составе РККА были проведены масштабные репрессии – «чистки». Они коснулись трёх из пяти первых советских маршалов: М.Н. Тухачевский и А.И. Егоров были расстреляны, а В.К. Блюхер был арестован и умер в тюрьме. История РККА упоминает, что в годы «чисток» репрессиям подверглись более 15 000 красных командиров. Это привело к кадровому голоду на руководящих постах Красной Армии. К 1940 г. многих репрессированных командиров освободили из заключения и вернули на службу. Википедия приводит численность РККА по годам: меньше всего, 196 000 человек в ней было в апреле 1918 г., больше всего – 11,4 млн человек – к началу 1945 г.
Красной Армии и ее героям посвящен огромный пласт советской и русской культуры. В честь РККА и СА выпускались почтовые марки и монеты, издавалось множество литературных произведений, писались картины и снимались кинофильмы. Практически в каждом российском городе установлены памятники героям Красной Армии – красноармейцам и участникам Великой Отечественной войны.
