Великобритания 1 пенни 2002

На аверсе монеты находится портрет заметно постаревшей королевы Елизаветы II, она смотрит вправо. По канту декоративная линия из мелких точек. Профиль королевы окружает надпись «ELIZABETH•II•D•G•REG•F•D» («Dei Gratia Regina Fidei Defensor» - Божьей милостью Королева, защитница веры). Внизу справа – год выпуска. Под шеей у королевы монограмма «IRB» (Ian Rank-Broadley художник, выполнивший аверс).

На реверсе такой же декоративный круг из точек. Сверху по канту надпись «ONE PENNY». Внизу номинал «1». В центре - коронованный portcullis (опускающаяся решётка в крепостных воротах) с цепями. Это символ правящего монарха - решетка Вестминстерского дворца.

Резиденция короля и парламент в одном здании

Один из главных символов Лондона – Вестминстерский дворец стоит на берегу Темзы. С XI по XVI век он являлся резиденцией британских королей. Название дворец получил от Вестминстерского аббатства (West Minster, Западная церковь). Резиденция короля с XIII века была объединена с парламентом, дабы королю не нужно было далеко ходить. Такое соседство продолжалось до 1512 году, когда королевская половина дворца сгорела. Король Генрих VIII приобрел другой дворец, назвал его Уайтхолл и переселился туда. А в Вестминстерском дворце остались две палаты британского парламента – Палата лордов и Палата Общин.Дворец несколько раз перестраивался: в 1799-1801 гг. (архитектор Джеймс Уайатт), в 1824-1827 гг.

Пожар Вестминстерского дворца

А 16 октября 1834 г. дворец почти полностью сгорел. Виной тому была перегретая печка, в которой сотрудники казначейства сжигали деревянные бирки от мешков с деньгами. Бирки не были секретными, их можно было продать на дрова, с которыми в Лондоне всегда были проблемы. Но было принято решение бирки срочно сжечь. Печь не выдержала, треснула, и начался пожар. Он был такой силы, что под впечатлением от увиденного художник Джозеф Меллорд Уильям Тёрнер написал картину «Пожар в здании парламента 16 октября 1834 года». На картине сквозь лондонский туман прорывается огромный столб огня, а самого здания даже не видно.

Парламент было решено строить заново по проекту Чарльза Бэрри. Планировалось здание в готическом стиле и башня с часами. Основные работы были выполнены к 1860 году. Но достраивали вплоть до начала XX века. А во время Второй Мировой войны Вестминстерский дворец бомбили, он несколько раз горел, и до 1950 г. его снова реставрировали.

К настоящему времени дворец снова нуждается в ремонте. Проводятся работы на Башне Елизаветы. Обычно её называют Биг-Бен. Но так называется не башня, а колокол, весом 13,8 тонны. Колокол Биг-Бен вместе с другими 4 колоколами входят в механизм часов. Часы создал часовщик Эдмунд Бэккет Денисон в 1859 г.

Вестминстерский дворец имеет три больших башни:

• Башня Виктории. Высота 98,5 м.
• Башня Елизаветы (Биг-Бен). Высота 96 м.
• Центральная башня. Высота 91 м.

И три малых: Башня св. Стефана, Башня спикера и Башня Канцлера.

Решетки, как и крепостных ворот у дворца уже давно нет, они остались лишь на британских монетах. Что делать – традиция.