В 1219-1221 гг. монголы, или монголо-татары, как их принято называть в истории, завоевали Хорезм – государство Центральной Азии в низовьях реки Амударьи. После захвата его столицы Ургенча монголы двинулись на Кавказ, где находились подвластные Хорезму территории. Этот поход возглавили известные полководцы Чингисхана, темники князь Джэбэ-нойон (1165-1225) и главный военный стратег Субэдэй-Багатур (1175-1248). Их войска захватили несколько прикаспийских городов и через Дербентский проход вышли на Северный Кавказ. Разорив земли лезгин, монголы столкнулись с объединенными силами аланов и половцев.
Битва на Калке. Современная иллюстрация
Русские воины перед битвой на р. Калка
Чтобы внести раскол в их союзничество, монголы встретились с половцами, одарили их и объявили, что в силу «родства» Чингизидов с кочевниками они не станут на них нападать, если те покинут алан. После того, как половцы разошлись по своим кочевьям, монголы разгромили аланов и вероломно атаковали половцев. Два половецких хана погибли, а остатки кочевников отступили на запад. Здесь они соединились с ордой хана Котяна Сутоевича, кочевавшего в междуречье Днепра и Днестра. Монголы же отправились в Крым, где захватили Сурож – нынешний Судак.
После разгрома, учиненного монголами в половецких степях, хан Котян решил просить помощи у своего зятя Мстислава Удатного (1176-1228), князя Трепольского, Торопецкого, Новгородского, Галицкого и Торчесского. Дочь Котяна Сутоевича Мария была женой Мстислава, к тому же половецкий хан вместе с просьбой о защите привез Галицкому князю богатые подарки в виде коней, буйволов, верблюдов и наложниц. Мстислав Удатной, которого историки обвиняют в излишней самоуверенности, отчасти по причине удачного захвата у венгров Галича при помощи тех же половцев, решил собрать в Киеве военный совет. В нем приняли участие князья Южнорусских земель, в т.ч. могущественные и старейшие князь Киевский Мстислав Романович (1158-1223) и князь Черниговский Мстислав Святославович (неизв. – 1223).
На совете Мстислав Удатной назвал главную причину, по которой русичи должны помочь Котяну и вместе с ним вступить в схватку с монголами. Он высказал опасение, что в противном случае, кочевые племена перейдут на сторону потомков Чингисхана, чем только укрепят монгольского войско, которое вскоре опустошит и русские земли. На совете в Киеве присутствовал 21 князь – кроме Киевского, Галицкого и Черниговского, остальные возглавляли уделы Великих княжеств или представляли зависимые от русичей территории.
Половецкие лучники XIII в.
Татаро-монгольское войско XIII в.
Самым известным среди молодых князей был Волынский князь Данило Романович (1201-1264), сын Новгородского князя, впоследствии знаменитый Даниил Галицкий, через 30 лет после битвы на Калке взявший себе титул «король Руси и Великий князь Володимерии». После долгих обсуждений князья решили встретить монголов на половецкой земле, не допуская их на Русь. Местом сбора объединенного войска, составленного из княжеских дружин и половцев, была назначена Заруба – местность у брода перед устьем реки Трубеж на правом берегу Днепра (ныне с. Зарубицы, Черкасская область Украины). Объединенным силам собирался помочь и Великий князь Владимирский Юрий Всеволодович (1188-1238). Он отправил войско под предводительством 14-летнего Василька Константиновича Ростовского, но оно не поспело к началу битвы и дошло лишь до Чернигова.
На совете в Киеве князья не выбрали главнокомандующего, намереваясь действовать сообща, но каждый в силу своего понимания военной обстановки. Перед началом похода к русским князьям прибыло монгольское посольство. Оно собиралось рассорить союзников, заявив, что монголы воюют только с половцами и не собираются нападать на Русь. Князья приказали убить послов и двинулись вниз по Днепру, а Галицкая дружина вдоль Днестра спустилась к Черному морю. Впоследствии убийство послов принесло большие проблемы – монголы неоднократно напоминали про этот случай, когда русские князья прибывали в ханскую ставку с дипломатическими миссиями.
