Первый Кубанский поход Добровольческой армии длился 80 дней – с 22 февраля по 13 мая 1918 г. За это время белогвардейские войска в сложных погодных условиях преодолели более 1200 км, постоянно подвергаясь атакам Красной армии, но сумев сохранить и даже увеличить свою численность. Когда в начале весны проливные дожди сменились снегом, морозами, пургой и ветрами, обмундирование пеших бойцов, всадников и орудия покрыла ледяная корка. Из-за этого поход получил название «ледяного». Иногда его ошибочно называют «ледовый поход», хотя данный термин относится совсем к другим историческим событиям. Ледяной поход считают рождением Белого гвардии – движения борьбы против советской власти.
Ледяной поход. Современный рисунок
Белая гвардия в Ледяном походе. Современный рисунок
Генералы Деникин, Корнилов и Марков при штурме Екатеринодара. Картина 1996 г.
События осени 1917 г. привели к развалу Российской империи и к началу Гражданской войны 1918-1922 гг. Основными сторонами конфликта были части большевистской Красной Армии, чьей целью было установление власти Советов на всей территории страны, и белогвардейские войска, выступавшие за восстановление легитимных органов управления империей и борьбу с внешней агрессией в Первой мировой войне. В октябре 1917 г. противники большевиков и сторонники продолжения войны с Германией сформировали военную организацию, названную «Алексеевская» по имени своего командующего, генерал-адъютанта Генштаба М.В. Алексеева (1857-1918). В ноябре силы Алексеева прибыли в Новочеркасск, а в декабре в Москве противниками большевиков было принято решение передать всю военную власть генералу Л.Г. Корнилову (1870-1918). Ему поручили формирование военных антибольшевистских сил, на чьё содержание страны Антанты собирались ежемесячно выделять по 10 млн рублей золотом. Местом формирования Добровольческой армии выбрали Ростов, для защиты которого отправили отряды генералов С.Л. Маркова и А.П. Кутепова.
В декабре 1917 г. Красная Армия предприняла с севера наступление на Новочеркасск, а с юга и запада – на Ростов. В то время общие силы Добровольческой армии составляли до 2500 человек, а более 2000 человек «добровольцев» были царскими офицерами. В середине января большевики перебросили из Москвы и Петрограда крупные силы, причинившие «добровольцам» тяжелые потери. Атаман А.М. Каледин (1861-1918) не смог поднять Донское казачество против большевиков и 11 марта застрелился. На следующий день большевики заняли Новочеркасск, и «добровольцам» остался только Ростов.
В конце февраля 1918 г. на отдыхе в Ростове пребывали около 16 000 офицеров, однако они отказались участвовать в обороне города от большевиков. Еще в середине февраля «добровольцы» лишились возможности использовать железную дорогу – большевики захватили станцию и поселок Батайск. Генерал Корнилов решил оставить Ростов и Область Войска Донского и следовать на Екатеринодар (ныне Краснодар). Оттуда поступили сведения, что город контролирует Кубанская рада, решительно сражавшаяся с большевиками.
Пехотная рота Добровольческой армии. Март 1918 г.
Л.Г. Корнилов в 1917 г.
А.И. Деникин в 1915 г.
22 февраля 1918 г., в связи с подходом к Ростову 5-тысячной армии красного командующего Рудольфа Сиверса (1892-1918), генерал Корнилов отдал приказ покинуть город и двигаться через Аксай за Дон, в станицу Ольгинскую. Собравшийся в станице добровольческий отряд насчитывал около 3300 человек, в т.ч. 168 представителей медицинского персонала и свыше тысячи юнкеров, кадетов, вольноопределяющихся, рядовых и унтер-офицеров. Хотя в Ростове в Добровольческую армию записалось почти 6000 человек, общая численность отряда с учетом примкнувших позже добровольцев, составила 4200 человек. Среди них были также 200 бывших чешских военнопленных.
Командование Добровольческой армии рассматривало несколько вариантов дальнейшего движения: на юг в направлении Екатеринодара, чтобы сделать Северный Кавказ и район Кубанского войска плацдармом для дальнейшего наступления, к Астрахани, чтобы получить контроль над Волгой и Уралом, или на запад по землям Войска Донского. В результате обсуждения текущего положения, было принято решение двигаться на Екатеринодар в обход Кубанской степи. Стесненное финансовое положение – в казне армии имелось всего 6 млн рублей – не дало возможности подготовиться к походу должным образом. Не было зимнего обмундирования, не хватало продовольствия, патронов и лошадей для обоза. На 8 орудий было всего 600 снарядов, а на всю армию – менее 2000 винтовок и полсотни пулеметов.
