Заметным явлением на ножевом рынке России остаётся компания «Южный Крест». Как заявляет руководство фирмы, при производстве ножей стараются максимально использовать отечественные ресурсы. Сейчас все основные операции по выпуску ножей делают в Нижнем Новгороде.
История компании «Южный Крест»
Компания начала свою деятельность в 1996 году, когда экономика России уже стабилизировалась, и цены на компоненты и материалы для ножей стали вполне устойчивыми, а не прибавляли ноль или два за несколько месяцев, как в период гиперинфляции. В середине 1990-х гг. ещё отсутствовали многие ограничения, поэтому «Южный Крест» занялся выпуском номерного холодного оружия, которое распространялось в среде охотников по специальным разрешениям. На 2003 год компания выпускала более двух десятков моделей ножей с длиной клинка от 130 до 146 мм, выполненные в традиционном русском стиле. Хорошая закалка стали 95Х18 помогала с помощью их клинка вскрывать консервные банки даже из весьма толстой жести.
Когда в России внедрили жёсткие правила сертификации, а получение лицензии на выпуск холодного оружия крайне осложнилось, «Южный Крест» решил перейти на выпуск ножей, не попадающих в категорию «холодного оружия». Решение было обосновано намерением остаться на массовом рынке, чтобы ножи были доступны широкому кругу российских покупателей. Классические модели изменились, сократив длину клинка или утратив полноценную гарду.
Универсальный нож «N690» («Стерх»)
Непременным этапом стратегии разработки полноценного рабочего ножа компания считает консультации с туристами, охотниками и рыбаками. Благодаря этому учтены многочисленные особенности эксплуатации ножа и его конструкции, которые позволяют моделям «Южного Креста» сохранять популярность своей продукции на российском ножевом рынке. Одним из основных правил при проектировании очередной модели стал принцип, что внешний вид ножа никогда не должен быть помехой его практическим качествам. Тем не менее, базовая конструкция любой модели всегда дополняется теми мелочами, которые и придают ей неповторимый характер.
На момент создания обзора «Южный Крест» для создания клинков отдаёт предпочтение двум типам стали: 440С и D2. Оба типа достаточно популярны в мировой индустрии по выпуску ножей. Первый тип знаменит тем, что изготовленные из него клинки обладают повышенной твердостью, износостойкостью и отлично противостоят коррозии. Второй тип имеет не столь высокую сопротивляемость коррозии, зато эти клинки отличаются прекрасными режущими свойствами и надолго сохраняют остроту лезвия. Закалка клинков по технологии «Южного креста» обеспечивает им твёрдость 58-60 HRC (единицы по шкале твёрдости Роквелла).
Туристический нож «Барибал»
Несмотря на обилие полимеров, из которых сейчас делают рукояти ножей, «Южный Крест» сохраняет удивительную верность натуральным материалам. За время своей деятельности компания отобрала проверенные и красивые породы деревьев: карельская берёза, кевазинго и венге. Наборные рукояти делают из бересты. В каталоге встречаются также модели с рукоятями из граба и ореха. Стойкость древесине придаёт многокомпонентная пропитка, когда в несколько этапов рукоять пропитывается составом на основе тунгового, тикового, льняного масел, которые связаны синтетическими добавками. Такая рукоять не подвержена впитыванию влаги, гниению и образованию микротрещин. Она не темнеет от времени и устойчива к загрязнениям. С 2015 года компания освоила выпуск цельнометаллических ножей (фултангов), для рукояти которых выбран стеклотекстолит G10. Прокладки из фибры позволяют экспериментировать с цветом.
Туристический нож «Fox»
Традиционная приверженность к русскому стилю не мешает сотрудникам подмечать тенденции, изменяющие облик ножей и материал их элементов. Например, директор компании Александр Гурский в рамках беседы, проведённой в 2016 году «Русским охотничьим журналом», высказал мнение, что рынок ножей вынужден идти вслед за Западом, так как новые технологии пока появляются именно там. Поэтому Россия пока не в состоянии формировать мировые тренды. Одним из них Гурский обозначил выпуклые спуски. Относительно материалов он сделал прогноз по увеличению в них доли синтетики и появлению литых рукоятей. Тем не менее, «Южный Крест» не стремится догнать и перегнать Запад в дизайне и новых материалах, а по-прежнему сконцентрирован на производстве надёжных, красивых и качественных ножей, своим обликом выражающих красоту и очарование России.
Ножи компании «Южный Крест»
«Кузьмич» считается старейшей моделью компании. На рынке он со времени основания фирмы, то есть с 1996 года. Это классический нож для туристов отличного качества, клинок которого длиной 122 мм сделан из стали 440С. Рукоять длиной 120 мм имеет латунный больстер, который защищает основную часть от сколов и трещин. Деревянную часть рукояти обрабатывают многокомпонентной пропиткой, не дающей влаге проникать внутрь и запускать разрушительные процессы.
Из всего модельного ряда компании это нож с самым длинным клинком (144 мм). Материал клинка и длина рукояти соответствуют предыдущей модели. Удлинённый клинок способствует множеству работ по обустройству туристического лагеря и одобрен охотниками. Для зимней эксплуатации сотрудники «Южного Креста» рекомендуют версию с берестяной рукоятью, которая обладает низкой теплопроводностью.
Перед нами первый фултанг (ножи, у которых хвостовик является цельным продолжением рукояти), разработанный «Южным Крестом» вместе с дизайнерами магазина-мастерской MIZA по специальному заказу RAT Folder Club. Задачей было получить версию известного складного ножа, но в цельнометаллическом варианте. Заказчику обеспечили и фирменную символику на клинке. «Южный Крест» делал эти ножи или с клинком 110 мм, или 120 мм. Сталь также выбирали в зависимости от заказа (440С или D2). Для оформления рукояти взяли текстурированный чёрный многослойный композит G10, на фоне которого ярко выделяется вставка из красной фибры.
Клеймо компании «Южный Крест»
Логотипом компании выбрана четырёхлучевая звезда, ведь её лучи напоминают классические узкие оружейные клинки, как у кинжалов былых времён. Рядом в две строки помещено название компании. В том же виде на клинках проставляется и клеймо. Однако продукцию «Южного Креста» можно повстречать и без привычного клейма. Ограниченные партии уникальных ножей, изготовленных по корпоративным заказам, имеют на клинке символику заказчика.