Половецкие силы численностью 3000-5000 человек были представлены в основном конными лучниками, которых не хватало в русском войске. По различным сведениям, общее количество боеспособных русичей и половцев составляло от 20 000 до 30 000. Монголы численностью 2 тумена призвали себе в помощь бродников (кочевников из южнорусских степей) и смогли противопоставить врагу порядка 25 000 воинов. Таким образом, силы соперников были примерно равны. По сообщению летописцев, которые носят противоречивый характер, русское войско в районе острова Хортица перешло на левый берег Днепра в начале мая 1223 г. Здесь князья обнаружили передовой отряд неприятеля и после короткого боя обратили монголов в бегство. Далее русские силы двинулись на восток и через две недели вышли к берегу р. Калка, где разбили второй отряд неприятеля.
Схема основных сил в битве при Калке
Калка. Современная картина
На берегу Калки князья разбили лагерь и устроили совет, чтобы принять решение о дальнейшей стратегии. Прийти к единому мнению не удалось: одни хотели остаться на берегу и ждать врага, другие – продвигаться неприятелю навстречу. В ожидании прошло несколько дней, пока 28 мая через реку не стали переправляться половцы и волынские дружинники. Вскоре к ним добавились галичане и черниговцы. На западном берегу Калки киевский князь решил возвести укрепленный лагерь, чтобы войска могли отдохнуть перед решающим сражением.
Когда монголы появились на горизонте, в бой тут же бросились половецкие и волынские войска. Вначале русичи достигли успеха, однако Субэдэй-Багатур заметил, что часть войска отстала и все еще находилась на другом берегу. Отсутствие единого командования, рассредоточение сил и невозможность организовать взаимодействие дружин ослабили русское войско. Через три дня после начала первых стычек монголы бросили в бой все силы. Половцы не смогли отразить атаку монгольских всадников, потерпели поражение и бежали с поля боя на западный берег. Достигнув лагеря Киевского князя и укреплений князя Черниговского на севере, они посеяли смуту среди русских воинов. Мстислав Черниговский только собрался отправить свою дружину в бой, когда монголы уже разбили Галицкие и половецкие войска, заодно уничтожив дружины Мстислава Луцкого и Олега Курского. Всего в битве при Калке погибло от 9 до 12 князей, множество знатных бояр и простых воинов из Киевского, Галицкого, Волынского, Чернигово-Северского, Смоленского и Турово-Пинского княжеств.
Битва на реке Калка закончилась 31 мая 1223 г. полной победой монголов. Отступающие остатки русских войск враг преследовал до Днепра и затем вторгся на территорию Руси. Однако, узнав о прибытии в Чернигов войска Василька Ростовского, монголы решили не идти на Киев и отправились на Волгу. Здесь они потерпели сокрушительное поражение от волжских булгар и отрядом всего в 4000 уцелевших отступили в Среднюю Азию.
По мнению историков, битва на Калке значительно ослабила русские княжества и в 1242 г. привела к началу 240-летней зависимости русских земель от Золотой Орды. Нашествие Батыя стало успешным благодаря тому, что он использовал все сведения, которые Субэдэй-Багатур собрал в предыдущем походе на русские княжества: сколько сил на Руси осталось, какова военная организация и боевые возможности русских воинов, кто может стать их союзниками.
Битва при Калке. Современная иллюстрация
Современная реконструкция битвы на Калке
Разгром русских князей в битве на Калке произошел из-за несогласованности в принятии решений и отсутствии общей стратегии и плана сражения. Так, князь Мстислав Удатный начал переправлять свои дружины через реку, не посоветовавшись с другими князями и не предупредив ни Мстислава Киевского, ни Мстислава Черниговского. Поэтому черниговцы начали переправу с большим опозданием, а полки князя Киевского вообще не принимали участия в битве, до последнего оставаясь в укрепленном лагере. Военные историки считают, что если бы русская армия действовала в традиционном стиле боя: в центре пехота - киевское ополчение, усиленное другими отрядами, на флангах - тяжёлые княжеские конные дружины (галицко-волынская и чернигово-смоленская), а половцев оставили бы в резерве, то шансов на победу у монголов не было.
События на Калке нашли отражение более чем в 20-ти летописях, первой из которых считается «Повесть о битве на Калке», написанная примерно в 1225 г. Это сражение отражено в более поздней художественной литературе. Ему посвящены картины русских художников, а в заповеднике «Каменные могилы» проходит фестиваль, в память о погибших в битве на Калке.