25 февраля «добровольцы» прошли через станицы Хомутовская, Кагальницкая и Егорлыкская, вступив в пределы Ставропольской губернии. Здесь, у с. Лежанка, им пришлось принять первый бой с красноармейцами. Далее Добровольческая армия снова вошла на Кубань, пересекла железную дорогу Ростов – Тихорецкая и возле станицы Усть-Лабинская форсировала реку Кубань. 14 марта «добровольцы» узнают, что Екатеринодар уже заняли большевики. Очередной ожесточенный бой разгорелся возле станицы Кореновской. Белогвардейцы смогли отогнать бронепоезд красных и захватить станицу, потеряв при этом более сотни убитыми. Корнилов повернул армию на юг, намереваясь переправиться через Кубань и добраться до горных казачьих станиц и черкесских аулов. При этом штаб Добровольческой армии не имел никакого представления, что происходит вокруг, за линией окружения противником. У добровольцев не было ни разведки, ни даже связи между отдельными частями.
Маршрут Ледяного похода Добровольческой армии
Ледяной поход. Современная картина
Бой добровольцев в Ледяном походе. Современная картина
Ночью 5-6 марта армия Корнилова двинулась к станице Усть-Лабинской и далее в направлении Майкопа. При этом каждый встреченный хутор приходилось отбивать у большевиков. Корнилов рассчитывал на соединение с частями Кубанской армии генерала В.Л. Покровского (1889-1922), которое произошло после ожесточенных боев только 24 марта. В Добровольческую армию влились около 2000 бойцов частей Кубанского краевого правительства, и ее численность возросла до 6000 человек. 30 марта перед добровольцами была поставлена задача захватить Екатеринодар, который защищала 20-тысячная Юго-Восточная армия красных. Ожесточенный трёхдневный штурм Екатеринодара продолжался с 9 по 13 апреля 1918 г. В последний день штурма, перед решительным броском на город, генерал Корнилов был убит артиллерийской гранатой, разорвавшейся прямо в его полевом штабе. Командование Добровольческой армией принял генерал А.И. Деникин (1872-1947). Он приказал прекратить штурм, оторваться от противника и отходить. Полностью обескровленная белая армия, прорвав окружение, двинулась на Дон вместе с обозом, в котором находились 3000 раненых. Последний бой с большевиками «добровольцы» выдержали у станицы Медведовская в ночь с 15 на 16 апреля 1918 г. Здесь им удалось уничтожить бронепоезд красных и захватить боеприпасы для винтовок и артиллерии из стоящих на станции эшелонов.
К тому времени обстановка на фронте изменилась: весь юг России оккупировала германская армия. Красные войска без боя сдали Ростов 1-му немецкому экспедиционному корпусу. Добровольцы продолжали свой путь на север и 12 мая 1918 г. вошли на территорию Донской области в районе Мечётинская – Егорлыкская – Гуляй-Борисовка. Так закончился Ледяной поход 1918 г., первый из трех походов Добровольческой армии. Вторым стал Дроздовский поход Яссы-Дон в феврале – апреле 1918 г., а третьим - Степной поход донских казаков весной 1918 г. Эти походы способствовали росту антибольшевистских настроений среди казаков и привлечению их в ряды белогвардейского движения.
Однако, несмотря на проявленный героизм, Добровольческая армия не смогла создать территорию для собственной дислокации, освободить Екатеринодар и поднять кубанских казаков на борьбу с большевиками. Через несколько месяцев после похода все его участники получили награду – Знак Отличия Первого Кубанского похода. Он представлял собой серебряный терновый венец, пересечённый снизу вверх серебряным мечом с позолоченной рукоятью. На оборотной стороне знака, который носился на Георгиевской ленте, был отчеканен порядковый номер. Тем, кто не принимал участия в боях, например, медперсоналу, вручался Знак на Владимирской ленте с красными и черными полосами. Всего было изготовлено 5000 таких наград, причем командующий Лавр Корнилов был посмертно удостоен Знаком № 1.
В память о Ледяном походе А.Н. Толстой (1883-1945) в романе «Хождение по мукам» писал: «Корниловский поход был тем началом, когда, вслед за прологом, взвивается занавес трагедии и сцены, одна страшнее и гибельнее другой, проходят перед глазами в мучительном изобилии».
Знак Отличия Первого Кубанского похода 1918 г.
