Никита Сергеевич Хрущев (1894-1971) пробыл на посту руководителя СССР свыше 11 лет. В Советском Союзе его имя прежде всего ассоциировалась с «оттепелью» и осуждением культа личности Сталина. До сих пор по всей стране существуют пятиэтажные многоквартирные крупнопанельные «хрущевки», построенные в 1956-1970 гг. Никита Сергеевич не только инициировал массовое строительство доступного жилья, но и провел реформу жилищной политики. За годы его правления жилищный фонд страны увеличился вдвое. Многие домостроительные организации и предприятия, созданные при Хрущеве, работают до сих пор. К началу 1960-х гг. началось массовое переселение из коммуналок, общежитий, сталинских бараков. Недостатки «хрущевок» нивелировались тем, что большинство людей получили возможность улучшить свои жилищные условия через 3-5 лет пребывания в очередях на получение новой квартиры.
Никита Хрущев родился в шахтерской семье, в с. Калиновка Курской губернии. До 9 лет посещал церковно-приходскую школу, из которой его забрал отец, чтобы Никита работал в поле и помогал матери по дому. В 1908 г., после переезда семьи на другой угольный рудник около Юзовки (современный Донецк), 14-летний Хрущев устроился учеником слесаря на литейный завод. С 1912 г. он работал слесарем в шахте и поэтому как шахтер не попал под мобилизацию 1914 года. После Февральской революции Никиту Сергеевича избрали членом Совета рабочих депутатов, а осенью 1917 г. он уже стал председателем профсоюза горняков-металлистов. В следующем году Хрущев вступил в РКП(б), возглавлял отряд Красной гвардии в Рутченково (ныне станция под Донецком), служил комиссаром на Царицынском фронте и в 1920 г. окончил партийную школу при политотделе 9-й армии РККА. После окончания Гражданской войны Хрущев занимался партийной и хозяйственной работой, а в 1929 г. поступил в Московскую промышленную академию. Здесь он учился вместе с Надеждой Аллилуевой (1901-1932), второй женой Иосифа Сталина, знакомство с которой Никита Сергеевич назвал «счастливым лотерейным билетом».
В период с 1929 по 1933 г. Хрущев вместе с Лазарем Кагановичем (1893-1991) занимался чисткой партийных рядов от всяческих оппозиционно настроенных элементов. Ему удалось исключить из рядов ВКП(б) около 11,2% членов московской парторганизации, оставив в партии только верных «ленинцев».
С 1934 по 1938 г. Хрущев занимал пост Первого секретаря Московского горкома партии, одновременно будучи членом ЦК ВКП(б). В 1938 г. Сталин назначил его на пост Первого секретаря ЦК Компартии Украины вместо репрессированного С.В. Косиора (1889-1938). Используя свой опыт в проведении партийных чисток, Никита Хрущев в 1939-1940 гг. сыграл значительную роль в борьбе с «врагами народа» на Украине. Во время его руководства республиканской компартией в республике было арестовано около 170 000 человек, а более 2000 человек из числа партийного и советского актива Украины подверглись репрессиям.
Во время Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Никита Хрущев был членом Военного совета нескольких фронтов, находился в первых рядах командования в сражениях на Мамаевом кургане и в Сталинградской битве, входил в состав командования Южного, Воронежского и Первого Украинского фронтов. К концу войны он получил звание генерал-лейтенанта. С 1944 г. и до конца 1949 г. Никита Сергеевич Хрущев возглавлял Украинскую ССР на различных должностях высшего эшелона республиканской власти, а затем был переведен на должность Первого секретаря Московского обкома компартии и параллельно занимал аналогичный пост в Московском обкоме КПСС.
После смерти И.В. Сталина 5 марта 1953 г. Хрущев оказался единственным, чья кандидатура в качестве главы страны устраивала всё бывшее сталинское окружение, кроме Берии. Пленум ЦК КПСС 14 марта избрал Хрущева секретарем ЦК, а 7 сентября – Первым секретарем ЦК КПСС, то есть фактическим главой Советского Союза. В июне 1953 г. Никита Хрущев выступил главным инициатором смещения Лаврентия Берии со всех занимаемых постов и его ареста. Председатель Совета Министров СССР, министр внутренних дел СССР, Маршал Советского Союза Л.П. Берия был обвинен в «антипартийной и антигосударственной деятельности, направленной на подрыв Советского государства», и расстрелян 23 декабря 1953 г.
