Один из самых продолжительных европейских конфликтов начала XVIII в., Северная война, продлилась с 1700 по 1721 гг. Несмотря на созданный «Северный союз», куда входили Саксония, Датско-норвежское королевство, Речь Посполитая и другие исторические противники Шведского королевства, первые 10 лет войны Россия сражалась со шведами фактически в одиночку. За 21 год войны, целью которой было обладание прибалтийскими землями и господство на Балтийском море, шведов периодически поддерживали Англия, Османская империя, украинское Запорожское казачество, а на стороне России выступали Ганновер, Голландия и Пруссия.
Подписание Ништадского мира. Гравюра 1721 г.
Карта разграничения земель по Ништадтскому договору
Петр I объявил Швеции войну сразу же после заключения мирного договора с турками и в августе 1700 г. выступил походом к Нарве. Из-за слабой подготовленности, в первую очередь из-за устаревшего вооружения, русская армия проиграла сражение. После этого Петр I решил все силы державы бросить на создание регулярной армии и ее техническое перевооружение, а также на постройку нового порта и города на Неве, который бы защитил выход к Балтийскому морю. К лету 1703 г. русская армия заняла все шведские укрепления и крепости по течению Невы. Поселение Нотебург, возведенное шведами на месте древней русской крепости Орешек, государь переименовал в Шлиссельбург (город-ключ), а в мае 1703 начал строительство Санкт-Петербурга. Летом 1704 г. русская армия заняла Нарву, успешно противостояла шведам в Полесье и на Волыни. В битве при польском городе Калише в октябре 1706 г. русская армия одержала сокрушительную победу над шведами, захватив в плен командующего армией барона Арвида Мардефельта.
Весной 1707 г. шведский король Карл XII начал поход на Россию, планируя захватить Москву. В течение года шведская армия пыталась вызвать русских на решающее сражение, и оно состоялось под Полтавой 27 июня 1709 г. Общие силы шведов, включая валашских гусар и казаков гетмана Ивана Мазепы, составили около 40 000 человек. На стороне русской армии сражались до 70 000 воинов, в том числе порядка 15 000 казаков гетмана Скоропадского, 21 000 кавалеристов и 32 000 пехотинцев. Огневая мощь русской артиллерии составляла примерно 300 орудий против 50-ти шведских пушек. Сражение, длившееся весь день, закончилось сокрушительным поражением армии короля Карла XII. Оно привело к перелому в Северной войне в пользу России и в конечном итоге к ее победе над Швецией, утратившей господство над Балтикой.
Полтавская битва. Картина 1726 г.
Петр I объявляет Ништадтский мир. Гравюра 1901 г.
После победы под Полтавой Петр I сумел восстановить «Северный союз»: в войну со Швецией снова вступили Дания и Саксония, а Россия смогла начать военные действия в Прибалтике и Финляндии. На протяжении последующего десятилетия русская армия успешно провела ряд военных компаний: завоевание части Прибалтики, освобождение от шведов Померании в Центральной Европе, занятие южного побережья Финляндии. С 1718 по 1721 гг. России пришлось противодействовать Англии, Франции и другим европейским странам, которые за счет русского оружия планировали достичь собственные территориальные и политические выгоды. Аландский конгресс 1718 г., задачей которого была разработка мирного договора между Россией и Швецией, всячески затягивался как союзниками, так и противниками Петра I.
В ноябре 1718 г. шведский король Карл XII был убит при осаде норвежского города Фредриксхальда, и страной стала править его сестра Ульрика Элеонора. В войну активно вмешалась Англия, направившая в Балтийское море эскадру. Весь 1720 год шведы в обход России подписывали сепаратные мирные договора со своими врагами: Саксонией, Речью Посполитой, Пруссией и Данией, идя на незначительные территориальные уступки. В этом же году русский флот повторил рейд на шведское побережье, одержав победу над флотом противника у острова Гренгам. Швеция наконец поняла, что без заключения мира с Россией как с основным и самым опасным противником, рискует своим дальнейшим присутствием на всем Балтийском море. Летом 1720 г. в Ништадте, одном из старейших городов Финляндии, начались русско-шведские мирные переговоры. Их итогом стало заключение Ништадтского мира в августе-сентябре 1721 г.
Со стороны России мирный договор подписали сподвижники Петра I – дипломат и военачальник Яков Брюс (1669-1735) и президент коллегии иностранных дел Андрей Остерман (1686-1747). От имени Шведского Королевства свои подписи поставили дипломат Юхан Лилльенстедт (1655-1732) и второй министр Отто Стрёмфельд (1679-1746). Современники посчитали условия мирного договора необычно выгодными для России и позорными для Швеции, хотя он был выгоден как обеим сторонам, так и их союзникам.
Фейерверк по случаю Ништадтского мира. Гравюра 1722 г.
Петр I после победы в Северной войне
Договор изменил границу между Россией и Швецией, которая оговаривалась Столбовским мирным договором 1617 г. Владениями России становились: прибалтийская Ингерманландия от Ладоги до Нарвы, Эстляндия с Ревелем (нынешний Таллин) и множеством морских островов, включая крупные Эзель и Даго, а также Лифляндия и часть Карелии (Старой Финляндии) к северу от Ладожского озера. Все население этих территорий переходило в российское подданство.
Одновременно Россия упразднила Великое княжество Финляндское и вернула его территории Швеции. Петр I также обязался выплатить шведскому королю Фредерику I контрибуцию, размер которой составил половину годового бюджета Российского государства и соответствовал 56 тоннам серебра. Договор обуславливал равноправное положение русского и шведского флота на Балтике, а также гарантировал свободу вероисповедания для граждан новых русских земель. Главным результатом Ништадского мира стал выход России к Балтийскому морю.
Победа России в Северной войне и приобретение новых территорий послужили поводом для того, чтобы Петр I принял преподнесенный ему Сенатом титул «Отца Отечества, Императора Всероссийского Петра Великого», став первым русским императором, а Русское царство отныне именовалось Российской империей. После провозглашения Петра I императором во всех документах следовало писать не «великий государь, царь всея Великия и Малыя и Белыя России самодержец», а «Мы, Петр Первый, император и самодержец Всероссийский». В Духовном регламенте, вышедшем в том же году, говорилось красноречиво: «Император Всероссийский есть монарх самодержавный и неограниченный. Повиноваться его верховной власти не токмо за страх, но и за совесть сам Бог повелевает».
Заключение Ништадтского мира торжественно отмечалось не только в России, но и во многих европейских государствах, где устраивали балы и фейерверки. В память этого события в 1726 г. в Летнем саду Санкт-Петербурга установили аллегорическую скульптуру «Мир и Победа. Ништадтский мир». Победу русского оружия в Северной войне также символизирует главная фигура Петергофского каскада фонтанов – Самсон, раздирающий пасть льву.
Памятники в честь Ништадтского мира
Золотая медаль 1721 г. и почтовая марка 2021 г. в честь Ништадтского мира
В честь знаменательного исторического события в 1721-1725 гг. в России отчеканили золотые и серебряные медали. Так как современники часто сравнивали 20-летнюю Северную войну со всемирным потопом, на медалях изобразили парящего над ковчегом голубя, а на заднем плане – столицы двух держав, Петербург и Стокгольм, соединенные в знак мира радугой. В 2021 г. Почта России выпустила марку, посвященную 300-летию Ништадтского мирного договора.
