Битва при Аустерлице стала самым крупным разгромом русской армии в XIX веке, виновником которого был лично царь Александр I (1777-1825). 2 декабря 1805 г. близ деревни Аустерлиц (ныне Славков-у-Брна в Чехии) французская армия Наполеона I Бонапарта (1769-1821) разбила союзную русско-австрийскую армию, имевшую численное превосходство: у союзников было 83 000 солдат против 75-тысячной армии Наполеона. Русскими войсками командовал генерал М.И. Кутузов (1747-1813), который во время Аустерлицкого сражения вынужден был действовать согласно бездарному плану австрийского генерал-майора барона Франца фон Вейротера (1755-1806). Однако этот план был одобрен императором Александром I.
Вейротер разделил русско-австрийскую армию на 5 колонн и резерв, причем колонны на марше перекрещивались в своем движении и мешали друг другу. Наполеон, наоборот, собрал свою армию в один мощный кулак и бил им колонны союзников по одной. В ходе битвы он захватил стратегически важные Праценские высоты и поймал, как в мышеловку, значительную часть русско-австрийских войск. При всем этом битва вообще не должна была состояться, поскольку Россия вместе с союзниками шла к уверенной стратегической победе над Францией, но Александр I решил немедленно показать европейским союзникам всю мощь русской армии. Вступить в сражение с противником хотел и Наполеон – силы союзников росли с каждой неделей, а у французов не было никаких резервов. Русско-австрийская армия могла позволить себе отступать до самых Карпат, а наступать французы больше не могли из-за чрезмерно растянутых линий снабжения, требовавших оставлять в тылу большие гарнизоны. Поэтому сражение под Аустерлицем было нужно Наполеону намного больше, чем 28-летнему императору Александру.
Схема сражения под Аустерлицем
Наполеон в битве при Аустерлице. Картина 1810 г.
Битва при Аустерлице. Захват французского орла русской кавалерией. Картина 1884 г.
На переднем крае под Брюнном (нынешний г. Брно в Чехии) Наполеон Бонапарт оставил лишь 50 000 солдат против почти 90-тысячной союзной армии, зато приберег почти 25 000 поблизости, чтобы быстро прийти своим на помощь. Вдобавок он направил в лагерь союзников переговорщика, которому приказал продемонстрировать страх перед грядущим сражением. Затем Наполеон сам встретился с адъютантом царя Александра I, стараясь показать тому свою неуверенность и надежду на мирные переговоры. К тому же фаворит царя, генерал-адъютант князь П.П. Долгоруков (1777-1806) убеждал Александра I, что русские солдаты непобедимы, а французская армия малочисленна и слаба, раз сидит по лагерям и боится наступать.
В результате умелой обработки французами «русских умов» армия союзников покинула укрепленные позиции в Оломоуце и двинулась к Брюнну, хотя Кутузов, а так же остальные опытные русские и австрийские генералы просили государя этого не делать и дождаться подкреплений. На пути к Аустерлицу союзникам даже удалось разбить несколько передовых французских разведывательных отрядов, что вызвало ликование молодых фаворитов царя и окончательно посрамило старых скептиков. Теперь в русском стане считалось, что «французов надо не бить, а догонять и ловить».
Перед самым сражением Кутузов фактически был отстранен от командования, перешедшего к австрийскому генералу Францу фон Вейротеру. Хотя он когда-то служил под началом Суворова и был отмечен им за храбрость, в австрийской армии барона не уважали за грубость, жестокость, самовлюбленность и отсутствие полководческого таланта. Однако 50-летний фон Вейротер умел говорить Александру I именно то, что тот хотел услышать, и «заумно» изъясняться, создавая впечатление военного гения-интеллектуала.
В романе Л.Н. Толстого «Война и мир» очень точно изображен ночной совет, который Вейротер провел перед битвой. Он изложил генералам свой план: французскую армию, находящуюся где-то к западу от Праценских высот, следовало обойти с юга, отрезать ей путь отступления на Вену и полностью уничтожить. В этот обход слева необходимо было пустить две трети русско-австрийской армии, а треть оставить на Праценских высотах и к северу от них, чтобы при необходимости обеспечить поддержку центру и правому флангу.
Наполеон, король Италии. Портрет кисти Андреа Аппиани, 1805 г.
Наполеон перед началом битвы при Аустерлице. Картина 1808 г.