В 1956 г. на «историческом» XX съезде КПСС Н.С. Хрущев выступил с докладом, осуждающим культ личности Сталина. Ему удалось одержать победу над последними верными соратниками Сталина – В.М. Молотовым, Г.М. Маленковым и Л.М. Кагановичем – на партийном пленуме ЦК КПСС в июне 1957 г. В марте 1958 г. Хрущев занял высшую должность в Правительстве страны – Председатель совета министров СССР. В 1961 г. тело Сталина было вынесено из Мавзолея и захоронено в Кремлевской стене.
Первым, чем занялся Хрущев на посту главы государства, стали экономические реформы в сельском хозяйстве. Закупочные цены на сельхозпродукцию были повышены втрое. В 1956 г. была сокращена продолжительность рабочей шестидневки на два субботних часа, а в 1960 г. на час (до 7 часов) уменьшилась продолжительность рабочего дня. С 1964 г. колхозникам стали выплачивать пенсии, доступные до того времени только для жителей городов. Были отмены сталинские законы об уголовной ответственности за прогулы и опоздания на работу, за производство абортов. Было разрешено увольняться с работы по собственному желанию. Населению позволили брать долгосрочные кредиты для покупки товаров повседневного спроса с очень низкой ставкой – от 1% до 2% годовых. В стране началось строительство Домов быта, открывались пункты проката, где можно было взять мелкую бытовую технику, фотоаппаратуру, швейные машинки, телевизоры, холодильники, туристическое снаряжение.
Одной из ошибок Хрущева стала попытка перевести сельское хозяйство на индустриальную основу: с 1958 г. он начал запрещать личные подсобные хозяйства и лишил колхозников права держать домашний скот. Это привело к резкому сокращению поголовья скота и домашней птицы. В 1959 г. произошла крупнейшая авантюра в сельском хозяйстве, ставшая известной под названием «Рязанского чуда». Для достижения фантастических показателей плана сдачи государству мяса и птицы – увеличения объемов заготовок в 3 раза – первый секретарь Рязанского обкома КПСС А.Н. Ларионов фактически уничтожил весь скот в Рязанской области, включая племенной фонд и родившийся приплод. После своего визита в США Хрущев объявил кукурузу «царицей полей», из-за чего в 1962 г. этой культурой было засеяно 37 млн га, включая посевные земли под традиционные, более устойчивые к нашему климату культуры. В результате этой авантюры удалось собрать урожай кукурузы всего с 7 млн га. Еще одним неверным политическим шагом, который привел в будущем к тяжелым последствиям, стало решение Хрущева в 1954 г. о передаче Крымской области из состава РСФСР в состав Украинской ССР.
Начиная с 1957 г., когда на орбиту Земли был выведен первый в мире советский «Спутник-1», Н.С. Хрущев активно продвигал советскую космическую программу. 12 апреля 1961 г. состоялся первый полет человека в космос: орбитальный виток совершил Ю.А. Гагарин (1934-1968). Хрущев стал первым советским лидером, совершившим визит в США в сентябре 1959 г., а в 1955 г. инициировал установление дипломатических отношений между СССР и ФРГ. Как оказалось, состояние войны между Советским Союзом и Германией было прекращено только указом от 25 января 1955 г.
На XX съезде КПСС в 1956 г. Хрущев использовал тезис Ленина о возможности мирного сосуществования капиталистической и социалистической систем, тем самым «похоронив» лозунг о мировой пролетарской революции, которая должна была покончить с буржуазией. Эта политика вызвала резкое охлаждение отношений с коммунистическими Албанией и Китаем. Подавление Венгерского восстания 1956 г., как и строительство Берлинской стены, начатое в 1961 г., способствовали усилению Холодной войны. Она достигла критической точки в отношениях двух политических систем, когда в 1962 г. разразился Карибский кризис. Из-за желания СССР разместить ядерные ракеты на Кубе в ответ на размещение американских ракет в Турции чуть не разразилась мировая ядерная война.
Авторитарный стиль управления Хрущева вызывал недовольство в высших эшелонах власти СССР. Его обвиняли в волюнтаризме и грубости по отношению к членам партии. В октябре 1964 г. состоялся «бескровный государственный переворот». На Пленуме ЦК Никиту Сергеевича подвергли критике за многочисленные ошибки и освободили от всех занимаемый должностей. Его преемником на посту руководителя СССР стал Л.И. Брежнев (1906-1982). Н.С. Хрущев вел скромную, незаметную жизнь персонального пенсионера вплоть до самой смерти от сердечного приступа 11 сентября 1971 г.
