2 рубля 2012 ММД "200 лет Победы в Отечественной войне 1812 года - Генерал-фельдмаршал П.Х. Витгенштейн"

Среди монет «Полководцы и герои Отечественной войны 1812 года» выделяется одна, посвящённая Петру Христофоровичу Витгенштейну. Большинство монет серии вышло с портретами генералов из Военной галереи Зимнего дворца, теми, что писал Джордж Доу по заказу императора Александра I. А вот для монеты Петра Христофоровича был выбран более поздний портрет работы Франца Крюгера. Вероятно, всё дело в том, что изрядную часть наград генерал получил уже после Отечественной войны, участвуя в Заграничных походах и русско-турецкой войне 1828 года. А возможно и в откровенной неприязни императоров, что Александра I, что последовавшего за ним Николая I.

Немец на службе России

Пётр Христофорович не был царедворцем, скорее наоборот. Родившись в семье правителей небольшого немецкого графства, он поступил на русскую службу. По традициям того времени, был зачислен в 12 лет сержантом в Семёновский полк, а к действительной службе приступил уже вахмистром 8 лет спустя. Всего через год получил первое офицерское звание в Конногвардейском полку. Был всегда среди солдат, разговаривал и столовался с ними. Общение с «вышними» мира сего никогда его не прельщало, посему все звания были именно выслужены. Впервые вызвал «царский гнев» в 1801 у Павла I, даже был уволен, но новый император, в том же году вступивший на престол, вернул его на службу.

Витгенштейн участвовал в войнах с Наполеоном 1805 и 1807 годов, в русско-турецкой кампании 1806 года в качестве командира полка, а в декабре 1807 получил звание генерал-лейтенанта.

Во время Отечественной войны Витгенштейн был командиром корпуса армии Барклая-де-Толли. Он прикрывал Петербург с приблизительно 23 тысячами человек. Ещё из воинских соединений на всём промежутке от Двины до Санкт-Петербурга было 6 батальонов рекрутов, находящиеся в Пскове. А поражение русской армии открывает врагу дорогу на всю северо-западную Россию. Пётр Христофорович, прекрасно понимающий ситуацию, решил упредить удар и атаковать первым. Изначально ему противостояли три корпуса Удино, насчитывающие около 28 тысяч человек. Благодаря чётко разработанной тактике, жёсткой работе артиллерии и храбрости и мужеству бойцов, получилось отбросить французов, сначала до возвышенностей реки Нищи, а под утро прогнать их и оттуда.

Приведённая Сен-Сиром подмога также не смогла совладать с натиском русских, и вскоре были отбиты ещё несколько попыток французов закрепиться на берегах Двины и создать плацдарм для похода на Петербург. А 6 октября русские войска взяли Полоцк. Сразу после этого Наполеон отбросил план захвата Петербурга. Впоследствии Пётр Христофорович участвовал ещё в ряде сражений, а после гибели Кутузова в апреле-мае 1813 возглавлял русскую армию.

После смерти императора Александра I, к тому времени уже командовавший 2-й армией Пётр Христофорович попал в опалу – дело в том, что под его началом длительное время служили П.И. Пестель, С.Г. Волконский, В.П. Ивашов и прочие революционно настроенные личности. Вскоре после арестов и ссылок декабристов, и так не очень лояльно настроенное высшее общество, включая императора, окончательно ополчилось на полководца, но вот трогать «спасителя Петербурга» не решились.

В русско-турецкой войне 1828 года Витгенштейн командовал Дунайской армией, примерной численностью в 95 тысяч человек, и под его руководством были взяты Исакча, Браилов и Мачин. После чего, подав прошение об отставке, генерал уехал в своё имение Каменку на берегу Днестра, где и был похоронен в 1843 году.