Реконструкция эпизода битвы при Аустерлице у подножья холма Сантон в деревне Тварожна, Чехия
План был составлен настолько дилетантски и безграмотно с точки зрения тактики и стратегии, что собравшимся оставалось только слушать его с понурыми лицами, а 58-летний Кутузов, не выдержав этого потока ахинеи, вообще заснул. Лишь один человек, генерал А.Ф. Ланжерон (1763-1831), французский эмигрант-контрреволюционер на русской службе, которому было нечего терять, высказался против плана Вейротера. Он попытался узнать, что делать, если Наполеон не будет пассивно ждать окружения, а атакует слабый центр армии, на что получил ответ: если бы Наполеон был готов атаковать, он бы уже это сделал.
После того, как русская армия в 3 часа ночи попыталась захватить деревни Тельниц и Сокольниц на правом фланге французов, Наполеон лично отправился на поле будущего сражения оценить обстановку. Именно тогда у него родился окончательный план сражения: малая часть французской армии должна была в течение дня держаться за укрепленные Тельниц и Сокольниц на правом фланге, а основные силы центра и левого фланга – атаковать ослабленный центр русских на Праценских высотах, разгромить их, повернуть направо и окружить силы, пытающиеся овладеть деревнями.
Наполеону удалось полностью реализовать свой план. С 7-и утра австрийские войска вели штурм Тельница, который привел лишь к большим взаимным потерям. Три русские колонны, шедшие на помощь австрийцам, задержались из-за скверного планирования маневра и пересечения их маршрута русской кавалерией. К 10-и утра союзники, дождавшись подкреплений, овладели обеими южными деревнями и пересекли ручей Гольдбах.
Генералы союзников уже считали, что обошли основные силы Наполеона, как вдруг перед ними оказались новые французские силы – отряд маршала Луи Даву (1770-1823), вышедший двое суток назад из Вены. На него Наполеон и рассчитывал. Внезапным натиском французские пехотинцы отбили деревни и завязали долгий позиционный бой, после чего об окружении наполеоновской армии с юга можно было забыть. В центре Кутузов удерживал четвертую колонну, не желая посылать ее на юг, чтобы не ослаблять ключевую позицию. Увидев это, Александр I приказал немедленно начать движение последнего резерва, и именно в этот момент французы атаковали ослабленный центр русских на Праценских высотах. Несмотря на отчаянное сопротивление, французы овладели обоими Праценскими холмами и отражали отчаянные штурмы русских и австрийских войск метким огнем.
Триумф Наполеона под Аустерлицем. Фрагмент современной картины
Схватка русской и французской конницы под Аустерлицем. Современный рисунок
Встреча Франца II и Наполеона после Аустерлицкого сражения. Картина 1812 г.
Обе сражающиеся стороны не намеревались уступать позиций, но когда к Працбергу подошло французское подкрепление, русско-австрийская армия дрогнула и обратилась в бегство. Какое-то время сам Александр I пытался задержать солдат, но вскоре был вынужден стремительно отступить вместе со своей свитой. После уничтожения центра союзников французам ничто не мешало разгромить еще не вступавшие в битву войска Багратиона на севере и ударить в тыл солдатам, все еще сражавшимся на юге за Тельниц и Сокольниц. Там началась массовая сдача в плен целыми полками.
Итог сражения оказался ошеломительным: союзники потеряли 27 000 убитыми, в т.ч. 21 000 русских солдат, офицеров и генералов, было захвачено 155 орудий и 30 знамен. Потери французов составили 12 000 убитыми и ранеными.
Впервые со времен Петра Великого, после сражения под Нарвой, русская армия проиграла генеральное сражение. Несмотря на это, находясь на острове Святой Елены, Наполеон Бонапарт вспоминал: «Русская армия 1805 г. была лучшей из всех выставленных когда-либо против меня. Эта армия никогда не проиграла бы Бородинского сражения».
В 1910 г. на месте Аустерлицкого сражения установили памятный обелиск «Курган Мира». Рядом находится музей с образцами военной формы и вооружения всех стран-участниц битвы. Каждый год под Аустерлицем устраивают реконструкцию сражения 1805 г. В Париже в честь победы Наполеона под Аустерлицем названы вокзал и мост. В 2005 г. во Франции выпустили серебряную монету номиналом 1,5 евро «200-летие битвы под Аустерлицем. Солнце Аустерлица». Монета в 25 пенсов под названием «Битва под Аустерлицем» была выпущена в серии «Войны Наполеона» в 2013 г. на острове Святой Елены.
Монеты в честь сражения под Аустерлицем
